非洲给人们的感觉就是炎热干燥，严重缺水，但实际上非洲也有很多大湖泊，维多利亚湖是非洲最大的湖泊，同时也是世界第二大淡水湖，虽然位于非洲，但是却是以英国女王维多利亚的名字命名。也正是因为维多利亚湖是淡水湖，所以也让这块位置成为非洲人口最稠密的地区之一。

　　非洲最大的湖泊是维多利亚湖，位于东非高原，大部分在坦桑尼亚和乌干达两国境内，一小部分属于肯尼亚。1860-1863年英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特到此处调查尼罗河的源头时，以英国女王维多利亚的名字命名该湖泊。

　　湖泊介于东非大裂谷及其西支之间，居裂谷间浅宽盆地的北部，湖盆是由于地面凹陷而形成的，所以维多利亚湖的成因与东非高原上的其它大湖是完全不同的。该湖的面积69400km²，是非洲最大湖泊，世界第二大淡水湖。湖面海拔1134米，鱼类资源丰富。

　　维多利亚湖是众多人公认的世界上最美的地方，湖域呈不规则四边形，南北最长337公里，东西最宽240公里，湖岸线长逾3220公里，海拔1134米，平均水深40米，已知最大深度82米。维多利亚湖不仅风光秀丽，而且还养育了湖畔近3000万人。

　　湖中多岛群和暗礁，暗礁通常就在清澈的水面下。湖内有200多种鱼类，湖里盛产鲈鱼和罗非鱼。以罗非鱼（又名吴郭鱼）属(Tilapia)最具经济价值。该湖流域面积达238,900km²(92,240平方哩)。

　　卡盖拉河是注入该湖最大与最重要的河流，在南纬1度的北面注入湖的西侧。另一条从西侧注入维多利亚湖的著名河流是卡盖拉河北边的卡唐加(Katonga)河。该湖唯一的出口是维多利亚尼罗河，从北岸流出。

　　由于在乌干达金贾(Jinja)的维多利亚尼罗河上兴建欧文瀑布水坝，使维多利亚湖水位逐渐提高的计划于1954年完成。这座水坝提供大量电力，并使该湖成为大水库。

　　尼罗河源头所在地也就是维多利亚湖的出水口，位于乌干达的金贾市。在河源西岸的高地上，耸立着一座三角形的尼罗河源头发现纪念碑，碑文上刻着斯皮克的全名，下面用英文写着：“1862年7月28日斯皮克在这里发现了尼罗河的源头。”