乳母是一个书面词，用我们生活中常说词形容，就是奶妈。这种职业用自己的乳汁来喂养小孩，众所周知，母乳是人体中必须的营养，特别是刚出生的小孩，因此对于没有奶水或者生病的母亲来说，就会请个乳母来喂养自己的孩子。下面跟着小编一起来详细看看这个特殊的职业背景吧。

　　乳母在电视剧中我们常常看到，也就是奶妈，她的职业是用来雇佣妇女给新生的婴儿喂奶的，古时候母乳或者是奶粉并没有很普及，更没有发明出来，因此婴儿只能通过其他的母乳来喂养，特别是宫廷中女性不会用自己的乳汁喂养，因此很普遍。

　　人们出生后都是赖以母乳才能生存的，而女性之所以有乳房正是哺乳的作用，人类更是一种为大的哺乳动物，古时候的宫廷需要一出生就立马用奶妈的乳汁喂养，在当时古时候，奶妈是一种天经地义的谋生职业。

　　古时候婴儿的母亲因为死亡而不能与小孩同住，或者是有在服药的人家只能用其他人的母乳来喂养，也有出现母亲本身有疾病的，乳汁不足的情况下，当然在现代有出现不愿意自己喂奶的，怕影响身材走样的，这些都需要乳母。

　　世界上不少文化中都有对乳母的记载，有时与社会阶层有关。有钱人家或贵族常会找乳母喂哺子女，其中一个原因是为了尽快怀上下一胎，让家族得以继承（哺乳会抑制排卵）。贫穷的妇人，特别是育有私生子女的，有时要暂时或永远放弃自己的亲生子女，而用自己的乳汁去喂哺别人家的婴儿。 

　　中国古代宫廷和贵族多会找乳母哺育婴儿，《礼记·内则》规定天子、诸侯、大夫之子有资格请乳母喂哺，士之子必须由母亲自己喂养 。宫廷选乳母十分严格，在年龄、相貌、健康状况、乳汁浓淡和色泽等方面都有规定，一旦入选，其服饰、饮食就得听从宫中安排。

　　以明朝为例，明朝的宫廷乳母称为奶口，选养在东安门外稍北的礼仪房中，以备内廷宣召，俗称“奶子府”，由宫中提督司礼监太监管理。每季选奶口四十名，蓄养于内，称为“坐季奶口”；再另选八十名，仅注册其籍，让她们住在自己家里，称为“点卯奶口”。奶口须有丈夫，年十五以上二十以下，形容端正，第三胎仅三个月者应选。生男者喂哺女婴，生女者喂哺男婴。

　　1、汉帝乳母野王、山阳君：汉顺帝刘保以济阴王继承皇位后，出于对乳母王男的感念，又把曾对自己忠心不二的另外一位乳母宋娥封为了山阳君，并食邑五千户。对于此事，大臣左雄上书表示反对，顺帝根本就听不进去左雄的那番逆耳忠言，依旧我行我素，册封宋娥为山阳君。

　　2、北魏皇太后窦氏、常氏：翻开《魏书》后妃传，我们不难发现，其中太武帝拓跋焘在位时期的窦太后，原本乃是拓跋焘的儿时保姆，并非其嫡母或生母，但窦氏却被尊奉为了至高无上的皇太后。

　　3、明宪宗万贵妃：万氏原为孙太后宫中一宫女，后来专门侍候年幼的朱见深。朱见深即位后，对于大他十七八岁的万氏，更是深存依恋。两个人的关系渐渐地发生了质的变化，万氏为皇上生下了长子便是最好的证明。不过皇长子未几即夭折，这令他们二人感到万分遗憾。尽管这样，宪宗还是借此机会，将曾经的万妈妈册为了贵妃，正式宣告了万氏在宫廷中的角色转变。