蝾螈，属于蝾螈科，在中国有23种类别，千百年来，关于“蝾螈有毒吗”这个问题一直在经久不息的讨论，有的说有，有的说没有。其实，关于蝾螈有没有毒这回事，科学家已经给出了明确的解释：大部分蝾螈是无毒的，而东方蝾螈却可以致人于死地。

　　蝾螈，隶属蝾螈亚目、蝾螈科、蝾螈属。蝾螈科在中国有6属23种，其分布范围北起秦岭以南，南达南海，西自横断山区的四川大凉山和云南腾冲及盈江一带，东至闽、浙沿海地区和台湾等岛屿。蝾螈属分布于中国及日本；中国现有4种（含两个亚种）；日本有两种。蝾螈属在中国的种数虽不多，但分布范围较宽，东起东海沿岸地区，西至云贵高原，北自河南省南部，南达广东；其中东方蝾螈分布较广且连续，蓝尾蝾螈仅局限与云贵高原，另两种的分布区较窄，其中呈贡蝾螈迄今只见于模式产地地区。

　　蝾螈属动物生活在丘陵沼泽地水坑，池塘或稻田及其附近。10月到次年3月多在水域附近的土隙或石下进入冬眠。3～9月多在山边水草丰盛的水坑或稻田内活动。底栖，爬行缓慢，很少游泳。多在水底觅食蚯蚓、软体动物、昆虫幼虫等。

　　蝾螈雄雌间的交配行为亦相当特殊的，雄性个体会将其精液包在一个如胶囊般的精荚中，当排出体外时便会在短短的时间内由雌体吸入体中，以完成交配行为；出生的卵粒如青蛙卵，在外围有如胶状物质缠裹保护，以使幼体能安然的度过发育前期。而陆栖型与水栖型的交替则发生于部分的种类，因为栖息环境的改变而造成其外型与色彩上的改变。

　　蝾螈产卵先是在水中选择水草的叶片，再用后肢将叶片夹拢，反复数次，最后将扁平的叶子卷成褶，并包住泄殖腔孔，静止3～5分钟，受精卵即产出，包在叶内。雌蝾螈产卵后伏到水底，休息片刻又浮上来继续产卵，一般每次仅产一枚卵。受精卵是新生命的起点，在水、氧和温度适宜的情况下，受精卵经过多次有规律地分裂，卵变成小蝌蚪。经过2～3天，蝌蚪先长出一对前肢，以后又长出后肢，经过3～4个月，幼体完成，变成蝾螈。

　　原始形式的蝾螈繁殖的形式是体外受精。一些较高形式的蝾螈则是体内受精，在这种形式下，雌性蝾螈通过自己的泄殖腔开口把雄性蝾螈排泄的精子包囊吸入体内。大多数蝾螈在水中繁殖，也有一些，如大部分无肺螈科的种类在陆地上繁殖。

　　蝾螈亚目包括3个化石科和7个现生科，本目动物分布于亚州、欧洲、非洲和北美洲；中国只有蝾螈科,该科现今约有15属61种；广泛分布于北半球温带地区：北欧向东至乌拉尔山，南欧，非洲的西北角，小亚细亚，亚洲南部和东部（印度北部和中部、越南北部至中国秦岭以南），北延至墨西哥北部的热带地区；中国已知有6属约21种（含两个亚种），分布与秦岭以南。蝾螈属分布于中国及日本；中国现有4种（含两个亚种）日本有两种。

　　东方蝾螈又名巴西火龙，原产地为中国东部与南部各省份，蝾螈属的七个亚种之一，经当用作宠物饲养，皮肤较黑而光滑，腹部为红色，并带有黑色斑点。皮下有剧毒，名为河豚毒素，是目前为止世界上发现的毒性最强的毒素，一毫克可致一个成年人死亡，毒素在皮下，一般不会释放。