《水浒传》中的花和尚鲁智深因为打死了强抢民女的镇关西，所以才出家当和尚，之后被送到大相国寺看管菜园子，鲁智深倒拔垂杨柳的故事就发生在这。经常有混混来菜园闹事，鲁智深靠武力降服了他们，并且在他们面前上演倒拔垂杨柳，令一众无赖目瞪口呆。

　　鲁智深原名鲁达，原是陕西渭州经略府的提辖，因为鲁智深拳打镇关西，结果打死了强占民女的恶霸镇关西，逃到五台山出家当了和尚，法名叫智深。后因酒后闹事，又被送到大相国寺管菜园。菜园附近有二三十个赌博成性的无赖，经常到园里偷菜，并以此为生，鲁智深倒拔垂杨柳也是因为这些无赖。这天他们又来偷菜，发现园门上挂一告示，上写：“大相国寺派僧人鲁智深前来主管菜园，从明日起，不许闲杂人等入园搅扰。”

　　那几个无赖看了，便回去与同伙商量：“大相国寺派一个和尚叫什么鲁智深的，来管菜园，我们趁他刚来，找个机会闹他一场，好叫那家伙服了我们。”其中一个说：“我有个主意，等他来时把他引到粪池边，假装对他欢迎祝贺，借机把他推到粪池去，先给他点颜色看看。”这帮无赖连声说好。鲁智深来到菜园房中，刚安顿好，园中种菜的人便来参拜，并把所有钥匙都交了出来。

　　鲁智深走进菜园想巡视一下，那二三十个无赖拿着果盒、酒礼，嬉皮笑脸地走过来，说：“听说来了新住持，我们街坊邻居前来祝贺。”鲁智深不知是计，随他们走到粪池边来。无赖中有两个为首的，一个叫过街鼠张三，一个叫青草蛇李四，他们带着一群喽啰跪拜说：“俺特来为师父作贺!”鲁智深让他们进房坐，他们执意不肯，只等鲁智深上前来扶，他们好照计行事。

　　鲁智深粗中有细，心里早就怀疑，心想：“这伙人不三不四，又不肯上前来，莫非想捉弄我?这倒是虎口拔牙!”鲁智深大步走上前去，那张三、李四便说：“参拜师父!”说着便向前去，一个来抢左脚，一个来抢右脚。鲁智深不等他俩沾身，早飞起右脚，腾地把李四踢下粪坑;张三正想跑，鲁智深又飞起左脚，将他也踢了下去。

　　后边那二三十个无赖惊得目瞪口呆，正想逃，忽听鲁智深一声吼：“不许动，谁走我就让谁下去!”小喽啰们都不敢动弹了。这时张三、李四从粪坑里探出头来，两人一身臭屎，头发上爬满蛆虫，哆嗦着向鲁智深求饶。鲁智深哈哈大笑，命令小喽啰们把他俩拉出来。

　　两个无赖洗干净后又换了衣服，在鲁智深面前长跪不起，要认鲁智深为师父。鲁智深说：“你们这二三十人算得了什么，就是千军万马，俺也敢杀进杀出。”这帮无赖连连称是，拜谢了鲁智深便回家去了。第二天，这帮无赖买了十瓶酒来请鲁智深。喝得正高兴，忽听有乌鸦哇哇地叫，大家都齐声说：“老鸦叫，祸来到。”

　　鲁智深说：“为什么要这么说?”一个种地僧人笑着说：“都是因为墙角边杨柳上新添一个老鸦窝，一群老鸦每天从早叫到晚。”大家都说：“搬个梯子把它拆了算了。”鲁智深跟大家到外面去看，果然杨柳树上有个老鸦窝。大家七嘴八舌正想办法如何上树拆窝。只见鲁智深走到树前，把外衣脱掉，右手向下，左手抱住上截，把腰一挺，那杨柳树便连根拔起。

　　无赖们见了，一齐拜倒在地，惊叹不已：“师父不是凡人，是真罗汉，如果没有千万斤的力气，怎能拔得起这杨柳?”酒足饭饱后，大家要求鲁智深表演一下。鲁智深满口答应，取出他的铁禅杖——长五尺，重六十二斤。众人看了，大吃一惊，说：“两臂没有水牛的力气怎能使得动?”鲁智深把禅杖握在手中嗖嗖地舞动，毫不费劲，众人看了齐声喝彩。