□ 陈永明

　　父亲一生守信、守时，时间观念强，干活、开会、赴约、办事从不迟到。

　　自我晓事起，家里就有一个马蹄钟，放在父亲床边的桌子上，每天晚上，父亲睡觉前做得最后一件事，是给钟上发条，不多不少正好上十二圈， 这之前听着广播报时的声音，要把钟上的时间对一下，如果一天不对时间，就有可能慢或快几分钟，这一点他是绝对不能容忍的。

　　我家的马蹄钟对父亲非常重要，生产队干活每天不少于十小时。早上从七点干到九点，回家吃早饭，中午从十点钟一直干到下午三点，回家吃响午饭，然后从下午四点干至晚上七点。为了按时上工，不时的要看时间。家里人多劳力少，经常还要利用吃饭的时间，去把自留地的农活做个差不多，晚上收工天都黑了，家里还有一些家务活等着他干，像推石磨，准备柴火之类的体力活。到晚上休息时已经快十一点了，睡到床上，浑身上下散了架一样，第二天还要早早起来，为了按时起床，马蹄钟上还要把闹铃上好。闹铃一响，立即起床，简单洗漱后，到河里挑三担水，装满水缸，到菜园地去收拾一些蔬菜回来，为母亲给我们做早、晚饭做些准备。父亲就掌握着时间，每天父亲要看好多次马蹄钟。

　　有一次马蹄钟坏了，罢工不动，害得父亲上工迟到，父亲利用吃饭的时间，把钟拿到街上去维修，没有了马蹄钟很不习惯，一天内让我跑了几次去看修好了没有，修钟表的人活太多，拖了好几天，搞得父亲生活秩序都乱了，天天给我伯父叮咛：“哥，上工时把他喊一声。”这段时间他天天要到修钟表处，去催促一次。钟修好后生活才恢复正常。

　　这个马蹄钟不仅对父亲重要，对我们全家都重要。童年时代，一天只能吃两顿饭，而且大多数时候是稀饭，下饭菜里经常油少味淡，肚子被稀饭撑得又大以圆，可时常感到没有吃好，也没有吃饱。晚上睡觉要起来尿几次，瞌睡又多，父母到时不叫就可能尿床，经常听到母亲给父亲说：“几点了，要叫他们起来尿尿了吧？”父亲也不开灯，侧头看一看，带有夜光的马蹄钟，如果时间差不多了，就把我们一个一个叫起来，过一会又要把我们叫一次。这样父亲也就经常休息不好。

　　我们子妹们多，有上中学的，有上小学的，特别是冬天，天没有亮，就要起床，睡觉前都要给父亲叮咛，明天早晨几点几十分把我叫一下，不然会迟到的！我上中学的头一天晚上，给父亲说：“爸爸，明天早上六点半把我叫一下，可不敢迟到了。”晚上睡下后，第二天要到新学校了，比较激动，没了睡意，天快亮时才睡着，睡着就开始做梦，梦到上学迟到了，班主任正在严厉地批评我。这时，父亲看了马蹄钟，时间到了，该上学了，叫了我几声，才将熟睡中的我叫醒，不然我那天真的会迟到。

　　父亲上工后，母亲必须在父亲回家前把饭做好，她将这个马蹄钟，拿出来放到厨房，做什么饭，大体上得多长时间，从几点几十分开始去做，心里要盘算，要看时间，也少不了这只马蹄钟。

　　长大后我出外求学，八十年代初期，手表降价，父亲用了五十元钱买了一只西安手表厂生产的蝴蝶牌手表，那个马蹄钟，父亲一直在用，尽管闹铃坏了，也没有修好，可表的基本功能还在，它嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……清脆悦耳的钟声伴随父亲度过了风风雨雨几十年的无数个夜晚，也见证了我们这些做子女的成长历程。几十年了，这个马蹄钟一直还保存着，看到它，我就想起了坎坷而艰辛一生的父亲。