王孙贾问曰：“‘与其媚于奥，宁媚于灶。’何谓也？”子曰：“不然！获罪于天，无所祷也！”——《论语·八佾》

　　这一章的理解，一般都围绕“奥”与“灶”分别隐喻什么而呈现分歧。

　　如，有人认为，“奥”代表的是“远”，比喻朝堂之上远离百姓的达官显贵；“灶”代表的是“近”，比喻常与百姓打交道的执事官吏。因此，“媚于奥”就是“远水解不了近渴”，还不如“媚于灶”，能及时解决自己的实际问题。其译文为：[由www.telnote.cn整理]

　　王孙贾问：“‘与其巴结县官，不如巴结现管。’这话是什么意思呢？”孔子说：“不对吧，如果得罪了天子，再怎么巴结祈祷，也是没有用的啊。”

　　如，有人认为，“奥”代表的是“内”，比喻后宫中卫灵公的宠妃南子；“灶”代表的是“外”，比喻宫外的大臣。因此，“媚于奥”是针对孔子曾经去见南子而言，这是王孙贾劝孔子，与其走后宫曲线路径，求助于南子，还不如直接求助于拥有实权的外朝大臣。其译文为：与人相处之道

　　王孙贾问：“‘与其求助于深居简出的奥神，不如求助于时常见面的灶神。’这句话说明了什么问题呢？”孔子说：“这话其实不对，如果得罪了上天，就没有地方可以祈祷了。”

　　如，有人认为，“奥”代表的是“尊”，比喻君王（卫灵公）；“灶”代表的是“卑”，比喻臣子（王孙贾、弥子瑕）。君王虽然尊高，但具体的事情还得臣子操办。因此，这是王孙贾暗示孔子，与其结交卫灵公，不如多结交像自己这样掌握实权的大臣。其译文为：

　　王孙贾问：“‘与其讨好高高在上的奥神，不如讨好能施实惠的灶神。’这句话有什么样的道理呢？”孔子说：“道理不是这样的，如果得罪了上天，就没有地方可以祈祷了。”心烦意乱

　　如，还有人认为，古人祭“灶”的时候，是先在“灶”边祭，再到“奥”处祭。因此，“奥”与“灶”只是方位的不同而已，所代表的其实都是一个神。因此，所谓“媚于奥”，是指在朝堂之上堂堂正正地比拼硬功夫；所谓“媚于灶”，是指将巧劲用在私下的场合，更能起到四两拔千斤的效果。其译文为：

　　王孙贾请教孔子：“‘与其在奥处讨好，不如在灶处讨好。’这句话具体该怎样理解呢？”孔子说：“不能这样做，如果违背了天理，你就没地方可以讲理了。”

　　…………

　　这么一路看下来，我们的思绪也渐渐吸引到“奥”与“灶”的区别上来。然而，本章的重点在“奥”与“灶”的区别吗？本章的重点在“媚”与“不媚”的区别吧！

　　不管是“媚于奥”，还是“媚于灶”，也不管“媚于奥”与“媚于灶”有怎样的讲究，有怎样的区别，在孔子看来，都是“媚”，都是以私心企图谋取私利，都是置公共利益于不顾，并最终必将有损于公共利益——“获罪于天”。而公共利益的受损，却不是能通过诸如“媚于奥”或“媚于灶”之类投机取巧的途径，可以轻易弥补的——“无所祷也”。

　　看，孔子的思维是多么的清晰！他压根就不在“奥”与“灶”之间徘徊，直接就掀了王孙贾所言“媚”的老底！然而，悲剧的是，孔子好不容易跳脱出去的话语陷阱，经注家们的一番绞脑汁，挖心思，又给绕了回来——又在那里反复比较“奥”有怎样的弊端，“灶”有怎样的优势！

　　这说明什么问题呢？这只能说明，在我们的潜意识里，还是对“媚”的道理更感兴趣！不然，“获罪于天”的道理，怎么就不见有什么细致的说明，都以“获罪于上天”，“获罪于天理”，“获罪于君王”之类的笼统说法敷衍过去了呢？不然，“无所祷也”的道理，怎么更是毫无说明，直接就忽略不计了呢？

　　如果我们将关注的重心从“媚于奥”与“媚于灶”的差别，转移到如此“媚”行对“天”的不良影响上来，我们就会发现，我们的私利每增加一分，我们的公共利益都要减损一分。

　　而公共利益之所以为公共利益，就是因之关系着我们每一个人的切身利益。因此，我们在“媚灶”求福的同时，我们的私利其实就因公共利益的受损而受损了——或者说，“媚”其实一开始就已经置我们自己于“无所祷”的境地了！

　　如果我们“媚”行伤“天”的觉悟能再清醒一些，我们就会发现，王孙贾之问是那么的丑恶——王孙贾并不是在向孔子请教学问，他其实是以小人之心度君子之腹，认为孔子不如他懂得“媚灶”的道理，并试图教育孔子，像他一样去“媚”！

　　如果我们真切体会了“媚”的危害，如果我们弄懂了“获罪于天”的道理，如果我们明白了“无所祷”的缘由，如果我们洞悉了王孙贾之问的丑恶用心，本章的意思似乎就更应理解为：

　　王孙贾质问：“‘与其媚于奥，宁媚于灶。’这句话讲的是什么道理呀？”孔子回答说：“你这道理不对嘛！如此伤天害理，有损公益，早就已经让我们无处祈祷求福了！”

　　不过，以乐观主义的心态来看，这样的悲剧也未尝就没有好处——透过这样的悲剧，足可见《论语》安排这一章的必要性——在私心与公心的平衡中，私心这一头永远是如此的沉重，公心那一头永远是那么的轻浮！以至于我们对公共利益的真正关注，每每都要等到公共利益的受损波及到我们的私利，并让我们感觉到痛彻心扉的时候！

　　正是基于这样的因素，《论语》才借孔子的话告诫我们，看待事物，不要把眼光总局限于怎样打小算盘对自己更有利，要学会敬“天”，学会站在“天”的角度去算总帐——“天”的利益照顾好了，自然人人沾光；“天”的利益受损了，每个人都要跟着倒霉！

　　因为，对于我们每一个人的切身利益而言，再怎么高明的人算，都永远没有天算照顾得更周到，更细致，更高效！

　　因为，对于我们的私心小算盘而言，再怎么精明的人算，终究都逃不过天的清算！

　　推荐理由

　　祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”——《论语·八佾》祭祀的时候，把所祭的鬼、神等晾在一边，只走个形式，这样的祭祀在孔子看来，除了骗骗自己，没有任何实际的意义，与不祭祀并无差别。

　　因为，究其根本而言，真正晾在一边的，并不是鬼神，反而是自作聪明的“吾”——“吾”并没有全身心地投入到祭祀中来！这样的教训，概括起来便是：敬人即是敬已，欺人即是自欺。基于这样的缘故，《论语》便在后面的章节中告诫我们：敬神，敬天，敬史，敬事，敬时。