农村人的送礼习惯不知道是从什么时候开始的？在我的记忆中，父母有时候为送礼一筹莫展。

　　贫穷的农村人开始送礼很简单。哪家有了红白喜事，都要相互送礼表示祝贺。因为每一个家庭都很困难，拿不出什么东西，就是自己生产的也是有限的。如小菜呀，面条呀，腊肉呀，10来个鸡蛋呀，到开始送钱的时候数额也比较小，两元，五元都送过。不是有句古话吗，“鹅毛送亲人，礼轻仁义重”。你不要小看当初的五元钱，难能可贵呀！几分钱一个的鸡蛋，两三块钱一只鸡母鸡公，一毛多钱一斤的大米，五六毛钱一斤的猪肉，怎么能多送钱呢？况且都是集体生产，计划经济，什么都要票。粮票，布票，煤油票，肉票，糖票等等。生活极其困难，要想自己生活好点，仿佛在梦中，憧憬着，盼望着，不知道哪一天能够吃上一顿饱饱的红烧肉和白米干饭？

　　不管怎么困难，村里的送礼习惯一直在延续下去。最近，村里王小明要结婚了，他们口头已经带信来了。母亲说，我们还得送礼。父亲说，我只好挑200斤红苕去卖，红苕能卖多少钱一斤，两分五厘钱一斤，200斤红苕，刚好卖五元钱。父亲把卖红苕的钱交给母亲，拿去吧，早点送给人家，不要到吃饭的时候才拿出来，羞死人。母亲说，我晓得，你以为都像你嗦，那一次孩子的外婆生日，人家都把礼性钱送了，大家都吃过饭了，你还没有送礼。外婆以为你忘记了，或者是没有钱送礼，瞒着外公说你送过了，真丢人。我给你洗衣，一翻荷包，嘿嘿，那五元钱还在里面一动不动。我问你是不是这礼钱没有送给外婆？你说你也想不起来了。有点悲喜交加的样子吧。哪一家做生日，接媳妇嫁女，你来我往。母亲说，我们光在送礼，也没有见收回来的。我们送礼也是白送。由于做生日麻烦，父母的生日就没有像别人那么张扬，我们结婚时间还早，还是忍气吞声的送礼。农村人就这样一直送礼送到农村下放土地的时候还在继续下去。

　　有一次，村里书记的老爸满70岁，实际上是69岁，男做九，女做十，这是农村人的规矩。村会计早就把请帖写好了。凡是本村的村民没有一个不去参加村书记老爸的生日宴席。这个时候农村落实生产承包责任制不久，粮食不像之前那样短缺了，经济还是不富裕。父亲问母亲，这次书记老爸生日，村里人送多少钱？母亲说，我们只有这个能力，送他20元，不管别人送多少。

　　村书记老爸生日那天，村会计专门找了一张桌子，放了一个笔记本，一支钢笔，记录送礼人的礼金数目和名字。那些同村书记关系好的，有的送100元，有的送50元，有一个跟书记是铁杆哥们居然送了400元，说是四季发财的意思。创造了村里生日宴会有史以来送礼金额最高的奇迹。村民们就议论开了：你以为是他自己的钱？呸，你们不知道，书记可以收了他的钱，难道是白送的吗？书记事后不给他好处，鬼才晓得。比如，上面来了救济款，水灾款等等，把他的名字报上去，金额是多少，只有村上那几爷子才知道，我们这些贫民百姓晓得个球。有的村民说，有道理，我们还蒙在鼓里呢。

　　会计说，舒小明，你送多少礼性钱？舒小明是村书记的小舅子。他结婚的时候，据说书记送给小舅子的礼钱是800元。要得发不离八。在当时是最高的礼性钱。我送20元，会计你给我记上。会计说，你说送20元？亏你拿得出手。你姐哥在你结婚的时候送你800元，你看看你姐哥多大方。

　　村民们看见书记的小舅子送20元，大家都送20元，把准备多的钱拿了出来。一次很好的礼性钱收入被村书记的小舅子搞砸了。

　　有人急忙跑去告诉书记，说，书记，你小舅子把事情搞砸了。他带头送20元，村民就跟着送20元。书记走出来一看账本，真的是这样呀！书记也是聪明人。马上就说，大家的心情我理解，我知道大家的心意。我小舅子送20元是对的。我不能因为老爸的生日搞不正之风吧。我是一村书记，我不能搞特殊。我知道，我们的村民的经济是很困难的，现在我们村还是贫困村，还没有脱贫，大家这样送礼是好事，以后凡是村干部生日或者其他宴席都送20元，今天就从我开始做起，以免村民骂我是贪官。我感谢大家，就是不送礼，你们来了我都很高兴。

　　书记的一席话改变了之前的尴尬局面。舒小明这个异常的举动令人费解。他还有一个举动令人费解，就是在吃饭之前，他悄悄的把一张银行存折交给村书记。他说，哥，我这个存折上有780元钱，算我不欠你的钱了。你记住，我们没有欠你的礼性钱，知道吧。书记接到这个存折，啊一声，话没有说出来，头就有点晕了。会计在场，会计目瞪口呆。舒小明说，这个你们都不懂，我这样做是我的高明之处。我要是明目张胆的送回你800元，我岂不是有变相贿赂之嫌。学着点，亏你们还是村干部呢！

　　中午饭吃了之后，客人有的开始打麻将，打纸牌，打扑克，有的在摆龙门阵，有的在下象棋，下军旗，下土棋“六子冲”。有的在吹牛，冲壳子。吹牛的天上地下，古今中外，天文地理，中外历史，尤其是吹到打仗，战争之类的龙门阵，第二次世界大战，抗日战争，朝鲜战争，中越自卫还击战，吹者口若悬河，听者鸦雀无声。

　　太阳快要下山了，夜幕开始降临了，吃夜饭的时候又到了，离村书记家近的村民又来吃夜饭了。离村书记家远的，中午吃过午饭就回去了，夜饭就没有来吃。有的桌子上只是一帮细娃，嘻嘻哈哈的，一碗菜刚端上桌子，饿捞饿辖的，几下就把一碗菜捞光了。端菜的师傅说，你们这些细娃吃慢点，谨防鱼刺卡到你们的喉咙管，没有人化鱼骨水。好像八辈子没有吃过宴席一样。细娃还是你一筷子我一筷子把菜碗吃过精光。有的细娃说，端菜的，你端不赢嗦？端菜的师傅气得直跺脚。

　　吃过夜饭，客人们就慢慢离开了村书记家回到了自己的家里，远处的亲戚当然在村书记家里歇息了。

　　这个时候，会计给书记汇报当天收的礼金情况，一算下来，做这次生日宴席书记你亏了。都怪舒小明这个家伙在关键时刻这么捣乱，要不是他这么一搅合，书记你今天肯定能赚钱。书记说，算了，他这样做也好，以免村民说闲话。

　　随着农村改革开放的逐步深入，送礼也发生了不小的变化。哪家有了红白喜事，最起码要送50元，过了一段时间，最起码要送100元，现在送礼至少得送200元，少了拿不出手，觉得自己没有面子，就是借钱也要送200元，村民们经常说的就是打肿脸充胖子，打落牙齿和血吞，死要面子活受罪。

　　当然和城里人送礼相比就格格不如了，城里哪家有了红白喜事，城里人送金送银，包的红包大大的鼓鼓的，礼金成千上万。城市经济发展了，人们富裕了，送的礼金就是面子，就是实力，就是爱，就是感情，知道吗？这是舒小明说的。村里人知道舒小明在城里开了一个什么公司，致富了，有钱了。所以说话也大套起来了。村里人就把舒小明作为教育孩子的榜样。你看人家舒小明的脑壳多灵活，比如那次送礼就是一个很好的例子，人家有先进的思想。难怪舒小明的发展格老子啷个这么快？

　　母亲说，现在农村送礼越送越多，我们都不敢接请帖，不敢送礼了。我们又怕得罪人，我们不得不去送。一个月有几个礼送，到时候我们的生活费都没有了。我说，母亲，随便你们，你们觉得没有这个必要送礼，不送也行，反正我们都在外面打工，很少时间在家。他们要是说什么，我们也很难听到。

　　农村人送礼的习惯延续了成百上千年，多多少少，大大小小，可以看着是一种礼仪文化，这个文化在土生土长的农村里，开始变化了，开始变味了。不知道再过几十年，上百年，农村的礼金该怎么发展，礼金应该送多少才合适？我就不得而知了。