古代诗人大多爱花，或借花言志，或借花抒怀。

　　屈原爱兰花，有“秋兰兮青青，绿叶兮紫茎”，“兰藏幽而有芳”，“纫秋兰以为佩”等名句。陶渊明爱菊花，“采菊东篱下，悠然见南山”是他的传世名句。杜甫作诗一向严肃，却有“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”的句子，桃花盛开，深红浅红，浓淡相间，令人流连，一句中连用两个爱字，爱花之情溢于言表。白居易写有一首《白牡丹》：“白花冷淡无人爱，亦占芳名道牡丹。应似宫中白赞善，被人还唤作朝官。”这是诗人自我调侃的诗。以白牡丹自喻，说她有点冷淡，虽有牡丹之名，却不讨人喜欢。

　　唐代权贵多喜爱紫牡丹，不喜欢白牡丹，所以裴潾有诗云：“长安豪贵惜春残，争赏先开紫牡丹。”此诗表面上写牡丹，实际是写人情世态。诗人在忠州时，在城东坡上种了许多桃李，作诗说：“养树既如此，养民亦何殊？”从种花树中悟出养民的道理。临别时，写有绝句二首，其中云：“何处殷勤重回首，东城桃李种新成。”“楼上明年新太守，不妨还是爱花人。”表明了对老百姓的殷殷之情。元稹与白居易齐名，写有一首《江花落》：“日暮嘉陵江水东，梨花万片逐江风。江花何处最断肠，半落江流半在空。”表面写眼前景色，实际是抒发诗人凄凉的情绪。

　　司空图的《故乡杏花》：“寄花寄酒喜新开，左把花枝右把杯。欲问花枝与杯酒，故人何得不同来？”在孤寂中，收到故乡寄来的花和酒，睹物思人，一喜一忧，表达了丰富的情感。黄巢的咏花诗就另有一种气派。《题菊花》：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”咏物言志，为菊花抱不平。表示自己将来如若大权在握，就让桃花与菊花在一处盛开。《菊花》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽是黄金甲。”剑拔弩张，充满杀机，要改造乾坤了。刘禹锡的“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃花树，尽是刘郎去后栽。”是一首著名的政治讽刺诗。描写他去后所栽的桃树，而今引人注目，观赏之人络绎不绝，辛辣地讽刺了当朝那些显赫一时的新贵。因为这首诗“语讥忿，当路者不喜”，刘禹锡被贬到更远的地方为官。

　　周敦颐一生爱莲，他的《爱莲说》脍炙人口，有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，“花之君子者也"的名句。苏轼的《海棠》：“东风袅袅泛崇光，香雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”将花比为杨贵妃，爱花之情跃然纸上。欧阳修喜爱牡丹，著有《洛阳牡丹记》，并作了一首长诗《洛阳牡丹图》，想象丰富，词章华丽，历来为人称道。林和靖隐居于杭州西湖孤山，一生不娶，植梅养鹤，自谓“梅妻鹤子”，他的咏梅诗中“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”两句，蕴藉含蓄，意境隽永，一向为人赞赏。此后，这两个词即成为梅花的代称。后来，姜夔用《疏影》、《暗香》作两首咏梅词赠送范石湖，传为有名的词作。

　　金代有神童之称的麻九畴，写有《红梅》一首：“一种冰魂物已尤，朱唇点注更风流。岁寒未许东风管，淡抹浓妆得自由。”诗中着力描写红梅的风姿神韵，赞美红梅的品格精神，其本意是借梅抒情。元代赵棠的《吊琼花》：“名擅无双气色雄，忍将一死报东风。他年我若修花史，合传琼花烈女中。”早在唐代，有人就在扬州城东栽琼花一株，，经宋人用八仙花接木移植，成为天下无双的珍奇花木。欧阳修守郡时，建无双亭以示爱重。元兵攻入扬州，此花就不再开放。此诗虽是凭吊琼花，实际上是颂扬一种不畏强暴，宁死不屈的民族正气。

　　明代李冬阳爱水仙，其诗云：“淡墨轻和玉露香，水中仙子素衣裳。风鬟雾鬓无缠束，不是人间富贵装。”写出了水仙的清幽素面。汤显祖则酷爱茶花，曾赋诗赞曰：“四海一株今玉茗，归乐长此忆琼姬。”其居处名为“玉茗堂”。清代张铁琴则咏油菜花了抒发自己的抱负：“嫣红姹紫弥天下，关系苍生只此花。”