1994年2月的一天夜晚，美国总体克林顿被下属从梦中叫醒。他被告知有六颗军事卫星探测到美国可能要遭受到军事攻击，不过很快就知道这是一场虚惊。因为查明，卫星侦测到的物体不是进攻的敌人，而是大群流星体，最后流星体在大气层上空爆炸消失。

1996年5月，另外一个大型流体，直径超过300公里，在被军事卫星侦测到三天后，从地球的边缘一扫而过。

这些被检测到的星体出现的频率明显增加，科学家们研究发现，星体的活动是宇宙扩大循环的一部分，最近研究证实，太阳系缓慢围绕银河系运行，大约每隔三千万年就会通过银河系中央星体聚集的高密度区，在这里地球会遭受许多大型流星体、小行星和彗星的撞击，其中有些已经与地球碰撞过。而目前的太阳系恰好是运行在银河系中心部位，星体聚集的高密度区，因此人类绝对不能愚蠢地漠视这种即将发生的毁灭……

地球在过去的五亿年之内，曾经发生过五次巨大的生命浩劫，每一次这样的浩劫都带来不计其数的毁灭，使得地球上的生命死亡率高达50%至95%。这就是经考古学家们精细考证过的五次全球性物种大灭绝。

关于这些大浩劫，目前还有许许多多的谜团没有解开，但是其中最令人困惑和好奇的一个就是，为什么这些浩劫平均每隔6500至6800万年就出现一次呢？究竟是什么原因，是什么力量，灭绝了那些曾经是地球上陆地和海洋里的霸主生物。

在2004年，科学家发现了一颗名叫“阿波菲斯”的42号小行星（直径3.28公里、重4500万吨），正朝着地球的方向飞驰，根据测算在2029年最接近地球，到时可能会撞毁部署在外层空间的通讯卫星，甚至在2036年会逼近和威胁地球。

2007年3月在美国旧金山举行的美国科学促进会年会上，科学家们发出了这样的“末日警告”：2036年4月13日，这一天有颗“阿波菲斯”的小行星很可能会撞上地球，一旦惨剧发生，它将变成很多地球人的世界末日！他们还公开呼吁联合国承担责任，想办法化解这场危机，拯救全人类！

地球生命史从第五次恐龙大灭绝进化到今天，正好又过去了6500万年。难道地球生命真的又会遭遇一场毁灭性的灾难吗？真的会导致地球第六次物种大灭绝吗？

第五次物种大灭绝的时间距现在最近，也是最为人们熟知的一次，就是恐龙大灭绝。大约6500万年以前，一颗直径9.6公里的陨石撞击到墨西哥的犹卡坦半岛。留下一个直径大约为177公里的陨石坑（叫做希克苏鲁伯陨石坑）。很多科学家认为，这次大灾难导致已经在地球上活跃大约1.65亿年的恐龙和其他半数以上的生物彻底从地球上消失，为哺乳动物支配地球和最终出现人类铺平了道路。

这次撞击非常猛烈，人类历史上的任何事件都没法和它比。它以超过40倍音速的速度冲向地球表面。最初的爆炸完全摧毁了几百公里之内的一切，整片的森林被铲平。撞击产生的震动造成了全球性的大地震，而这还只是撞击后几秒钟内发生的情况。

在接下来的几个月里，烟尘将阳光完全遮住，地球陷入了一片黑暗。大部分植物因缺乏日照而死亡，以植物为食的动物也随之饿死，整个食物链被拦腰斩断。这次撞击释放出大量的含碳气体，相当于现代社会使用矿物燃料3000年的总量，它加快了全球变暖的步伐。所有能想象得到的环境灾难，都在同一时间发生了。

这颗巨大的陨石是从哪里冒出来的呢？最新研究表明：约1.6亿年前，在太阳系内的小行星带（在火星与木星之间游弋着50多万个小行星称小行星带）内，有两颗直径分别大约是168公里和64公里的小行星发生了剧烈地碰撞。在碰撞中，一些巨大岩石逃离小行星带，四散冲向太阳系内部。然后，又猛烈地撞击地球和月球，还有可能撞击了火星和金星。研究人员发现：目前，小行星带中仍有一颗名为Baptistina的小行星和与它有关的碎石，是此次小行星相撞后的剩余物。他们把从希克苏鲁伯陨石坑检测到的陨星成分，与Baptistina小行星的成分进行对此，结果是一致的。

另外，还发现希克苏鲁伯陨石坑的岩石中含有铱，铱是一种稀有金属，在地球中的平均含量只有十亿分之一。然而这个岩层中的铱含量是正常含量的200倍。那么能在哪里找到这么高含量的铱呢？答案只有一个：太空中的铱含量比地球高出1千倍。不仅如此，人们还在这层白色岩石中找到了冲击石英的证据，只有小行星才会留下这样的标记。这种高含量的铱和冲击石英，出现在地球上许多地方的第三纪界限岩层里。这种全球性的痕迹，只可能来自最猛烈的小行星撞击。撞击的地点就正在现在墨西哥的犹卡坦半岛。

就这样一颗巨大的陨石终结了恐龙王朝，小行星的撞击即决定了人类的过去，也将决定人类的未来。小行星毁灭地球的危险真的存在吗？人类会不会最终步恐龙的后尘呢？

巨大的危险正在一步步逼近地球，这颗引起全球科学家和亿万人们警觉的小行星名叫“阿波菲斯”。在埃及的神话中，“阿波菲斯”是古老的邪恶和毁灭之神，它的目的是让整个世界陷入永久的黑暗之中，永世不得翻身。

科学家将这颗正从外太空直奔地球而来的小行星也命名为“阿波菲斯”，正是因为这颗小行星将对人类构成前所未有的灾难性威胁，据称它的危险等级是在有史以来发现的小行星中最高的。

“阿波菲斯”这颗直径3.28公里、重4500万吨的小行星将于2029年在距离地球3.4万公里的上空掠过。尽管这个距离看起来很遥远，但是从天文学的角度来看，它就像是一根头发丝般粗细，对地球来说相当危险，要知道地球同步卫星离地面的高度都达到约3.6万公里。

更危险的是，2029年与地球的“擦肩而过”很可能会改变“阿波菲斯”的运转轨道，大大增加它在2036年与地球相撞的几率。如果幸运的话，这颗行星会与地球擦身而过；不幸的话，它就会直接撞击地球，而且撞击的面积非常大，约为240000平方公里。

过去两年中，有关“阿波菲斯”撞地球的可能性有多种说法，有说1/300的，有说1/60的，甚至还有说1/37的，现在科学家普遍认为它在2036年正面撞向地球的可能性是4.5万分之一，但即使是这样，它也是天文学家眼中的“高概率事件”，而且它带来的巨大破坏让人类不得不防。

可以想象一下: 在2036年4月13日这一天，天空中一个微小亮点吸引了你的注意力，它极像一个凝聚所有光芒的小太阳。在你还在思考这位不速之客的来历时，它正以每秒约18,000米的速度迎面而来，高速和摩擦产生的巨大热量，使周围空气的温度高达20000摄氏度，在你还没有来得及逃跑之前热浪已经把你化为蒸汽。

一瞬间，地球的表面变成了一个火焰的喷泉，天空由蓝色变成炽红色，大爆炸便产生了。

即便你侥幸逃过了撞击，呼吸这些凝结着岩石碎末的空气，最终也会让你窒息。大爆炸之后，全球性地震、火山喷发、飓风、大海啸接踵而来，烟尘将阳光完全遮住，地球陷入一片黑暗之中。科学家们预测：它撞击地球爆炸产生的威力将相当于1945年日本广岛原子弹爆炸的6.5万倍。

最近的一次碰撞是发生于一百年，1908年6月30日清晨，一颗比太阳更耀眼的大火球在俄国西伯利亚通古斯上空8公里处爆炸，摧毁了大约2000平方公里的古老森林，烧毁了大量树木，引起的大气冲击波绕地球两圈。如果晚到8小时，它就可能把英国伦敦变成一片废墟。这是最近一次轰动世界的彗星碎片撞击地球的事件，这个由冰和尘埃构成的彗星碎片直径约60米，重100万吨，其爆炸当量相当于600颗广岛原子弹。由此可以看出，“阿波菲斯”撞地球爆炸产生的威力与108颗这样的彗星碎片同时撞击地球的破坏力还要大得多。宇宙万物是循环的

一个时代的终结正在逐渐逼近。这一点得到了科学界大部分人和无数严谨研究历史的历史学家和哲学家的认同。有人一直担心，曾经在地球上生活的所有物种中，99%已经灭绝，人类很可能最终不能幸免于难。我们所在星球上的生物多样性是周期循环的，因为根据对最近5.42亿年海洋生物化石记录的完整分析，发现生物多样性在6200万年的神秘周期内增加和减少，没有人确切知道其中的奥秘。

　　现在有很多证据显示，地球面貌将发生重大变化，有人从袭击或者影响人类的越来越强烈和不可控制的自然灾难中嗅到了世界末日的气息。

　　但是一个时代的终结早就已经开始。宇宙万物都是循环的，人类(大约出现于500万至100万年前)历史相对于地球年龄(约在45亿年至46亿年间)是非常年轻的，而在地球历史上已经发生了数次末日大灾难，冰期就是例子之一，其中大冰期就出现了至少4次，最早的发生在2.7亿年至2.3亿年前，最近的大冰期则在4000万年前开始，大约在1万年前结束。

　　另一个世界末日的例子是发生在大约6500万年前的恐龙灭绝和世界大洪水。关于大洪水，并没有具体的时间记录。有人认为可能是公元前6000年的火山喷发引发了巨大海啸造成洪水泛滥，还有人认为洪水与大约7万年前印度尼西亚的多巴火山爆发有关，这次灾难导致地球温度猛烈下降和普遍降雨。

　　世界末日论过于仓促

　　如此看来我们不禁要问，这些灾难事件是不是在一定时间内会重复出现？对于这个问题有不少解释理论，而现在说世界末日将会因此而到来可能过于仓促。不过有一点可以确定，那就是人类的最大威胁应该来自外空间。

　　太阳活动是威胁之一，其中太阳大喷发的可能性很大，因此而弹射出来的高速行进的亚原子颗粒气流将轰炸地球。这是宇宙中经常发生的事情，因为科学家发现有些星体的亮度会增加20倍，可能就是因为出现了大喷发的缘故。

　　科学家还猜测过小行星撞击地球，它发生的可能性很小，但并非不可能。举例来说，1908年一颗直径只有70米的陨石在西伯利亚坠落爆炸，释放的能量是广岛原子弹的1000倍。如果在太阳科伊伯带中运行的10万个直径超过50公里的天体中有一个砸到我们头顶上方，人类将无一幸存。二叠纪末期发生的大灭绝事件导致地球上95%的物种灭亡，这个灭绝率非比寻常，甚至超过了引起恐龙灭绝的那场灾难，那次似乎是因为小行星坠落引起的灾难导致地球上75%的物种灭亡。

　　伽马射线喷发是可能发生的另一个威胁。这个辐射是因为萎缩的行星相撞引起的，会以伽马射线方式释放巨大的能量，其强度甚至可以是太阳能量的1016倍。如果这种行星相撞事件发生的距离相对较近(在1000光年之内)，地球大气层最初可以保护我们免受伤害，但是形成的氮氧化物会破坏臭氧层，太阳光中的紫外线因此能够长驱直入，不但可能让人类患上皮肤癌，而且会破坏海洋中的浮游生物，而浮游生物是地球食物链的基础，并且是大气中大部分氧气的来源。

　　银河系有一千万个黑洞

　　另一个可能导致地球生命大规模灭绝的威胁也是来自外空间，那就是未被发现的黑洞。天文学家估计，仅在银河系就存在1000万个黑洞，肉眼看不见黑洞，它们发出的光芒因为巨大的重力而被“吞没”，它们像其他星体一样按轨道运行，因此接近地球的可能性不是很大。但是如果一颗“正常”行星靠近地球，我们能够预先知道，黑洞的靠近却不能预知，只有在行星甚至地球的轨道发生扭曲时我们才会察觉。运气好的话，地球将会在高度椭圆的轨道上运行，导致一些极端气候变化发生，运气差的话，地球的运行轨道会变得非常夸张，以至于脱离太阳体系，人类将陷入未知的命运。

　　美国航天局天体生物学研究所最近抛出的一种理论认为，地球曾在过去与非常密集的巨大太空云相遇，导致地球上的物种全球大灭绝，太空云的经过造成全球范围的结冰。另一种可能性是地球与并不非常密集的分子云相遇，云中携带的粒子穿透了大气层，破坏了大部分臭氧保护层，因此造成了全球物种的灭绝。