司马迁丑化了秦始皇在《史记?秦始皇本纪》中，尉缭说秦王为人，峰准，长目，挚鸟膺，豺声”。郭沫若据此分析，秦始皇有生理缺陷。峰准就是马鞍鼻，挚鸟膺就是现代医学的“鸡胸”，豺声表明气管炎;其胸形、鼻形变异与气管炎显示他是个软骨病患者。史学界大部分专家认为秦始皇是一个英武潇洒，相貌堂堂的人。翦伯赞先生曾推断，秦始皇的相貌应是相当漂亮的,而其依据为秦始皇出生在秦地属西北人，应是典型的西北大汉，高大魁梧，相貌堂堂。那么，秦始皇到底是英武潇洒还是身形猥琐呢？清华大学美术学院杜大凯教授认为,现在我们看到的秦始皇像是现代人根据阎立本的《历代帝王图》推演出来的。阎立本的《历代帝王图》画了从西汉到隋朝的十三位帝王的画像,有开国帝王，也有亡国之君，却惟独没有号称“千古一帝”的秦始皇画像。自西汉推崇“罢黜百家，独尊儒术”以来，各朝代一直以儒家思想为正统，而秦始皇在历史上焚书坑儒，极端反对儒家思想，历代一直对秦始皇持否定态度，这可能是阎立本没有画秦始皇像的原因。那么后人推演秦始皇的画像有什么依据？清华大学美术学院教授薄松年介绍，《历代帝王图》中凡开国之君都被画得威武刚毅，仪表堂堂，气度不凡，后人也难以跑出这个模式。很有可能根据晋武帝司马炎的画像推演出秦始皇挺腰站立，嘴角紧闭，双目有神的样子。把历代开国帝王都画成方脸、高鼻、垂耳，生来一副帝王相，这带有迷信色彩。画像只是一件艺术的真实，而并不是还一个人的真实面目。特别是帝王像，包含了画像者的个人想象力和艺术概括力，还反映出一个时代对这个帝王的褒贬评价。专家认为,特定的情感经历会改变一个人的外在形象，像秦始皇这样有非凡帝王经历的人,不论身材威武还是身形猥琐，在五官表情上肯定有他的特殊之处.北京师范大学历史系教授晁福林说，伟人也并非全是潇洒之人，关于秦始皇的相貌记载不多，这给文学作品和影视创作留下了很大的余地。陕西历史博物馆研究员张铭洽说，秦始皇今天谁也没有见过，影视作品塑造人物更要注意一个人的外在形象是其内在性格的外化。根据秦始皇的种种性格分析，秦始皇的相貌应该是身材瘦一点，眼睛深一点，眉毛长一点，鼻梁高一点，聰帮突出一点。人民大学历史系教授孙家洲认为，尉缭当时这么说秦始皇不是纯客观的，带有恶意的夸张。因此郭沫若推断秦始皇有生理缺陷是不可靠的。司马迁真的私改历史吗？众所周知，秦始皇姓赵，史学界有关专家认为，秦始皇生于正月，故起名为正，古代通政，因此写作政。至于为什么姓赵，有人指出秦始皇出生在赵国，古代有以出生地为姓的习俗。也有人认为古代的姓氏很复杂，姓和氏不一样。秦始皇为什么会姓赵，是因为赵姓与嬴姓是同一宗，赵姓是贏姓的一个分支。秦始皇不仅有赵姓之说，还有人认为他姓吕。秦始皇又怎么会姓吕？专家们一致认为这牵连到秦始皇的身世问题。据《史记》记载，赢政的父亲子楚在赵国做人质时，当时赵国的zz投机商吕不韦钻了秦国宫廷的大空子。吕不韦与子楚密谋，由吕上下活动，竭力促成子楚成为秦国的太子。并想方设法让子楚与怀有自己骨肉的歌舞女赵姬结合。赵姬生下贏政后自然成了子楚夫人。子楚坐了3年王位，便死掉了。北师大历史系教授晁福林说，这是一个千古之谜。尽管有许多人对《史记》中的记载产生过质疑，但没有强有力的论据可以推翻司马迁的说法。所以，我们不得不同意司马迁的观点。孙家洲认为，这只不过是一个传说。《史记》虽然具有文学色彩，但它并不移花接木。《史记》记载:“（赵姬）至大期时，生子政。”大期，即一周年。就是说子楚娶了赵姬一年后，赵姬才生赢政。十月怀胎，一朝分娩。这样的话，赢政是子楚所生，还有什么问题？秦始皇是否是私生子，由于年代久远，事实已无法查实。但也有专家对《史记》关于始皇的记录提出质疑。在这部史书中，秦始皇的形象始终不怎么样。司马迁因祸遭到残酷的宫刑，在他的笔下，历代酷吏、暴君多少被涂上不良的墨迹，也不能排除，司马迁在记录秦始皇时，因反感而夸大其辞。