中国自古以来神话故事数不胜数，上古神兽曾是天地间霸主般的存在，是指古代神话传说中的神兽，每个异兽的来历都非同小可，实力也大不相同。各类神兽凶兽瑞兽都有记载。这十种神兽分别是记载于青铜器皿的太阳烛照、太阴幽荧和古书中的青龙、白虎、玄武、朱雀、黄龙、应龙、螣蛇、勾陈。接下来大家不妨和小编一起深入了解吧！

　　根据《易冒》记载：“勾陈之象，实名麒麟，位居中央，权司戊日。盖仁兽而以土德为治。” 可以得知，勾陈应该就是麒麟神兽。但是《韵会》又记载“勾陈，在天叫飞虡鹿头龙身；在地称天马。”那勾陈究竟是麒麟还是天马呢？其实更愿意相信勾陈就是麒麟吧；而至于这个勾陈和神秘的勾陈大帝有什么联系，就不得而知了。

　　螣蛇据说是由女娲娘娘以自己形象制造的宠物，是一种会腾云驾雾的蛇，是一种仙兽；又称腾蛇，在中国古代文献中有许多这方面的记载，称为“神兽”，有诸多代表意义。螣蛇多与神龟并称，因此被视为玄武的分身。在宋代宫殿仪仗制式中，有所谓的“真武队”，当中阵容就包括“金吾折冲都尉一员，仙童、真武、螣蛇、神龟旗各一”。然而，另有说法指螣蛇是五方神兽的独立一员，位居中央，色尚黄。

　　应龙是古代中国神话传说中一种有翼的龙，又名飞龙，亦作黄龙，另有学者推测应龙以庚辰为名；本居于天，曾作为黄帝大将斩杀蚩尤、夸父，曾以尾画地成江，助大禹治水，擒获无支祁。应龙于五方主中央、五行司土，为云雨雷霆、沟渎河川之神，亦是天龙之神，天神太一之妃，号曰顺天佑畿辅时应龙神。这就厉害了，东皇太一的妃子……

　　按照古籍记载，黄帝及大禹可能都是黄龙的化身，著名神话学家袁珂认为黄龙即是黄帝时期的应龙，并有详细证据论述。五行思想的体现将黄龙看做是五龙之一。有四大神兽之外的“第五灵”甚至四灵之长的说法，『中央黄为土』就是黄龙，一说应龙。黄龙在古代是皇权象征，在九龙壁上可以见到黄龙。

　　朱雀是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表炎帝与南方七宿的南方之神，于八卦为离，于五行主火，象征四象中的老阳，四季中的夏季。在先秦被认为能接引死者灵魂上升于天，后世认为其能予人长生。汉时谶纬学说大兴，它的象征含义又多了典藏、丙丁、礼德，汉后道教将其吸纳为护法神，称陵光神君。《淮南子》中的五兽之一，即青龙、白虎、朱雀、玄武，黄龙，又称天官五兽。

　　玄武是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表颛顼与北方七宿的北方之神，于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。玄武亦称玄冥 ，龟蛇合体，为水神，居北海，龟长寿，玄冥成了长生不老的象征，冥间亦在北方，故为北方之神。而玄武又可通冥间问卜，因此玄武有别于其它三灵 ，被称为玄天上帝、“真武大帝”，是道教所奉之神。

　　白虎是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表少昊与西方七宿的西方之神，于八卦为乾、兑、于五行主金，象征四象中的少阴，四季中的秋季。白虎象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。

　　青龙是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表太昊与东方七宿的东方之神，于八卦为震、巽，于五行主木，象征四象中的少阳，四季中的春季。在四方的神灵中，根据《白虎通义》云：“其神勾芒者，物之始生，其精青龙。”青龙等四象的起源极早，目.前发现的最早的文物实证大约在距今6500年前，与古人对于星辰的原始崇拜有着密切的直接关系。

　　太阴幽荧是中国古代神话中，由混沌开辟后产生的至阴之炁与太阴之精共同所化的圣兽，为宇宙诸天中仅次于太阳烛照的圣兽。与太阳烛照不同的是，虽然太阴幽荧也曾被称作圣神，但更多的记载将其称作往圣。后来，烛照与幽荧化生四象，而四象诞生又出世间所有神兽，凶兽乃至异兽，凡兽，为盘古开辟的天地增添了生机。据一些人的考证，太阴幽荧的光环形象也有可能来源于先民对月亮造成的日全食的崇拜。

　　太阳烛照是古代神话中，混沌一炁所化两仪中的至阳之炁与太阳之精共同所化的圣兽，为宇宙诸天中最强大尊贵的圣兽，曾被称作圣神。与太阴幽荧共同化生四象圣兽。阴阳生而分二仪，二仪交而生四象，四象交而生八卦，八卦交而生万物，故二仪生天地之类，四象定天地之体。烛照的外貌是一个巨大的黑色球体，而幽荧则是一个白色的中空圆环，有人认为烛照造化万物。

　　这就是中国上古时期的十大神兽，表现了古代人们对大自然的畏惧和尊敬，这是最朴素的信仰，但是随着时间的推移，人教兴起，我们开始了造神计划，至此之后，这些当初的图腾至此逐渐消失于历史的舞台，或者沦为配角存在，寓意着人胜天支配一切。