权钱交易

　　东北的夏天像一团跳动的火焰。那刺眼的阳光生生能刺透人的皮肤，让人感到灼热的痛。此刻，除炎热之外，伫足在乡村的任意一个角落，都会被生机感染。极目远望，宽广的大地上，绿油油的麦田一眼望不到边。那细嫩的麦苗抖落了一身的露水，舒展着肥硕的身驱，摇曳在微风下，青翠喜人。曲折的乡道上，枝繁叶茂的杨树林，偌大的树冠偶尔有耷拉着的叶子，明显被太阳晒得打了蔫，发出沙沙的声响，叶子与树冠窃窃私语，那样的和谐。然而，如此景致，对于身处纠葛中的人们，却都无暇伫足欣赏，深知，脚下的路依旧还有更多的不可预见......

　　正午时分，该是吃饭的时间了。韩家屯的上空也烟雾缭绕，各家房头的烟囱里冒出了生火做饭的淡淡青烟，让绿色环抱的小村显得更加安静，祥和。韩家的小院，异常的安静。室内，擦干了泪水的秀娥也开始张罗着做起了晌午饭。孩子们的情绪也逐渐恢复了平静，安静地坐在火炕上，等着娘开饭。麻利的春珍跟在娘的身后帮忙，她看着娘红肿的眼睛，心里带着愧疚。知道，娘照顾这个家的不容易，清楚娘所承受的苦，也为自己挑起事端的冒失和做法感到了自责。“娘，我......我以后听话，再也不惹您生气了。可我老是管不住自己，咋整啊？”春珍看着娘，怯生生地说着。

　　正在贴着饼子的秀娥抬起头，看着女儿的样子，心里也不忍起来。她清楚，这一切一切不是孩子的错，作为一个有尊严的人，在受到不公平待遇和指责时，正常反应都会如此。可这些情况发生在别人身上是那样的正常不过，唯独自己不能去据理力争。人情薄凉，流言蜚语，无时无刻不存在，自己只能默默承受，那些不可抗力。“闺女，记住娘的话，以后我们不去和人争，我们争不起，谁让娘没能耐呢！谁让你爹走的早呢！娘知道你心里委屈，你也是为了这个家好，可咱们斗不过他们，咱们只能忍，忍下去就有活路啊！”秀娥眼噙泪水，贴下了最后一个饼子，随手盖好木头锅盖。她撩起围裙擦了擦手，走到女儿身边，心疼地抚摸着春珍的头，动情地说着。

　　春珍温顺地靠在娘的怀里，大颗的泪珠滚落下来。她的心在疼，她明白母亲的心情。“娘，人活着咋要受这么多的苦啊！为啥活着这么难？”

　　秀娥抬起手轻轻为春珍擦着眼泪，眼睛里带着心疼和无奈。“难啊，人活着，就是这样，哪有什么都顺心的事等着你呢？这年头，活着，还有什么好说的呢！”

　　正当厨房里的娘俩在彼此安慰的同时，敞开的门外走进一个人来，打断了母女俩的对话。“妹子，在家呢，刚做饭啊！”

　　秀娥连忙擦了擦脸上的泪水，将春珍推出了怀。仔细打量着来人，惊喜地喊出声来。“哎呀，哥，你咋来了？这天这么热，快点进屋！”原来是秀娥的娘家哥二憨。

　　二憨嘴里答应着妹子的话，眼睛看向了满脸泪水的春珍。“春珍这是咋了？家里出什么事情了吗？你这孩子，咋不让你娘省心呢？”二憨不安地说着。

　　“舅舅，我......我没有......我没惹祸！”春珍听着舅舅的话，心里不是滋味。瞬间脸涨得红到了脖子根，低着头嘴里嘀咕着，手也不自然地来回搓着。

　　二憨看着春珍低垂的头，那无力的辩解，心里就有气。“就知道犟嘴，这一群孩子，就数你不听话，你娘多不容易啊！你都这么大了，一定多帮帮你娘，照看家，照看弟妹。”

　　“ 我......我没有......”春珍辩解着。

　　秀娥看着眼前的情形，马上阻止起来。她连忙将手上的烧火棍递给春珍，亲热地拉着哥哥地手迈进了里屋。“哥，没事，真的没事，你大老远来的怪热的，快点进屋，饼子马上就好了。春珍，你在帮娘烧把火，我陪你舅舅进屋。”

　　二憨叹了一口气，随着秀娥的进了里屋，边走边说着心里的想法。“哎呀，妹子，你就知道护着孩子，你自己多苦，谁知道？瞅瞅这孩子，谁说都不服气了！以后咋办？”

　　秀娥脸上带着喜悦，拉着哥哥的手进了屋。她现在心里觉得挺热乎，哥哥的到来将她之前的烦恼减轻了一半。好久没见到娘家人了，心里真的怪想的呢！“ 孩子们，快看看，谁来了？春贵，快去打一桶井水来，给你舅舅擦汗，解解渴，回来就开饭了。”

　　“恩呢，我马上就去。”春贵说着下地趿拉着鞋子，奔向了厨房，提起一只水桶，出了门，去村里的水井打水去了。二憨的到来，让韩家的小屋有了生气。孩子们团团围住舅舅问这问那。“舅舅，舅舅，咋这么久才来啊？我都想你了呢！我想黑狗哥，还有.......也想......花花了。舅舅，你到底想不想我啊？”调皮的九儿拉着舅舅的胳膊，摇晃着，嘴里不停地问着。

　　春朴听了九儿的话，也马上打开了话匣子，跟舅舅说了起来。“就是，就是，我也想黑狗了。上次他来还说，要跟我比赛，看谁编的蝈蝈笼子结实呢！舅舅，你咋没让他来啊？”

　　“是啊，哥，咋没让黑狗来呢？孩子们都好长时间没见了，怪想的呢！”秀娥将手里的手巾递到了哥哥的手里，关心地问着。

　　“没有，来啥来？我不是从家里来的，我是去李家洼半道拐过来的。”二憨回答着。

　　“舅舅，今天帮我编蝈蝈笼子，我都好久没有上外面玩了。好不好？”九儿摇晃着舅舅的手臂撒娇地说着。

　　秀娥连忙制止九儿的纠缠，关心地询问起娘家的情况来了。“九儿，听话，别闹。舅舅老远来的，怎么也要歇息下啊！你别跟着捣乱。哥，家里都好吧？嫂子挺好的吧，我都好久没有回去了，家里事太多，都顾不上你们了呢！”

　　二憨听着妹子的话，心里一阵发酸。“没事，家里倒是挺好的，不要担心，我就是担心你啊！带着一大帮孩子，不容易啊。我今天是见到你们屯子的人，说起了你们的情况，我不放心才来看看的。”

　　秀娥听着哥哥的话，心里涌动出一丝温暖，鼻子一阵发酸，眼圈一红，激动起来。“哥，没事，家里都挺好的，你不要担心了。你看，这不啥事没有吗！”

　　二憨看着妹子的样子，心里更难受了。“还说没事呢！我都知道了。我去李家洼的路上，碰到了你们屯子那个王老邪了，他把你们家的事都跟我说了。你说你，啥事都自己扛着，知道你要强，可是毕竟我是你哥呀！咋不跟我说呢？大伙想招解决啊！”

　　秀娥望着哥哥的脸。强忍泪水，脸上挤出一丝惨淡的笑容。“哥，别听他瞎说，家里挺好的，你别担心了呢！”

　　二憨不相信妹子的话，他从秀娥的表情里看到了凄苦和无奈，他的心被揉搓着。“不担心，我能不担心吗？我是你哥，你过得不好，我看着心里难受啊！”

　　九儿走过来，依偎在舅舅身边，扬起小脸不服地告着状。“舅舅，你咋不早来啊？屯子里的人欺负我们，还打我们，骂我们呢！”

　　春朴看娘在掩饰心里的苦，也不服气。马上跑到了舅舅身边，说出了心里的话。“舅舅，娘是骗你呢，娘不好过，我们被人家欺负，娘刚才还哭了呢！舅舅，他们骂我们家不要脸，骂我娘寡妇脸，说我大姐不是好人。他们.......他们......还打了我二姐和我大哥。呜呜呜......呜呜呜......”

　　秀娥极力掩饰着内心的痛苦，她不想揭开这个伤疤，阻拦着孩子的话。“春朴，你瞎说啥？赶紧闭嘴。哥，我没事，没事，别听孩子瞎说了。”

　　满心委屈的春珍替娘打着不平。“舅舅，春朴他们说的是真的，全屯子人都在看我们笑话，都在欺负我们呢，我娘心里不好过啊！”

　　二憨环顾了一下屋里的一切，看着妹子这个残破的家，再看看几个眼泪汪汪的孩子，忍不住说出了心里憋着的话。“唉，那个王老邪一看就不是啥好鸟，跟我说一些乱七八糟的话，整得我连你嫂子的娘家都没去，就直接来了。他说你们要跟大金牙家攀亲，人家大金牙都有儿媳妇了，你们还往上凑?说春柳不该和李家纠缠不清，这样人家都笑话你们。”二憨面露难色，跟秀娥讲着偶遇王老邪后得到的情报。

　　秀娥听着哥哥的话，心里顿时开锅了一样的难受。她不知道该怎么样和哥哥解释，现在的传言怎么如此的可怕？王老邪的添油加醋，无疑是给这个家雪上加霜。怎么办？怎么办？谣言唾沫淹死人，哥哥对自己的误解，对春柳的质疑，让自己跳进黄河也洗不清啊！“哥，你咋听他们瞎说呢？其实......其实根本不是那回事儿，你......别......别听.....”秀娥焦急起来，连忙解释着，但是又找不出合适的理由。

　　二憨看着妹子焦急的样子，心里不忍，可嘴上还是在嘟囔着。“人家讲究咱，还是咱做的不够。你瞅瞅，现在这个脸丢的大发了，那个王老邪的破车嘴，逮住了一个事，还不讲出大粪来呀？”

　　站在一旁的春珍看着舅舅一汪水的脸，心里窝火。再看看娘眼里在眼圈打转，低着头像犯了错的孩子，被舅舅数落。“舅，您凭啥这样说我娘啊？我们哪里错了？王老邪等我看见他的我不撕烂他嘴，打折他麻秆腿，让他嚼舌根。我们家咋了？被外人欺负也就算了，您咋还不信了呢！看看，我娘都被欺负啥样了呢！”春珍气鼓鼓地说着，眼睛冒火。

　　二憨拿起手巾擦着脸上的汗水，被春珍一番话整得迷糊了，说话开始了结巴。“你......你这孩子，咋说话呢？不就是为了你们好吗?闲话唾沫淹死人，好歹我们也是要脸面的人家，怎么能让人家背后指指点点过日子吧？”

　　秀娥看眼前的架势不好，赶紧阻止春珍说下去。“春珍，咋这样没大没小呢？你舅不是为了咱们好吗？你赶紧闭嘴，不行这样和长辈说话。看看饭菜是不是好了?麻溜端上来，你舅走了这么远路还没吃饭呢，有啥话吃完饭再说。”

　　“哼，就知道骂我！外人欺负，家里人骂，这个家没好了！”春珍气得直跺脚，狠狠白了舅舅一眼，转身去了厨房，掀开饭锅准备开饭去了。

　　二憨被春珍说的直冒冷汗。指着春珍的背影，跟秀娥发着牢骚。“秀娥，你看看，这孩子都啥样了?你呀，操心的日子在后头呢！”

　　秀娥安慰着哥哥。“哥，你别跟孩子一样的，赶紧上炕里坐，等会儿好吃饭。”

　　二憨被春珍数落的没心思吃饭了，起身打算离开。“不了，我还有事呢！”

　　秀娥慌了，知道哥哥来一趟不容易，咋能不吃饭呢！看着从门外提着水桶回来的春贵喊着起来。“哥，你大老远来的，哪能不吃饭呢？春贵，快点放桌子，让你舅吃完了再走。”

　　“知道了，娘，好咧！”满脸大汗的春贵，费力地提着半桶井水，踉踉跄跄地进了屋子。之后，放下水桶，在锅台上拿起了水瓢，舀了一瓢井水端到了舅舅眼前，放在了炕沿上，转身去搬桌子。

　　听到开饭，火炕上的春朴、九儿、勤勤脸上露出笑容。肚子都咕咕叫了半天了，终于可以吃饭了。“哎呀，好啊，开饭了，娘，我早都饿了呢！”

　　几个孩子团团围住了饭桌，这时春珍也端上了饭菜。一盘玉米面饼子，一盘咸菜，一盆稀粥。

　　春朴看到热气腾腾的玉米饼子，兴奋起来，伸手就去拿。“哎呀，饼子，我要一个，好香啊！”

　　春珍看到春朴的样子，看了舅舅一眼，再瞅了瞅娘的表情，连忙伸手打向了春朴的小手，提醒他有规矩。“春朴，你干啥呢？饼子给舅吃，你咋没规矩呢！”

　　春朴被二姐的突然袭击吓得一楞神。他抬头看了看娘的脸，再看看舅舅的表情，尴尬地低下了头，使劲地咽了一口唾沫，羞红的小脸埋在了胸前，用眼睛地余光看那盘饼子。“二姐，娘，我......我饿......饼子好香......好香......”。

　　二憨望着春珍端上桌子的一盘玉米面饼子，半盆稀粥，一碟咸菜，再看看火炕上一群眼巴巴望着这盘饼子的孩子，心里一阵发酸。自己能吃下这顿饭吗？妹子的日子过得太难了，自己该咋办？“干啥呢？别老是管孩子，正长身子的时候，喝粥咋行？来舅吃啥都行，给一人一个，别听你娘的。” 二憨说着抄起筷子，将盘子的饼子分给了几个孩子，自己端到眼前一碗盛好的稀粥，夹起了一块咸菜条就着吱吱地喝了起来。

　　“哥，你看，你来了，还喝粥，那咋行呢！春贵，你这个给舅舅吃，听话，娘明天再贴。”秀娥看着哥哥喝粥心里过意不去，伸手拿过来春贵碗里的饼子，送到了二憨的眼前。

　　二憨连忙推着秀娥的手，嘴里含糊不清地拒绝着。“你这是干啥？我不吃，给孩子，咋能饿着孩子呢！”

　　秀娥没听二憨的话，一个劲地将饼子塞给哥的碗里。“哥，你吃吧，小孩子吃的日头在后面呢!趁热赶紧吃，走那么远路，都饿了吧！”

　　兄妹二人你推我让，一个不小心，秀娥手里的玉米饼子竟然掉到了地上，急得二憨嚷起来。“啊，你瞅瞅，孩子吃的好好地，咋这样呢！”二憨连忙放下饭碗，下了火炕，弯腰捡起了饼子，放在手里拍打着上面的泥土，重新送到被娘抢了饼子，委屈的眼泪汪汪的春贵眼前。“给春贵，赶紧吃，舅给的，别听你娘的，不吃咋行？”

　　春贵看着舅舅放在碗里的饼子，眼泪止不住掉了下来，他怯怯地抬头看了看娘，再看看二姐春珍，低下头小声拒绝着。“我.......我不要......不要......”。

　　此刻的秀娥看着孩子可怜的样子，心里满是愧疚。她难过的是，家境的凄凉，就连一个饼子，孩子都吃不到，自己这个娘当的太不够格了。再想想娘家哥好容易来一趟，自己连一顿像样的饭都端不上桌，这滋味真的太难受了！“唉”想到这里，秀娥在心底深深地叹了口气，眼前已一片模糊，哽咽在喉。

　　这顿饭在一种别样的情形下总算吃完了。天近下半晌了，二憨看秀娥收拾停当，回家的路还挺远，便起身告辞。秀娥知道留不住哥哥，只好出门相送。“哥，你看好容易来的，这么快就走了呢？还有好多话没唠呢！我这里，你不要担心，都挺好的。有空我回家看看嫂子和孩子，你就别惦记我了。”秀娥安慰着忧心忡忡的哥哥。

　　出了门口的二憨，压抑的心情终于得到了释放。他看着妹子消瘦的脸庞，满脸的愁云，自己无力分担，要说不担心是假的。“妹子，你太要强了，哥帮不了你，可哥看了你难，心里难受啊！屯子里的人看咱们的眼神，对咱们的看法我都知道，你一定要挺住啊！大成没了，这一群孩子，你是主心骨啊，千万不要倒下，要不可咋整？”二憨眼里溢满了泪水，他伸出粗糙的大手，为秀娥拨弄着被风吹乱的头发，心里揪心的疼。

　　秀娥一听哥哥的话，泪水止不住溢满了眼眶。哥哥叮嘱的话语，像一股暖流冲撞着她被流言摧毁的内心，一瞬间，她所有的委屈一刹那间化成了泪水，泣不成声。“哥，我知道，我能挺住，我要不好好的，孩子指望谁啊！”

　　二憨看着泪流满面地妹妹，心如刀绞。他的喉咙哽咽，停顿了一下后，语重心长劝起了秀娥。“妹子，哥有句话想劝你，你一定往心里去。”

　　“嗯，哥，你说吧。我听着呢！”秀娥点头示意。

　　二憨望了望四周没人，低声说了起来。“眼下，春柳和博文的事闹得风言风语不断，大金牙那里也对你们家看法多。春柳这丫头我看着长大，咱自己的孩子，也知道她不会做伤风败俗的事。可是，人言可畏，屯子里的人都是不怕事大，巴不得看笑话，当话柄呢！一个没出嫁的黄花闺女，不检点些不行啊！再说，大金牙家大业大，我们怎么高攀的起？就算是嫁过去了，那个矫情的大少奶奶都能把春柳和你们捏咕死。春柳也不小了，给她找个相当的婆家嫁出去得了，这样堵住那些人的嘴，再聘点彩礼钱，兴许男方条件好，以后还能帮你照应这个家呢！”二憨盯着秀娥的脸说着。

　　二憨的一番话，让刚刚还身处温暖中的秀娥浑身发冷，打了一个哆嗦。也像一盆冷水，让秀娥的心里从头到脚透心凉。秀娥惊恐地瞪大了泪眼，对二憨诉说着难言之隐。“哥，你......你怎么出这个主意？春柳还小，我......我不能这么做。大成走的一年里，孩子跟我吃了好多苦，我怎么能为了为钱卖了她？哥，现在春柳去了镇里茶楼上工，家里有了收入，慢慢来吧！订亲的事情，以后再说吧！只要我能熬过去，就不能卖闺女！”

　　二憨看着妹子纠结的表情，心里充满了无奈。“哎，我不是看着你们日子苦吗？担心你们的日子难，谁说你卖闺女了？你咋不明白哥的心呢？得了，算我说错话了，订亲的事以后再说，你自己好好琢磨琢磨，哥不能害你。女人，这辈子早晚不是要嫁人吗?跟谁过不是一辈子呢！行了，你也别送了，天也不早了，我回去了。”二憨瞅瞅秀娥，叹了一口气，转身向院外走去。

　　秀娥被二憨的话惊呆了。她没有想到哥哥会出这个主意给自己。一肚子话想找人说，本来打算和最亲的哥哥说说，哪里知道二憨又给她出了一个难题，当头浇了一盆冷水。她看着哥哥转身离去的背影，站在原地有些愣住了。片刻，她马上醒过神来，在二憨身后追出了院外，喊了起来。“哥，你别往心里去，我没怪你。哥，路远你小心些，以后你常来啊。哥......咋说走就走呢！我......还有好多话要说呢！哥......。”

　　二憨没有回头看秀娥，他的心里和秀娥一样不好受。转身离开的那一刻，看着妹妹的眼泪，他的心被揉碎了，七尺男儿泪水夺眶而出。此时的二憨，不忍心回头看妹子的脸，不忍心再回头看那个残破的小院，他一咬牙，一跺脚，加快脚步向家的方向奔去......

　　站在院外的秀娥怔怔地看着哥哥消失在村口的身影，茫然不知所措。她耳边还回响着哥哥的话，脑海里不停地在播放着刚才的一幕。“哥哥，没错，是自己误会了他。哥走了，头都没回，是不是生气了呢？哥，你忘记了吗？从小我们一起长大，没娘的日子你那样的照顾我吗？不，哥不会生气，哥最疼秀娥了。哥，我知道你为我好，秀娥不会怪你，秀娥一辈子不能忘记哥的好！”秀娥心里默默念着，泪水决堤而出，泣不成声。

　　二憨来韩家的探望，让秀娥的内心感到了温暖，同时也感到了失落。她以为，亲人的温暖能让她冰冷的心逐渐温和，但哥哥的一番话，也让她如履薄冰，愁肠千寸。此时此刻，秀娥纠结的心情恐怕只有她自己才懂，她知道她不能对不起春柳，不能为了金钱和生存去出卖女儿一生的幸福。她清楚，生活要继续，自己所要面对的问题还有很多，那么只有挺起腰杆做人，只有坚强的面对才是她的唯一出路。然而，母亲的心中所有的委屈和无奈，身处茶楼的春柳却不得而知。她依旧满怀希望地为生计奔忙，用勤劳的双手创造着生活的财富。

　　下午时分，茶楼的忙碌的生意也告一段落，春柳也暂时闲暇起来。吃过了午饭，收拾完毕，春柳便摘下了围裙，找了一个靠门口的窗户下坐了下来。春柳静静地靠在窗前，透过宽敞的窗户，看着街面上过往的行人，欣赏着夏日的风景。突然，一个无意的发现，让春柳眼前一亮。原来在喧闹的街面上，一个熟悉的身影映入了眼帘。“是博文，真的是博文，他怎么来了？不是回家了？”春柳来不及思考，急忙站起身来，跑向了门外，冲着走到街角的博文刚要喊。可是，当她看到了和博文同行的人时，她的眼里顿时变成了失落，刚要喊出的话也咽了回去。那么，究竟是什么情况发生呢？有是什么原因让博文又返回榆钱镇呢？那要从博文半路遇到汉文和老吴说起了......

　　急匆匆地博文辞别了春柳奔向了回家的路。一路上，博文的心中忐忑不安。他不知道此刻的家中等待他的是什么，也不晓得春柳和他之后的情感将何去何从，更不知道接下来父亲将有什么样的计划来安排自己的人生。他知道，这门亲事中，他永远是一枚棋子，命运掌控在别人的手中，承受着压迫。为了孝道，为了家族的名望，为了所谓的门当户对，他对不起深爱的春柳，对不起他们之间的爱情，更对不起自己。“哎，”想到这里，博文轻轻叹息着，为自己无法挣脱牢笼而伤感，更为自己的未来而担心。“人这一辈子，活着到底为了啥？春柳，我能帮你的太少了，我们的未来在哪里呢？”博文自言自语低着头前行，心里郁闷，眼神很带着伤感，和这个夏天的燥热的空气格格不入。

　　正在博文自顾自前行，内心纠结的时候，汉文和老吴也坐着马车和大力出了村子。“驾......驾......大少爷这天可真热啊！你说，这二少爷和春柳到底去哪里呢？”大力边挥舞着鞭子吆喝着马，边问着坐在车上和老吴说话的汉文。

　　汉文听了大力的问话，脸上露出了不悦，显得很阴沉。“谁知道啊，你别瞎操心了，赶紧赶车，到镇里找到他，还有挺多事要办呢！”汉文吩咐着大力。

　　“好咧，大少爷，驾......驾......”。大力答复着，仰起鞭子驱赶着满身大汗的老马。“大少爷，我估计二少爷不能走远，这么一折腾，本来挺好的一门亲事，又乱套了呢！再说，眼下老爷子这回火气很大，也很担心。今天这事可千万不要紫云知道，万一回去跟钱匣子说，就麻烦了呢！”老吴担心地说着。

　　汉文听了老吴的话，沉默了一下，眼神很矛盾，不由自主地发起了牢骚。“这个家一天净事，老也不消停。谁知道这个博文怎么这样，招呼也不打，说走就走，也不看火候？你瞅瞅，紫云在这，他胆子比倭瓜还大，还敢去找春柳？这啥时候了？还没影子。你说，我爹因为这门亲事操心死了，他咋就不能让家里消停？让爹娘省心呢？”

　　老吴叹了一口气，对这汉文安慰着。“那咋整？事都出了，想招过关吧！”

　　汉文无奈地叹息着。“哎，但愿今天去镇里一切顺利，能办成这件事情，也许能挽回局面。”

　　“哎呦，大少爷，吴大叔，快看，那不是二少爷吗？咋一个人回来了呢？”眼睛尖的大力一眼就看到了低着头走路的博文，冲着汉文喊了起来。

　　汉文顺着大力的手指望去，眼里掠过一丝惊喜，可瞬间变成了懊恼。“博文，博文，你到底干啥去了？你咋才回来呢？家里找你都翻了底朝天了！你可倒好，还自己跑到这里观花望景来了。”大力赶着马车，载着大少爷汉文和老吴赶来，汉文见到博文，远远就喊了起来，声音带着焦虑和不满。

　　低头走路的博文听到有人喊他，猛地一愣，停住了脚步，抬头看着车上的几个人惊呼起来。“啊！你们......你们......怎么来了？要干啥去啊？我......我去了镇里......咋了？大哥，找我有事啊？”博文望着汉文发出了一连串的疑问，眼里带着惊慌，说话也支支吾吾起来。他预感到了，家里好像有事情发生，从汉文的口气中，他觉察到根源在自己这里。

　　汉文对兄弟的问话，没有直接回答，还是发着牢骚。“你还知道担心家里啊？你咋心那么大呢？就不能做事好好寻思下再决定吗？一天天家里整地人心惶惶，鸡飞狗跳，这个家早晚要散了，乱套了就好了！”

　　博文看了看老吴和大力，从他们的眼神里看到了一丝不妙。心想，大哥冲自己发火，估计事情有了变化，再看看眼前的汉文这身穿戴，有点丈二和尚摸不清头脑了。眼前的汉文，油亮的大背头在太阳下闪着光，苍蝇落上瞬间即可劈胯。一身笔挺的西服，浑身上下没有一个褶子，那是何等的光鲜？脚上蹬着的皮鞋泛着油光，透着霸气。往脸上看，阴沉的一汪水一样，让博文心存忧虑。“大哥，你们这是去干啥啊？咋还穿这样正式，有事要办啊？”

　　汉文看了看博文，回复着。“干啥？还不是为了你？赶紧的上车，别游逛了。爹交待了，让你和我们一起去镇里，有要紧事办呢！”说着，伸出手来，拂了拂被风吹乱的大背头，叫博文同行。

　　博文疑惑，看汉文的样子，好像去办什么大事似的。是不是有什么应酬？喝酒？打牌？官场上的那些事情，自己压根就不喜欢，什么礼尚往来，溜须拍马，争名夺利太复杂，还是不去为好。“去镇里？干啥去啊?我刚回来，不去了，你们去吧！再说，我也不愿意去哪里，看那些人，我看不惯。”

　　汉文见博文满心不愿意，不想跟自己去镇里，心里堵得慌，嘴上埋怨着。“啥？你赶紧上车，不为了你，爹能这样办吗？你不愿意的事多了，我还挺多不愿意呢！和谁说去？上车吧，你总不能天天啥都不干吧？爹让我去活动活动，给你找个事做，以后也好能出头，不至于被钱匣子小看不是？”

　　博文一听钱匣子，心里就发毛。心想，这样为了能攀亲还要去讨好人家，不是给自己打脸吗？于是，他心里打着退堂鼓，他不想官场混，也不想去为了这门亲事讨好谁？丢了尊严。“大哥，我真的不想去掺合官场上的乱糟糟的事，你别让我去了，行吗？老吴，我大哥说的是真的吗？我爹真的这样说的？”博文询问着沉默不语的老吴。

　　老吴望了望汉文，点头示意博文事情是真的。“是啊，二少爷，赶紧上车吧！天不早了，赶到镇里还有很多事情要办呢！”

　　“哎。”博文叹了口气，不情愿地上了马车，知道眼前的情况由不得自己，只好任由摆布了。一路上汉文和老吴算计着镇上的事情，博文在一旁都是沉默无语。他丝毫没有心情去讨论仕途的光明，也没有兴趣去迎合官场上的迎来送往，他在这部棋局中，仅仅是一个棋子，没有自主，更不能逃脱。

　　一行人很快到了榆钱镇上，此时已是晌午时分。进入正街，他们一刻也不敢耽搁。汉文让大力将马车停在街口，自己叫上老吴和博文一起买了些高档的烟酒糖茶，做为见面礼。之后，又走进了古董店，去给大鲍牙挑选礼品。

　　汉文知道，这个大鲍牙不是一个简单的人物，也不好打发。平时巴结他的人，每天都络绎不绝。古往今来送礼都有个讲究，那就是投其所好，这是官场上送礼的拿捏尺度的关键。喜欢好话，那就挑拜年磕唠，往他脸上贴金，定会皆大欢喜。喜欢钱，送礼的必须来干的，不能抠门。喜欢啥要对路子，和大夫下药一样，药量大了，药到病除，下手轻了，不去根呀！汉文凭这么多年在镇里混得经验，对榆钱镇里多数有头有脸的人物摸清了底细，明白几分。今天这个大鲍牙平生没什么嗜好，就是喜欢古董收藏，凡是和玉器着边的东西，他都喜欢。汉文和老吴交流着，博文却一直沉默不语，仿佛置身事外。起初汉文还征询博文的意见，后来干脆也不理博文的情绪了。经过再三挑选，终于选好了一块通透的玉如意，再三讨价还价，敲定了价格，收入囊中。一切妥当之后，带着忐忑不安的心情，众人穿街走巷，一路前行，奔赴此次来的目的地，镇长秘书徐大鲍牙的家,开始了李家进入仕途的一次冒险尝试。汉文知道，徐大鲍牙是镇长的红人，也是开启官运的金钥匙。汉文边走边琢磨着，手里拎着的公文包里打点的银子，自己一定要合理支配。今天有备而来，这块敲门砖，一定要敲得稳、准、狠、才能事半功倍，达到爹的预期效果。“徐秘书在家吗？有人在吗？”汉文下了马车，吩咐大力拴好马，自己带着老吴和博文提着礼物来到了门口。稍作迟疑之后，举起右手，叩打门环。

　　汉文的敲门声刚刚落下，不多时就院子里就传来了脚步声，吱吱伴着两扇大门打开的声音，里面走出了大鲍牙家的老妈子，看着汉文一行眼神带着疑惑。“你们是？”

　　汉文连忙回复着。“韩家屯的李家，来拜访徐秘书来了！”

　　老妈子迟疑了一下，看了看众人手里的东西，没吭声，向后退了里两步，让出了一条路，示意众人进来。“哦，那快请进吧！在，在呢，我去叫。”老妈子习惯了迎来送往的场面，一看就知道是有事相求。于是，带着汉文等人进了院子，直奔客厅而来。

　　汉文等人随老妈子走进了客厅之内，放下了手中的礼品，相继落坐。看着老妈子走进后屋找大鲍牙的空当，便开始打量起屋内的陈设起来。宽敞的客厅内，古朴的家具，简洁的色彩，书香气的卷柜，不乏高雅。也算赏心悦目，和李家的气派也有一拼。“谁呀！是谁找我？这还忙着呢！”正在几个人欣赏主人的气派时，门外传来了一个说话声，随即走进了带着倦意的大鲍牙。他一边走一边打着哈欠，明显是困的发慌，嘴里不住嘀咕着。

　　汉文马上站起身来，面带笑容迎了过去。“哎呀，徐秘书，看您忙得，是我，汉文。来镇里转转，顺便来看看你啊！”

　　大鲍牙定睛一看，认出了汉文，变脸比翻书还快，脸上的不满意马上换成笑脸相迎，嘴里也有了热乎气儿。“啊呀，汉文哪，李婶，你咋不早说呢，这扯不扯得，汉文，好些日子不见了，哥哥我也想你了呢！哈哈哈......哈哈哈......那个，李婶，赶紧给客人上茶啊，让人家等了这么半天，你咋办事呢？汉文，快坐，坐......”大鲍牙扫了一眼一桌子的礼品，嘴里抱怨着老妈子，连忙吩咐她招待客人。

　　“呵呵，没事，没事，自己人不用客套。”汉文寒暄着。

　　转眼之间，老妈子的茶端了上来。小心地一一倒好，便退了下去。大鲍牙端起了一杯茶在嘴边抿了一下，扫了眼桌子上的礼品，呲着牙冲着汉文笑了起来。此刻，正午的阳光格外耀眼，照在大鲍牙的脸上，倾泻在屋里一片光明。仔细端详大鲍牙，一身中山装，中分的小平头，修长的猪腰子脸，塌鼻梁上面卡着大号的眼镜，并将猪腰子完美覆盖。那鬼灵精怪的一对小三角眼骨碌碌转着，那颗具有代表性的大鲍牙也在嘴巴的一张一合下跳着舞，闪着光，和三瓣嘴的兔子那样的相似。“汉文，咋地？最近来镇里的时候咋不多了呢？老爷子身子骨咋样啊？有没有啥大生意也照顾照顾你哥哥我啊！哈哈哈......哈哈哈......哟，这位是?”大鲍牙抿了一口茶，一抻脖咽了下去，看看汉文，再瞅瞅博文，试探着问。

　　汉文笑脸相迎，连忙引见博文认识大鲍牙，嘴里不住吹嘘着大鲍牙的能耐，往他脸上贴金。“呵呵呵......大哥，不说我还忘了呢！我兄弟博文，刚刚不念书，以后还要大哥关照呢！博文，来，快点认识一下徐大哥。大哥真能开玩笑，眼下世道这样乱，难啊，哪里来的什么大生意啊，混饭吃现在都难了呢！咋能和哥哥您比，镇长面前大红大紫，路子宽，还认识三教九流的各路神仙。哎呀，不对，大哥就是神仙啊，真的让我佩服呢！”

　　大鲍牙听汉文的吹捧，心里别提多美了。那颗支出嘴外面的鲍牙呲着，脸上笑得开花，得意极了。“说的哪里话呀？我也就是在镇里认识那么几个人，比不了你们李家的万贯家财，我才是混日子呢！对了，今天你们哥俩来不单单是为了看哥哥我吧，是不是有啥事啊?”

　　汉文听大鲍牙询问，也不掩饰，开门见山地向大鲍牙引见着博文，也说出了此行的目的。瞅瞅，我没说错吧？搭眼一看徐大哥就是场面人，咋啥也瞒不过你呢？别说，还真的有事求你呢！不知道哥哥能不能帮这个忙？”

　　“咋地？还真的没猜错哟！说吧，啥事?咱哥俩还客套啥?有事只管说！”大鲍牙咧开嘴，呲着兔子牙诡异地笑着。

　　汉文听了大鲍牙的话，满心欢喜，心里有了谱。心想，趁热打铁一定要拿下大鲍牙，看来有门。“还是大哥爽快啊，那兄弟我就不客气了呢！”汉文说着，站起身来，凑到了大鲍牙耳边，神秘地低声说了起来。“大哥，最近世道不好，我爹寻思着要我们兄弟俩在镇里谋个差事干干，您看......”

　　大鲍牙听着汉文的话，面部表情在不停地变化着。只见他三眼睛不停地眨着，嘴巴来回蠕动着，从脸上能看出他心里在盘算着汉文说的话，掂量着该不该办。“哎呀，兄弟，要说这差事也不是没有，可是......你也知道，最近这世道，难办啊！”大鲍牙犹豫着，语气里带着犯难，看似后悔答应汉文的话了。其实，他这样表面作难，心里却盘算着，官场的规矩，求人帮忙，必须有利可图，自己也不能亏了自己这个差事不是？大金牙怎么也算是富甲一方，在镇里也小有名气，可是，说归说，官场上讲究个面子和油水，没有油水还混个屁啊！今天，大金牙让两个儿子来，应该是有备而来，自己不能错过这个勒脖子的机会。想到这里，故作犯难，吊着汉文的胃口，来个欲擒故纵。

　　汉文哪里知道大鲍牙的伎俩？一看他要托辞，急切之情溢于言表。“哥哥，你可要兄弟这个帮忙啊！你不知道，我兄弟出了学堂啥也不会啊，再说，家里一家老小也等着贴补，不能坐吃山空不是？哥哥，兄弟就知道你有办法，帮帮忙，事成之后不会亏待哥哥，还不成吗？”

　　大鲍牙一看汉文着急的样子，心中得意。“你看，兄弟，说啥话呢？哥哥能不帮忙吗?不过，这凡事都要打点，你也知道这个规矩，现在镇里到缺个文书，不过抢的人太多，我也没有十足的把握。万一.......”大鲍牙下面的话没有说下去，他是在暗示汉文一定要舍得孩子才能套住狼。

　　汉文迫不及待的开口说话。他知道，大鲍牙的想法，自己本来已经有备而来，今天这个事情一定要办好，不然家里爹哪里也不好交待，指望着钱匣子瞧得起他李家的日子就更难了！机不可失，时不再来，一定要趁热打铁，否则夜长梦多。“哥哥，我能不知道规矩吗?瞅瞅，都带来了呢，汉文拍了拍公文包，暗示自己准备了打点的东西。

　　大鲍牙看了一眼汉文，还是踌躇不定。他心里琢磨咋没表示啊，自己不能跑空活啊！“啊，那就好，那就好，那个......”

　　坐在一旁一直沉默的老吴一眼看穿了大鲍牙的心思。他站起身来，走到汉文跟前，拉了拉汉文的衣角，指了指公文包，冲汉文努了努嘴，暗示他该上态度了。“哎呀，这个脑袋，光说话了呢！不说还忘了呢！哥哥，来之前，去了趟古董店，知道哥哥喜欢玉器，特地给你准备了一个物件，不知道合不合心思？”汉文拿出了那个盒子，小心翼翼地打开，毕恭毕敬地送到了大鲍牙眼前的桌子上。

　　此时的大鲍牙一听有红利可分，三角眼冒着蓝光，眼珠子撒欢似的要蹦出了略带烂眼边的眼眶，鲍牙混着哈喇子流量下到了嘴边，一个劲地抻长脖子咽着唾沫，像要踩蛋的公鸡。没等汉文将盒子放稳，那双手就猴急地伸了过去，拿起了那块玉仔细地看了起来。大鲍牙脸上的表情瞬息万变，由最初的冷眼旁观，到欣喜异常，一百八十度的逆转。脸部的变化虽带出了心中的想法，可嘴里还在虚伪地说客套话。“你看看自己人还整这个事干啥？咱哥俩可不行这个，这个我咋好意思呢？哎呦，真不错，兄弟，这个眼光行啊！呵呵呵......呵呵呵......”

　　汉文看打动了大鲍牙，事情有了眉目，必须拿下这一仗，豁出去了。爹出来时候交待了自己，该出血出血，花钱走干道。“得了，别客气了，哥哥，你要能帮兄弟，这点意思算啥？哎呦，时候也不早了，哥哥，还没吃晌午饭吧？要不咱们哥几个去整两口，也好仔细研究下咋办？”汉文扫了一眼老吴，闪烁的眼光看了看博文，暗示他们说话。

　　博文看出了大哥的心思，知道今天爹交待大哥的任务的艰巨性，自己虽满心的不愿意，但是也不能拆台。“就是，徐大哥，还客气啥?都一家人，去吧，聚在一起喝点酒，沟通一下感情呗！”

　　老吴野附和着。“是啊，徐秘书，能请到您一起喝酒，也是不容易呢!那啥，大少爷，我赶紧去王老板那里安排下吧!”

　　“行，赶紧去。多叫几个好菜，今天不醉不归！”汉文不由分说，拉起了大鲍牙的手，生怕他逃脱一样。他知道，今天不把事情搞定，万一明天有人捷足先登，那不是狗咬尿泡空欢喜了吗？不能搭了玉器，还没办成事。

　　大鲍牙一看汉文今天的态度是黑上自己了。要不办成那块玉自己也好意思拿呀！吃人家嘴短，拿人家手短，怎么也不能吃人饭不办人事啊！“汉文，先别忙着吃饭，你让管家安排着，咱哥几个先去镇长家走一趟，这事儿办不成，哥哥我心里还不踏实呢！先办事，成了，我们安心喝几杯。”

　　汉文听了大鲍牙的话，喜出望外。“好，好，大哥太爽快了。那个，徐大哥，现在就去。”

　　大鲍牙点头答应。他站起身来扯了扯中山装，揉了揉猪腰子脸上猩红的眼睛，端起桌子上的凉茶使劲喝了一口，一咕噜咽了下去。之后，扭回头在衣架上拿过了鸭舌帽扣在了小脑袋上，迈着四方步出了院子，出门左拐，带着汉文兄弟二人直奔镇长何正德的府上而去......

　　在大鲍牙的引领下，众人来到了何府。大鲍牙轻叩门环，叫开了何府的大门。定睛一看，出来开门的是何府的管家白毛子。“哎哟，我以为谁呢，妈呀，这不是徐秘书吗？快请进，请进。嘿嘿嘿......嘿嘿嘿......”白毛子扬起了仿佛褪了皮的粉脸，眯着眼睛笑嘻嘻地跟大鲍牙和汉文等打着招呼。

　　站在汉文身后的博文沉默不语，在门开的那一刻上下打量着来人。往脸上看，吓了一跳，只见他花白的头发，像一团烂棉花聚在头顶，一张鞋拔子脸透露出血粉色，眯起的眼睛在阳光下成了一条缝，白色的睫毛在上下忽闪着，典型的阴天乐。他身穿一件深灰色的褂子，脚上蹬着圆口的便鞋，露出的手背上，白一块，紫一块的丝毫没有血色，花白的头发粘在一起，在风里飘着，像巷子口的棉花糖。博文看着白毛子的样子感到了可笑，心里琢磨，堂堂镇长家咋还找了这个人看门？看着宽敞、精致的大院，这个人的存在简直也煞了风景。迈进门里的大鲍牙不敢怠慢，他亲热地叫着白毛子，好像见到了亲人一样。“是啊，镇长在吗？我有事找他老人家。呦嗬！老哥哥最近可是越来越精神了啊！哈哈哈......哈哈哈.......”

　　“嘿嘿嘿......嘿嘿嘿.....徐秘书就别拿我开涮了啊！这是笑话我呢！那里还精神啊，我这德行能活着就不错了呢！”白毛子寒暄着，眼睛盯着老吴和博文手里的东西，贼溜溜的不怀好意。

　　大鲍牙是何等的聪明？察言观色那是他的强项啊，从白毛子的话里和眼神中，看出了端倪。进得庙来，该拜的佛，必须拜，上坟烧纸，那大鬼小鬼都不能糊弄呢，何况一个整天看门的狗呢？那不抹油，那不滑溜，这是定律。想到这里，给汉文挤了挤三角眼，按示这第一关小鬼要打点好，后面也好办事。“那里，那里，大哥你要活不起，我们不是要跳河上吊了？哎呀，汉文，快点，把给毛子哥买的酒和点心给咱哥，这扯不扯呢，差点忘了。”大鲍牙边捋着下巴，边笑着跟白毛子客气着。老吴看了看汉文的眼神，明白了意思，将手上拎得酒喝糕点递给白毛子。

　　白毛子看着老吴递过来的东西，不好意思起来，作势推脱，可眼睛却死死盯着那些东西，不肯离开。“别，别呀！兄弟，你看看你这是客气啥呢！咱俩谁跟谁啊？嘻嘻嘻......嘻嘻嘻......”

　　“大哥，说啥呢!当兄弟拿点东西给你，还外道啥？快拿着，别客气。”汉文打着圆场，将老吴手里的东西接过来，硬塞在白毛子手里。汉文知道，小鬼不打点好，事情怕出岔头。

　　白毛子嬉皮笑脸地接过礼品，放在了门口的石头桌子上，他忙转过头来，脸上顿时也笑出了一朵花，伸出粉白色的手拉着大鲍牙向正房走去。“妈呀，徐秘书，看得起我白毛子，那我就拿着了。快点，请进吧，今天刚好徐老大在家呢！”

　　在白毛子的带领下，几个人先后进入了正厅，于是，便开始了权钱交易的第二步。那么，大鲍牙在镇长面前的引荐能否成功？汉文能否完成爹交待的任务，如愿以偿地给博文谋到如意的差事呢？钱李两家的婚事能否更近一步的发展下去？那接下来就要看这场花钱买官的好戏如何粉墨登场了......

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