美国这个世界上最强大的国家，特别是在军事上创作了无数个世界记录，特别是太阳神2号探测器速度达到24万公里/小时，不过那是在外太空飞行，跟在大气层飞行是不一样的，世界上速度最快的飞机是美国的极速飞机，时速超过一万公里，比导弹还快。

　　X-43A极速飞机是美国航空航天局旗下德莱顿飞行研究中心，所开发的极音速飞行实验机，它的最大速度可以达7000英里/小时，也就是11265公里/小时，这也是有史以来，世界上最快的飞机，这个速度是音速的8.4倍，这是个什么概念，世界上常规导弹的速度基本上都在6马赫一下，也就是7350公里/小时，也就是说，这个X-43A极速飞机比世界上常规的导弹还要快。这个记录已经得到吉尼斯世界纪录的认证。

　　美国宇航局说，当天一架经过改装的B－52轰炸机搭载着X－43A无人驾驶飞机，从加利福尼亚州的爱德华兹空军基地起飞。在大约4万英尺的高空，B－52轰炸机与X－43A分离。接下来，与X－43A捆绑在一起的“飞马”火箭点火，将X－43A推至大约3万米的高空。此时，X－43A启动自身发动机与火箭分离，以约8000公里的时速开始独立飞行。约6分钟后，飞机按预定程序坠入加州附近的太平洋海域。

　　X－43A飞机研制计划耗资2．5亿美元。这种飞机长3．7米，飞行速度大约相当于音速的7倍，大大超过现今世界的任何飞机。现有飞行速度纪录是时速3529公里或3．2倍音速，由美国SR－71“黑鸟”侦察机在1964年创造。

　　美国宇航局自1996年以来一直在研究X－43的相关技术，希望新的发动机技术可以让X－43最终创造出时速1.15万公里的新飞行速度纪录，由美国东岸至西岸只需飞半个小时，美国科学家称X－43将成为“莱特兄弟首次飞行以来航空技术的最重大突破”。

　　有专家指出，高超音速飞机未必适用于商业用途，因为高速飞行能产生高温、极度加速等问题将令乘客不舒服，因此这种飞机将来最大的可能是运用在军事上。

　　世界上速度最快的飞机，X-43A极速飞机

　　美国之所以对极速飞机如此感兴趣，一个重要的原因是美军现在的王牌飞机———隐形战斗机的技术已被识破，因此将来的轰炸机，很可能要靠速度和在更高空进行轰炸才能行事。目前美军主要靠3种轰炸机作长途攻击，包括B－52、B－1B和B－2轰炸机。它们的速度及最远航程均有限制，因而需要在海外部署。但如果将这种极速飞机改造成无人驾驶的轰炸机，美国只要在东西两岸部署，便可在极短的时间内轰炸全球任何地方，省掉应变时间和在海外驻军带来的外交及开支问题。据报道，美国国防部准备最早在2025年为美军装备一种高超音速轰炸机，理论上，该机可在从美国大陆起飞后两小时内打击地球任何角落的目标。