生物界有不少动物为了适应外界环境而选择冬眠，他们不吃不喝躲在自己的窝里，一过就是几个月，世界上冬眠时间最长的动物是就是睡鼠，它们的冬眠时间长达9个月，它们的寿命通常是5年，但在其中3/4的时间里，它们往往在睡眠中被饿死了。

　　地球上的动物千千万，冬眠的动物有哪些呢？主要有14种动物，而冬眠时间最长的动物当属睡鼠了，这是一种在英国境内的最小最害羞的哺乳动物，一年中的春季、深秋以及冬季大约9个月时间里，睡鼠都处于冬眠的状态。它们的寿命通常是5年，但在其中3/4的时间里，都在睡觉，更恐怖的是，它们因为在冬眠之前无法摄取足够的食物，往往在漫长的睡眠中饿死了。而即使不是在冬眠的夏天里，它们也是终日呼呼大睡，直到夜间，才出来到处活动，在有刺的树枝上跳来跳去，觅食它们喜欢的浆果。

　　睡鼠以贪睡得名。它随时都会打盹，即使在嘈杂纷乱的场所，照样能睡着。睡鼠的冬眠期也很长。有一种分布于欧洲的睡鼠，1年中竟有9个月在冬眠。冬眠中不吃不动，呼吸几乎停止，身体变得僵硬，外界的任何声音都不能吵醒它们。睡鼠长得很像松鼠，个子很小，仅重30—100克，四肢较短,身后拖着一条多毛的长尾巴，趾爪弯曲，善于攀援爬树。一般生活在树林、灌木丛等地，以干果、种子为食。每年夏季为繁育期。

　　睡鼠尽管是世界上冬眠时间最长的动物，却有一套奇特的逃遁本领。如果它的尾巴被捉住，它就很快将外层皮肤蜕去，使敌人只得到一点皮毛，而自己则逃之夭夭。研究人员发现，睡鼠在秋天无法摄取足量的食物，只好饿着肚子进入冬眠；由于体内缺少足够的能量，睡鼠往往在漫长的睡眠中饥饿而死，因此造成睡鼠大量死亡，数量快速减少。睡鼠如果外面变冷了，它们就会挖洞躲在地下。或者它们抱成团睡在树叶下面。在体温达到临界点时它们会醒来，做一些“老鼠体操”热热身，然后继续睡到四月。

　　跟松鼠一样，睡鼠非常擅长爬树以及在树上的跳跃。虽然睡鼠看上去像家鼠，但松鼠是与它们更为临近的表亲。那么，睡鼠为什么要在布满了刺的树枝间跳来跳去？原因是在布满刺的树枝上它们更容易找到自己最喜爱的食物：浆果。在夏天，食用浆果，是睡鼠们最梦寐以求的事情了。植物的花蕾以及昆虫也在睡鼠喜爱的食物之列。到了秋天，睡鼠则把觅食的目标转向坚果和植物的种子。它们异常锋利的门牙能轻易咬穿坚果硬硬的外壳。

　　但人们极少见到睡鼠最重要的原因是它们几乎总是在睡觉。在深秋、冬季以及春季大部分的时间里，睡鼠都处于冬眠的状态。即使不是在冬眠的季节里，它们也是终日呼呼大睡。一只睡鼠的寿命是五年，但在其中四分之三的时间里，它们都在睡觉。

　　夏日的夜间里，睡鼠会到处活动。但当进入秋天以后，它们就会在地上用树叶、杂草营造一个窝。它们常常把窝隐蔽在盘根错节的树根之间或灌木丛里。在那里，睡鼠会花掉一年中的大部分时间来睡眠，睡姿常常是将全身卷成一个小圆球。