海棠花，艳丽、风流，历代文人对之激赏，留下了许多有名的海棠诗篇。

　　唐末诗人刘谦称它是“虢国夫人”：“烟轻虢国颦歌黛，露重长门敛泪袊。”宋崔晏干脆把它当作杨贵妃来描写：“浑是华清出浴初，碧绡斜掩见红肤。”范成大形容它“晓镜为谁妆未办，沁痕犹有泪胭脂”。元好问诗赏：“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。”唐代有个诗人郑谷，说“朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝”，恨不得与花朝夕相伴。李清照，在雨疏风骤之夜醒来，浓睡不消残酒，睁开眼第一件事就是对海棠殷勤相问。陆游，见海棠花在炎炎日光下，唯恐娇容萎懵，居然写了一道给天帝的奏章：“迄借春荫”遮护海棠。苏轼，见海棠如对红颜知已，深恐其夜深睡去令已寂寞，写出了“故烧高烛照红妆”的妙句。明代王象晋《群芳谱》形容：“其花甚丰，其叶甚茂，其枝甚柔，望之绰绰如处女。”清人刘灏《广群芳谱》则说：“悠然出尘，俯视众芳，有超群绝类之势。”吟咏海棠的诗文可以说不计其数，大约苏轼谪居黄州之时所作的那首古风最是长篇。

　　海棠诗史上有一憾事，便是诗圣杜甫不咏海棠。

　　王安石说“少陵为尔牵诗兴，可是无心赋海棠”。有人则认为杜甫不咏海棠，“不是为梅牵兴，怕渠恼乱春心”。或者“定自格高难著句，不应工部总无心”。宋代初王禹偁考证说，杜母名海棠，故其不作吟诵，是因为避纬。

　　海棠还有一个遗憾，据说是没有香气香味。人称海棠“有国色，无天香”。

　　据宋代陈思所撰《海棠谱》记载，宋代有个刘颜林与诗友说笑话时说：“生平有五恨，一恨鲥鱼骨多，二恨金橘太酸，三恨莼菜性冷，四恨海棠无香，五恨曾子固不能诗。”

　　张爱玲有著名的“人生三恨”：一恨鲥鱼多骨，二恨海棠无香，三恨《红楼》未完。

　　从海棠谱所记来看，张爱玲的“人生三恨”有“二恨”是从宋代刘渊材的“人生五恨”中“分享”过来的，只有“红楼未完”是张加上去的，但是“恨红楼未完”也不是张的“原创”。然而，世人皆以为“人生三恨”是张爱玲的著名品位品牌。我无意对张爱玲作评论，只是指出有关海棠之文史事实，以正视听。

　　传说，海棠原有天香，王母娘娘把她打下凡尘失去了香魂，因此只有有心人在幽静中才能闻到她的清香。

　　其实海棠有香，只是薄香清淡些。袁枚有诗云：“海棠自有香，只要静中闻。”“暗中自有清香在，不是幽人不得知”。

　　我曾游四川潼川，专访过海棠，昌州海棠就有香，昌州因而别称“海棠香国”。下贴出海棠二首。

　　一、昌州海棠

　　宋刘渊材有言：“平生死无恨，所恨者五事耳，第一恨鲥鱼多骨，二恨金橘太酸，三恨莼菜性冷，四恨海棠无香，五恨曾子固不能诗。”张爱玲由是说，人生有三恨：“一恨鲥鱼多骨，二恨海棠无香，三恨《红楼》未完。”四川潼川昌州海棠恰好有香，因而别称“海棠香国”。今我来，已过端阳。

　　道义常同骨气违

　　兴衰但与风云合

　　岂是少陵无心赋

　　莫言无情恨乔繇

　　二、海棠

　　贪向春风舞蛮腰，半开时节最妖娆

　　可怜蝶粉与蜂狂，蟾光一任薄香飘

　　莺语依旧近老枝，褪尽东风女儿妆

　　何劳苏子烧明烛，斗室携来解语娇

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