有一种鱼的肉质滑嫩细腻，味道如同鳕鱼一般。或许它会出现在一次买菜经历中。又或许他会出现在一次下馆子的菜肴中。美食谁不热爱？但如果是这种鱼可能就另当别论了。这种味似鳕鱼的鱼类名为棘鳞蛇鲭，它的神奇之处就在于，我们人类吃了后会发生令人尴尬的现象：腹泻拉油。

　　棘鳞蛇鲭生活在安塔立雅湾等全世界的热带亚热带海域，在中国国内分布于东沙、西沙、南沙、中沙群岛附近。国外分布于例如日本到印度尼西亚一带，非洲大陆东岸的印度洋海域，但北印度洋海域并未发现其分布的踪迹。

　　棘鳞蛇鲭体侧部较扁且长，嘴巴和眼睛都很大，观察眼睛还能发现闪闪的磷光。该鱼体表十分光滑，颜色为深褐色，鱼鳞呈小片分布摸上去手感粗糙。第二背鳍与臀鳍呈现Y轴对称，尾鳍部分的形状如同一个叉形，整体并不算美观。

　　棘鳞蛇鲭是一种深海鱼类，活动的海深范围在一百到百八公尺左右，主要栖息于坡度很陡的大陆架和大洋底之间。它游泳能力强，性格凶猛。是肉食类动物，食谱为小型鱼类和小型海洋底栖无脊椎动物，如软体动物和环节动物。

　　油鱼是它在中国的名字，棘鳞蛇鲭的鱼肉富含一类叫蛇鲭毒素的蜡酯。这种物质不易被人体消化，棘鳞蛇鲭体内的蜡酯含量约在百分之二十。人类食用可能会导致胃痉挛，蜡酯积攒于直肠造成排油性腹泻，这种油呈橙黄色，落到冷水里面会变成固体。

　　在世界上许多地区都有针对此鱼食用规范的条款，而在日本、意大利已经禁止了此鱼的进口与贩卖。有些黑心商人会用此鱼来冒充深海鳕鱼，变成了市场上流通的十块钱左右一斤的假鳕鱼材料之一。棘鳞蛇鲭没有什么商业价值，流通价格居低。因为体内含油丰富，主要用于提炼工业用润滑剂。

　　从08年至今，国内许多城市陆续出现使用棘鳞蛇鲭假冒鳕鱼出售，导致购买者出现腹泻问题的新闻，鳕鱼是冷水深海鱼，肉质细腻口感极佳，体内含有多种不同的营养元素，它们多分布在北大西洋深海地区，在欧罗巴州人嘴里它就是“餐桌上的营养师”

　　如何辨别两者？第一要看肉质，鳕鱼的肉质洁白，鱼皮发灰且有白点，这样的一般是除去鳞片后的鳕鱼。而棘鳞蛇鲭去鳞后鱼皮呈现棕色和黑色，这是因为它的体内富含蜡酯，所以油外浸变黑，或者氧化作用导致变成棕褐色，皮也比较粗糙。

　　棘鳞蛇鲭会让食用者腹泻，所以棘鳞蛇鲭进口以销售已被多个国家重视，许多国家禁售或不建议民众食用。欧盟出售蛇鲭科鱼制品时，须有标签，美国曾于上世纪禁运该鱼，但目前为止我国并没有对油鱼这样鱼类有禁止或者限制食用的规定。