马蹄蟹其实并不是螃蟹的一种，它是一种海生节肢动物，外形看着很像蟹，但实际上并非真正的螃蟹。它们的祖先可以追溯回寒武纪时期，是世界上最古老的生物之一，已经在地球上生活数亿年了。它们长得既像虾又像蟹，虽然比较不常见，但至今仍现存有五种马蹄蟹。

　　有一种名为马蹄蟹的海生节肢动物，它学名鲎，长得既像虾又像蟹，却并非真正的螃蟹。它们是鲎科鲎属的动物，外形很像蟹，身体呈青褐色或暗褐色，有着一层硬质的甲壳。它们有四只眼睛，其中两只是复眼。在它们头胸甲前端，有着两只斤0.5毫米的小眼睛，对紫外光十分的敏感。

　　这种马蹄蟹比较奇特的，就是它们可以背朝下，然后用拍动鳃片的方法推动身体游泳。平常的时候，它们都会将身体弯成弓形，然后钻入泥土中用尾剑和最後一对步足，满满的推动身体前进。这种马蹄蟹的肉和卵都可以食用，但是据说口感较差，味道并不是很好，对人体健康也存在一定的危害。

　　马蹄蟹出现的时间很早，它们的祖先可以追溯到寒武纪时期，居现在已经有数亿年了，可以说它们是世界上最古老的生物之一了。虽然现在它们不是比较常见，但现在仍有五种存活。它们有着活化石之称，从4亿多年前开始，就一直保留着古老而原始的外貌。

　　这种马蹄蟹之所以能存活这么久，除了本身繁殖能力比较强外，还有一个原因就是它们的口感比较差，肉不好吃自然捕捉的人就少了。现在一些商贩为了经济利益，炒作马蹄蟹的价值，导致这种古老生物遭到严重打击。其实有研究表明，食用马蹄蟹对身体的健康有很大的危害，体内的非特异蛋白致敏性物质，可以能引起一些中毒过敏的症状。