红娃子的确就没有接着读高中。

　　我和红娃子同时初三毕业了。我俩的成绩都是不错的。分数在团中就读绰绰有余。可红娃子偏偏选择了就此告别课堂，一定要参加工作。这是一件大事，关系到一个人的前途。他的一家人都在劝；干沟的一家人也在劝；过去的妈妈，后来的姑妈也写信来劝。自从来新疆后，他从来没去看一眼北京的来信，更没有回过一封信。这次的来信也同样没去看，给人的感觉是：北京不来劝还好些，这一劝反而坚定了他的决心。

　　我和他私下里聊，劝他。他很平静，对我说：“好兄弟，我知道自己在做什么，选择了什么。我必须这样做，我有自己的考虑，而且考虑得很成熟。我必须马上自立，我要离开这个家。”

　　“可是咱们年纪还小，还得学习更多的知识，将来才会有好的前程。”

　　“前程，好一个前程，生死有命，富贵在天。我可不是在赌气。有了自己的工作，我才会活得心情顺畅，活回我自己。”

　　“可亲人们都在为你担心，你也该体谅一下大家吧，全都是为你好呀！”

　　“没什么的，过去我是没法把握自己的命运。现在我们已经可以算成年了，完全可以自己随着自己的心愿做事了。好兄弟，别再劝了，你要继续读下去，那是你的心愿。我想离开家自立，自食其力，就是我的心愿。过去在北京我过得也太优越了，完全是投机取巧，是舞弊来的。我必须受到磨练，必须付出艰辛去填补掉我本来就应该承受的那部分。”

　　“唉！我真不懂你，我的好兄弟，红娃子！”

　　“好兄弟，你将来会懂我的。人生好比咱们学的那个正弦曲线。有多高的峰就有多低的谷，有正的最大值，也该有负的最小值。我认准了自己的选择，心里踏实。”

　　“唉！劝也劝不了。反正我认真劝你过的！再谈下去，我还要被你教化了！”

　　红娃子要去实习了。每个新参加工作的农垦子弟都必须过这一关。习惯上称之为三八九二。就是实习工资：满勤二十六天，三十八块九毛二。这是对农场新职工的一种磨练。告诉小青年，小姑娘，从此你就要被带上马嚼子了。不再是自由散漫信马由缰的小马驹了。

　　红娃子是出色的。是条硬汉子。骨子里就是咱农垦战士的种。

　　他在值班营二连实习。二连离干沟不远。有时星期天也到干沟来。讲起他的实习工作来津津有味。真有点邪的，累成那样，还无怨无悔，仿佛那是他的天堂，他的乐园。老草根时常告诫他：干活悠着点，饭要吃饱，手握工具时一定要攥紧，不然会起泡。草根妈，躲在一旁看着他擦眼泪。实习工以后分配到哪里没数，实习单位也是硬着心肠，可着劲使唤。那真是淬火打铁，让你脱胎换骨。都是最苦最累的活路会第一时间想到你，派给你。掰包谷，装车，卸车，砍杆子，马号出粪，拾棉花，中管渠清淤，刨树根。。。。。定量考核，不依不饶。

　　三个月炼狱般的实习期，我的兄弟红娃子愣是挺过来了！见到他时像换了一个人的。人高大了，身体鼓了一圈，面堂黑了，更富有棱角；胸肌起来了，臂膀粗壮，腿杆结实；一双手硕大厚实红润，手掌手指布满农场人特有的厚茧皮。相貌堂堂，身躯伟岸，一条铮铮汉子。精神上也很乐观，笑声朗朗，声音洪亮。胃口惊人，浑身有使不完的劲。这是红娃子吗？哦，我的好兄弟，红娃子。

　　八月底九月初，草根拿着他的入学通知单，到新疆农八师142团第一中学报了到，开始了高中住校学习生活。

　　两个月后，红娃子拿着他的户籍本，粮食关系，二连的实习报告，就业分配介绍信，到新疆农八师142团汽车修配厂报了到，开始了他年轻的汽车修配工的工作生涯。

　　红娃子从家里搬出，住进了厂集体宿舍。一张牛毛毡包着铺盖卷，厚被子，褥子，床单，枕头，枕巾，毛巾。一个网兜装着：洗脸盆，刷牙缸子，牙膏，牙刷。一只戴盖的扁平搪瓷缸子，勺子。还有一个纸箱装着他的衣服。装备和草根带进学校宿舍的差不多，只是草根用来装衣服的是一只小的帆布箱子，应季的一套换洗衣服，一套秋衣秋裤背心裤衩袜子。他是一只大的纸箱，纸箱里装满春夏秋冬的衣物。我还多了一辆旧自行车，用来星期六下午回家，星期天下午返校。红娃子工作单位离家没多少路，步行也最多二十分钟。可他很少回家。反倒是我隔三岔五地骑车去良种连蹭饭。

　　周六有时不回家，就骑车去红娃子那里玩。让他一起到良种连吃晚饭，说家里人想他。他不做声，停了会儿，才说：“你去吧，我在食堂吃。”我去蹭得晚饭来，俩人就一起去他单位浴室洗澡。俩人互相搓搓背，嘻嘻哈哈地聊天。

　　从良种连带来的肉啊煮鸡蛋什么的，给他放在桌上，说：“罗叔叔叶阿姨让捎给你的。”他又不做声，过一会儿说：“别再拿来了，下次你要带过来，你就带走自己吃去。”有时结伴去干沟，又像到了家一样乐乐呵呵的。嘴巴也很甜，老草根和草根妈看着他也很高兴。一起吃饭时一点也不拘束而且很卖力。有时还会很早就开始点饭，说：“根妈，今晚咱吃哨子面吧，想死我了！比那会儿用六必居最好的黄酱，做出的炸酱面好吃多了！”草根妈就咧开嘴笑，“好好，咱一会儿就做，这就去和面。这孩子，想吃啥就跟姨说哈。只要咱家有！”

　　星期天下午回团部的时候，草根妈也会给准备些腌肉腊肠煮鸡蛋之类吃食，一式两份给我俩带上。红娃子不会拒绝，只会开玩笑说：“根妈有偏心了，我的多点好点，草根的少点孬点。”

　　红娃子还很喜欢跟老草根探讨农机方面的知识。轴承，齿轮什么的，开口闭口就是什么故障什么原因造成的，该如何如何解决。老草根开始还能应付，到了后来就有些招架不住。说：“我们那时候的早，现在都在更新换代了。你这修车的行当不错，行行出状元。加油学吧，会学出山的！”老草根搬出好些农机技术资料来。红娃子都讨要了去。还说他有个好师傅，东北老工业基地出来的。修汽车起来如何如何厉害，不管什么汽车，大的小的，汽油的，柴油的，机械也好，传动也好，液压也好，电路也好都能收拾的利利落落的，又快又好。

　　一学期左右吧，我就发现了红娃子是的确非同寻常了。星期天去找他，就有好几次没见到人。问隔壁宿舍的人。人家在火墙边上的炉子旁笼着袖子烤火。被问的不耐烦了，说：那个疯子，没准在汽修车间捣鼓发动机呢！到车间去一看，果然正趴在发动机上琢磨着呢！满手满脸的机油。后来，跟他师父聊过话才知道：我这好兄弟跟汽车修理卯上劲了。在单位他闷声不响地干活，嘴巴甜，手脚勤快，眼里心里都有活。不怕脏不怕累，拆卸维修装配遇到什么问题，一定要弄得透透彻彻方肯罢休。

　　在红娃子的枕边床下搁板上，都是些汽车维修调试检测方面的书籍技术资料。我还发现了几本旧的高中的数学物理化学书。心里就嘀咕上了，合着这小子明修着栈道，陈仓也在暗渡。还有维修汽车的心得笔记一本两本三本，不断地在增加。见了面时，话也少了。搓洗着工作服时，还念念道道在嘀咕些术语，维修口诀要领，像犯了魔怔。

　　他的师父也经常到他这里来坐坐。我赶巧的时候，也跟着一起听他师父讲一些修车经。师徒俩很亲热，喜笑颜开的。说道兴奋时，这位东北来的老汽修，就会拨拉着红娃子的头说：“你的这位兄弟，这孩子吧不简单，俺到了这嘎达整这么多年汽修，真没有见到过这么要着长本事的徒弟。俺们这行当吧，光吃苦下力没用，得爱琢磨，有灵性。行里行外出不了多少行当精。我就瞅准这孩子，今天我就把话撂下这儿。坚持下去，俺们这行当的天下迟早是这孩子的。”

　　师傅的话撂在那儿了。红娃子的确是好样的，真的很争气。

　　我参加高考那会儿，红娃子和他的师父一起参加了石河子地区汽车修配擂台赛。拔得头筹，捧回了奖杯。汽配厂敲锣打鼓欢迎他们得胜归来。再后来，红娃子也多次获得各种证书，成为汽修行业的佼佼者；工资级别也多次提升。再再后来，话就长了。你说他能差劲吗？他是我兄弟！留点余味，您可以自己去设想，或着草根接着继续往下写？

　　这就是我的好兄弟红娃子。一个看似被宿命戏弄，却够能和命运顽强抗争。做回自己，成就自己的兄弟。