出自《孟子·尽心章句上·第二十九节》

解释：有作为的人（实际是指有志成为仁人的人），就比如挖井一样，贵在持之以恒，如果挖井都挖到九仞还没有见到井水，这个时候千万不能停下来，要是停下来，就前功尽弃，那个挖了这么深的井就还是一口废井。所以，行仁也是如此，对于仁德的践履是终身之事，生命之中任何时候停下来了，都意味着前功尽弃。