《新女性》是一部关于女性解放斗争的电影。影片通过女主人公韦明为争取婚姻自主、独立生活而终于被折磨致死的悲惨身世，生动地反映了在30年代的中国正直的知识妇女被迫害被污辱的命运，控诉了男权社会对女性迫害的罪恶。

　　整部影片以韦明的抗争贯穿始终，她逃出了父亲的门，与心爱的人结合，跨进了丈夫的门。但是，幸福并没有从此笼罩着她，反而是她苦难的开始。韦明的婚姻并没有持续长久的幸福。这大概也是一种必然，是女性在争取自身权利的一种必然的结果。在这个夫权制统治了几千年的社会里，女性想要得到自由、平等，想要得到社会的认可，甚至是丈夫的认可都是一件极其困难的事。影片中，她一直是个自尊自爱的女性。她渴望平等与自由，她拒绝校董王博士的示爱，因为她不愿沦为男人的附属品，更因为对王博士品行的蔑视。她渴望找到平等的爱情，但她又不愿与心爱的余海涛共结连理。她希望通过自己的努力改善自己和女儿的生活，但她却没有对人说起自己的女儿。这是一种戏弄。韦明是新女性，受过高等教育，渴望独立自主，但她却不敢对人提起自己的女儿。她在怕，怕流言蜚语，怕背后的指指点点：一个年轻的单身母亲，孩子的父亲呢？这一切可能的流言，对于她来说都可能是致命的。

　　韦明一直在挣扎，在抗争。她想凭借她的才华留在学校，然而她没有成功，因为她拒绝了王博士。这无疑是对社会压制女性的一种揭露，男权主义依然控制着整个社会，女性不过是他们开心时的玩物。在这样一种社会中，韦明想要找到一条属于自己的道路，几乎是比登天还难！女儿生病时，她没有钱给孩子看病。她被学校开除，稿费无法预支，她眼睁睁地看着女儿病得奄奄一息。她没有去找余海涛帮忙，大概是因为她想通过自己的努力改变命运，然而现实逼得她无路可走。她内心里激烈的斗争，她努力了那么久，不过是想开拓自己的一片天空，一片与男人同样高而阔的天空，但最终抵也不过生活的嘲弄。为了女儿，她将去做“一夜的奴隶”了。她的泪流了无数，那是她所有的委屈、悲愤，是她所有抗争的挽歌。当她与王博士见面时，当王博士爆发出轻蔑、嘲弄的笑声时，她再也抑制不住自己的愤怒，夺门而出。她逃走了，但她颤抖的身体，痛苦不已的神情，是她小小的身躯所承受的所有痛苦的抗议。她眼睁睁地看着奄奄一息的女儿，她贴着孩子的脸，说道：“孩子，我……们是……没有希……望的！你去了！妈妈也就跟你来了！”孩子死后，韦明的姐姐悲痛得大哭，而韦明却异常地平静。对人生的绝望，与外在的镇静取得了相辅相成的效果。丰富的内心活动凝结在心如死灰的神情之中，正如绚烂之极归于平淡。只有她的那双眼睛，怔怔地望着人世的彼岸，绝望、无告、悲哀、愤怒从她的眼中快速闪过，最后归于平静。连对人生的最后一点依恋也没有了，也就只剩下虚无和冷漠。最后韦明服毒自杀。这不仅是对死去女儿的愧疚，更是对人生、对社会的绝望的抗争。

　　与此同时，影片中塑造了一位进步女性的形象——李阿英。作为工人阶级的李阿英，在抵抗男权社会的压迫问题上，态度坚决，积极乐观。这与韦明的软弱和消极形成了鲜明的对比。余海涛就曾经要韦明多与阿英交往。在韦明逃出歌舞厅，在弄堂口遇上教完夜课的李阿英。镜头里，从韦明身旁走过去的李阿英的影子越拉越大，以致形成一个巨人，由此也意味深长地蕴含对像阿英这样的新女性的赞美。

　　影片的结尾部分，韦明在阿英的启发下，喊出了那句“我要活”。她省悟了，她看到了女性解放真正的道路。然而愤怒的呐喊没有留住她的生命，但在此刻，生命早已显得微不足道，重要的是她所喊出的这句话，它不是单纯的、发自韦明的呐喊，它更是对这残酷歪斜的社会最真切的控诉，也是替处在社会底层的女性同胞们发出的对真正的新女性的呼唤。

　　影片最后，许多女工迎着朝霞，踏着登载着韦明死讯的报纸前进的画面，指出了女性解放斗争的正确道路，激励着无数女性起来争取真正的自由与平等。