现代社会高楼林立，其实在动物界中一样也存在大城市，动物界最厉害的工程师早在2200年前就建造了“高楼”，它们就是白蚁，一种被认为对建筑毁灭性最大的生物，然而不仅对破坏建筑有很深的“研究”，对建造也同样，科学家发现一个高达6米以上的白蚁丘保存了近2200年，这无疑是白蚁的惊世壮举。

　　在非洲中部的米欧埔(Miombo)地区，科学家们发现了一个来自2200多年前的废弃蚁丘，在不考虑那些已经变成化石的白蚁丘的情况下，这也是迄今为止发现的最古老的蚁丘。另一个被发现的蚁丘至少有750年的历史，意味着这些古老蚁丘并非反常。这一发现说明白蚁的巢穴结构几千年来都没有改变。

　　这些蚁丘是由位于刚果民主共和国米欧埔森林中的大白蚁Macrotermes falciger所建造，科学家们在文章中写道：“蚁丘的巨大尺寸就足以说明它的年龄超过了一只蚁后的生命，而蚁后很少活到20年。”比利时根特大学和刚果民主共和国卢本巴希大学的研究者们利用碳14断代法确认了4个巨大白蚁丘的年代。他们在每个蚁丘以垂直方向取样，利用样本中碳14同位素的含量推算出蚁丘形成的具体时间。

　　在检测的4个蚁丘中，有两个的最顶部还生活着白蚁，另外两个则已经废弃。在每一组中，研究人员都从一个较大蚁丘(6米以上)和一个较小蚁丘(3.5以下)上采样。在较大的废弃蚁丘中，越靠近地面的筑巢泥土年代越久远，最底部的泥土来自于2335-2119年前。较小的蚁丘也有着相同的模式，底部泥土来自796-684年前。

　　两个仍然有白蚁居住的蚁丘年代更近，不过较大的蚁丘搭建在一个距今766-675年前的古老蚁丘之上。科学家们认为，这个2200年前的蚁丘在几十年前就已经废弃，不过结果显示白蚁在800-500年前曾经在这里居住过，当时该地区异常温暖。白蚁丘在2200年前和12-15世纪分别被使用，也说明白蚁千年来都住在同一个蚁丘中。研究人员写道：“这些年代是最保守的估计，一些蚁丘比之前预计的还要古老得多。”据称有人过去在南非发现过一个4000年前的蚁丘，不过，最新证据显示，这些结构是土壤流失的结果。

　　河狸是一种有趣的动物，喜欢潜泳、筑坝、搭巢。河狸的眼睛很亮，静处的时候，像船长一样双手抱在胸前，若有所思。游泳时，它前肢仍抱着，遇到水草便推开。

　　河狸们经常会在平缓的河段定居下来，建造自己的豪华住宅。它们最喜欢在水库的正中央为自己和家人构造“水下宫殿”。柳树和杨树是河狸最钟爱的建筑材料。仅仅凭着锋利的啮齿，它们就可以把一棵棵树咬断。别看它们样子呆呆的，工作效率却很高，只用几分钟，河狸就能把一棵直径10厘米的小杨树咬倒，再加上它们又勤劳又聪明，所以根本用不了多长时间，就能完成搭房建屋的伟大工程。 

　　它们总是先把粗大的木棍垂直打入河床，然后在木桩之间塞满较细的树干、树杈以及树叶。为了能使大坝真正坚固，除了用泥浆和石头加以固定外，河狸还必须时常潜入水底，修补不牢固的地方。这样，经过几个小时的努力，在河中央就出现了一道非常坚固的坝墙。在大坝后面逐渐蓄出一个深水湖，这个深水湖是它们玩耍的游乐园。水少时，河狸会缩小水坝中间的通道，使水流慢些，水多时，就扩大通道，让水流走。 

　　就在这个小湖的中间，河狸们要建造它们的新居，新居的屋顶是高高伸出水面的巨大树枝堆。屋顶下面则是一套有好几个房间的宽敞豪宅，包括有贮藏室、卧室和起居室。河狸的巢通常高出水面约1米，空间直径约为1.5~2米，巢下有好几条隧道可以通往陆地。

　　在较寒冷的地区，河狸会在巢的外面涂上一层黏土，黏土冻结后会变得更加坚固，不但可以御寒，还能防止其他动物侵袭。住宅的入口则深深埋在水中。这意味着，只有潜水技能非常好的动物才能目睹河狸的家庭生活。曾经发现河狸建造的最大的水坝之一是在蒙大纳，它有690米长！真算是动物界的奇迹了。