康熙年间，苏州一书生名曰珍青，家贫，母年迈，二人相依为命。青博学多才，至孝，聚粮以食母，闻名乡里。

　　青怀大志，忠国家，弱冠之年，三拜别母，赴京师考科举，然朝中多奸佞，屡试不中。青憎恶官场，苦叹学无用武之地，于是，钱财为盗所盗，腹饥难熬，买一个烤鸡食之，发现乃一假鸡，内泥土，外黄油刷而制之。

　　青顿觉人生荒凉，徒步回家，于半路突降大雨，遂去一茅屋避之，乃遇一道人，二人相视，寒暄过后，析解天下格局，谈古论今，由国及人及天地之道，叹人生无常，不能自已，人如草，春荣冬枯，岂不凄凉？道人感叹，后世且悲，手中吐火，脚下亦飞，战于唇舌，动如烈火，神鬼哀嚎，三生更悲。青道：可有良方？答：方即道，法即人，道分三门，门下众生，有待修行，修心力行，乃不二法门。行善则有善报，做恶祸不单行。持中之道，度人为善，常怀真情……

　　不知几时，青突然惊醒，本无茅屋，本无道人，环视四周，仅一棵古树。