珀尔修斯是希腊神话中宙斯和达那埃的儿子，被流放到塞里福斯岛，国王喜欢他的母亲，便派他去杀美杜莎，想以此害死他。没想到他是十分的聪慧，知道直视美杜莎的人都会变成石头，便利用镜子战胜了美杜莎，并且砍下了美杜莎的头颅献给雅典娜。

　　阿尔戈斯王阿克里西奥斯从神示得知将被女儿达那埃所生之子杀死，便把女儿囚禁在铜塔中。宙斯化成金雨和达那埃相会，生下珀尔修斯。阿克里西奥斯听说女儿生子，就让人把母子二人装进一个柜子，投入大海。柜子漂到塞里福斯岛，母子得救。

　　珀尔修斯因为体内有着神的力量，所以学习什么东西都非常的快，之后岛上的国王就将他收为义子，请最好的老师教导他。后来，这个岛的王波吕得克忒斯爱上达那埃，为了谋害她的儿子，告诉珀尔修斯在一个地方有个女妖，这个女妖叫做美杜莎，波吕得克忒斯派他去取美杜莎的头。

　　美杜莎曾经是雅典娜神庙的女祭司，根据当时的习俗，女祭司一生要保持贞洁，但是美杜莎偏偏长了一张美丽的脸。海神波塞冬垂涎她的美色，美杜莎跑到雅典娜的神庙祈求庇护。在神庙内被波赛冬夺去了她贞洁，但是雅典娜不去责备波赛冬，反而迁怒于美杜莎。

　　雅典娜诅咒美杜莎，美杜莎下身变成了蛇的身子，头发也变成了蛇，而且凡是看到她脸的男人都会变成石头，最后孤独的美杜莎逃到了冥界的尽头。因为美杜莎的眼睛有这样的魔力，很多人想去要美杜莎的头颅，结果都变成了石头。

　　雅典娜借给珀尔修斯盾牌，赫尔墨斯借给他飞行鞋，哈迪斯借给他隐身头盔。雅典娜要珀尔修斯去找格赖塔三姐妹，她们和戈尔工是姐妹，知道她们的下落。但是她们三人只有一只眼睛。珀尔修斯偷了她们唯一的眼睛，迫使她们说出去美杜莎住地的路线。

　　由于接触美杜莎的目光的人都要变成石头，他遵照雅典娜的教导，从盾牌上的映像观察美杜莎，砍下她的头，装进革囊。回来时，他看见安德罗墨达被缚在山岩上，将被海怪吃掉，便用美杜莎的头颅将海怪变成了石头，杀死海怪。

　　他回到塞里福斯岛，恰遇母亲遭受波吕得克忒斯迫害，于是向波吕得克忒斯出示美杜莎的头，使后者变成了石头。一说安德罗墨达的父亲克甫斯因不愿把女儿嫁给他，企图欺骗他，被他变成了石头。他把飞行鞋和隐身帽交还给冥河神女，把美杜莎的头送给雅典娜，然后去阿尔戈斯寻找外祖父。

　　一次，他参加体育比赛，投出的铁饼无意中将阿克里西奥斯杀死。他因此离开阿尔戈斯，来到梯林斯，成为那里的王。后来的神话说，众神让他、他的妻子、岳父、岳母，甚至还有被他杀死的海怪，都升到天上，变成了星宿。