NO.1　M16

　　最初“XM16”正式地被美国空军所采用，正式命名为“5.56mm口径M16步枪”。这是第一种被美国军方正式采用的M16。三角形的护木，三瓣式消焰器，机框本来是镀铬的，机框侧面磨光。后来，因为陆军配发了装配复进助推器(枪机辅助闭锁装置)槽口以及磷化处理过的机框的试验型，镀铬的机框被放弃了。

　　该枪主要由上机匣组件、下机匣组件和枪机-机框组件构成。上机匣组件包括枪管、瞄准具、导气管、上下护木、枪口消焰器、枪管连接箍、防尘盖、提把、上机匣等。下机匣组件包括枪托、握把击发发射机构、保险机构、复进簧导管、复进簧、下机匣与机匣连接套等。枪机-机框组件包括装填拉柄、枪机闭锁导柱及其固定锁、枪机、抛壳挺、机框等。

　　击发机构为击锤回转式。击针没有击针簧，击发时击针以环形凸起撞击枪机尾端以保证正常的击针突出量。开锁过程中机框上的环形隔板带动击针向后运动，在机框复进但未走完闭锁后自由行程之前，环形隔板限制击针前进，只有在机枪确实闭锁之后才能击发。发射机构只有单发和连发式，没有3发点射式。扳机护圈可向下打开，便于士兵戴皮/棉手套时射击。快慢机柄有单发、连发和保险3个位置。通过转换快慢机柄的位置，发射机构可直接控制击锤。

　　NO.2　M16A1

　　M16A1式步枪是M16式步枪的改进型，主要改进之处是：弹膛镀铬，重新设计了复进簧导管(亦称缓冲器)，以降低射速，在完成闭锁动作过程中防止反跳开锁;由于M16式步枪没有拉机柄，在机匣右侧后端增加了一个辅助闭锁装置，该装置由机框右侧的一排细齿和伸出机匣右边的辅助推机柄组成，其作用是在枪机因故障不能完全闭锁时，射手可用手推其闭锁;枪管下方可加挂M203式40毫米口径榴弹发射器，具有点、面杀伤能力。

　　NO.3　M16A2

　　M16A2M16A2式步枪是M16A1式步枪的改进型，主要改进之处是：改用刚度较大的重枪管，缠距由305毫米改为178毫米，可发射比利时的SS109式5.56毫米枪弹，提高了有效射程和远距离杀伤威力;增加了3发点射机构，既可单发射击和3发点射，也可单发和连发射击;表尺可调整800米距离上的高低和方向偏差;取消了枪口消焰器朝下的开口，射击时可抑制枪口上跳，卧姿射击时可消除枪口区地面扬尘;机匣右侧抛壳口的后方增加了一个导壳板，抛壳时可防止打击(左)射手的脸部;护木由原来的方形改为圆形，改进了散热器，护木上面呈肋状，便于握持;枪托和握把改用高强度尼龙材料制成;备有轻便的可卸式两脚架，用以提高卧姿射击稳定性。

　　NO.4　M16A4

　　M16A4M16A4式步枪是M16自动步枪的一种改型。M16A4作为前线美国陆军和美国海军陆战队的标准装备，它是将枪械与火控系统分别进行模块化来设计的。取消了之前的固定可拆卸携带提把以及金属照门的组合，而是以MIL-STD-1913皮卡汀尼导轨取代之。这使得枪支可以同时装备可拆卸携带提把或者其他大部分军用和民用的瞄准具或者目视装置。所有美国海军陆战队的M16A4都装配了奈特武器公司的M5 RAS护木，可以附加垂直握把，激光瞄准具，通用战术灯或者其他附件。在美国陆军战地手册里，使用了RAS的M16A4通常被称为M16A4 MWS或模块化武器系统。这个型号沿用了M16A2的三发点射模式。

　　美军全面装备M4/M4A1后，以代替原来使用的M16A2。尽管M4/M4A1在步兵战斗的射程内已经有足够的精确，但海军陆战队还是决定选择射程更远的20英寸长枪管的M16A4。来自阿富汗的一些报道似乎说明了海军陆战队的选择：M4/M4A1的初速较低，SS109/M885弹在阿富汗战场上表现出缺乏杀伤力，创伤效果不理想。在2002年下半年，经过一番辩论后，美国海军陆战队正式宣布，美国海军陆战队经过2年的测试和评比，最终决定放弃全面换装M4而装备M16A4，装备时间从年底开始。但海军陆战队也不打算全面装备M16A4，机械化部队仍然会以M4作为主要武器。

　　NO.5　M4A1卡宾枪

　　M4卡宾枪首次参加实战是在1991年的海湾战争，战争爆发前美军突然发现他们缺少新步枪，许多部队仍在使用M16A1，而M16A2只是在1986年才开始陆续装备，有许多部队还没有完成换装。由于需要尽快获得大量的M16A2和M4，因此美国国防部批准增加M4的供应商，缅因州的大毒蛇轻武器公司(Bushmaster Firearms)获得一份供应M4卡宾枪的采购合同，并为陆军供应了4,000支M4，这批枪在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”期间被第82空降师使用，据说施瓦茨科普夫将军(Schwarzkopf)的卫兵也是使用大毒蛇M4。然而当时美军还没有取得M4的生产权(因为美国政府已经获得M16的生产权，因此当年才能把M16A2的生产合同判给FNMI)，柯尔特威胁将会控告美国政府未经许可就向其他公司转让M4的工艺文件，结果大毒蛇就只得到这一份M4的政府采购合同。

　　在M4装备部队后，柯尔特又设计了一种用皮卡汀尼导轨代替固定提把的平顶型机匣，方便安装模块化的瞄准装置。在1994年8月这项改进也被美军接纳，并把这种平顶型M4正式命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织口径M4A1卡宾枪”(The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4A1)，在柯尔特公司的编号则为927。由于特种部队不喜欢M4卡宾枪的点射限制装置而使用其他可全自动射击的M16A2卡宾枪，因此M4A1也采用了M16A1的下机匣。但在试验中发现M4A1的枪管容易过热，有射手以全自动方式连续打完6个弹匣后护木就烫得不能直接用手去碰。尽管M4A1是一把卡宾枪而不是轻机枪，但为解决这个问题柯尔特对护木进行了改进，把铝制隔热屏由原来的单层改为双层，因此也相应地加粗了护木直径。这项改进后来也应用在新生产的M4卡宾枪上，所以早期的M4/M4A1上的护木和以前的M16卡宾枪是一样的，而后来的M4/M4A1护木都比较粗。

　　NO.6　M16A2卡宾枪

　　随着M16A2的研制成功，美军也开始考虑为特种部队研制发射SS109/M885弹的新型卡宾枪了。就像M16A2一样，这种新型卡宾枪也是根据海军陆战队的需求而在1983年开始设计的。当时海军陆战队的武力侦察队正式装备的小型肩射武器只是M3A1冲锋枪(非正式使用的是XM177E2)，而装甲车组成员也是使用M3A1，海军陆战队认为应该为这些人提供一种卡宾枪。柯尔特公司为海军陆战队研制的M16A2卡宾枪基本上只是把M16A2上的改变应用到653型卡宾枪上，即更换了1/7缠距的重型枪管，改用M16A2的消焰器，用3发点射代替全自动射击，改用M16A2的机械瞄具。这种M16A2卡宾枪在1985年完成设计，柯尔特公司的型号为720型，被军方采纳用于测试时命名为XM4。但国会否决了海军陆战队的XM4采购预算，结果武力侦察队不得不采用海军的HK MP5-N冲锋枪来代替衰老的M3A1冲锋枪。

　　阿布扎比成为M16A2卡宾枪的第一个用户，但根据采购要求改用M16A1的下机匣，即可以全自动射击而非只能打3发点射。柯尔特公司对出口到不同地方的M16A2卡宾枪各有不同的型号编号，出口到各阿联酋的型号为723型，加拿大特许生产的为725型(即C8)，为美国海军生产的为727型。现在我仍然不是太清楚柯尔特公司从什么时候开始把军用型武器由Model改称RO，但我从一些资料中看到海豹突击队最早在1988年采用RO727，不知道是不是1980年代就已经用RO727的称呼。

　　紧随海豹突击队的举动，三角洲突击队及其他一些美军特种部队也跟着采用RO727，特种部队之所以选购这种原本是用作出口的武器是因为他们不喜欢M16A2的点射控制装置。首先，M16A2的点射控制装置设计不佳，如果在射击中过早松开扳机而只打出2发子弹时，那么再扣动扳机时就只能打出1发子弹;其次，特种部队也不喜欢在战斗中被限制射击子弹的数目，一方面他们有信心能够控制出2至3发的短点射，另一方面在一些战斗情形中确实需要连发扫射。由于RO727的枪管中间没有安装M203榴弹发射器所用的缩颈部位，为了能够挂装M203榴弹发射器，这些特种部队还是采购了少量M4与RO727一起使用。直到1994年可全自动射击的M4A1推出后，RO727才开始退出美国特种部队的武器库。

　　NO.7　M4A1-A