“我觉得自己不是个做大事的人，也不喜欢做大事。”当新东方学校校长俞敏洪在中国地质大学活动中心讲台上，以这句话开始他的讲座时，台下坐得满满的年轻学生显然吃了一惊。

　　“我高考考了三年，78，79，80。我当时的梦想并不是要去北大。我是江苏省的，我就想考入江苏省地区师范学院。那是一所大专，地点是在常熟市。那是我梦寐以求的地方。”

　　看到台下的同学都笑了，俞敏洪也笑了。不过，他随即认真地确认说：“真的是这样啊！”“到第三年的时候，我努了一把力，最后在我们那个外语补习班考了第一，才想起自己也许该报一所名牌大学。结果一不小心就被北大录取了！”（笑）

　　“对于大学生来说，每个人的成长过程都不同，但成长永远是需要痛苦的。我从农村挑着两个麻袋来到了北大，根本不知道大学生活是怎么一回事。进宿舍第一天，我就碰到了一件特别痛苦的事情。”时隔二十多年，讲起这件事，俞敏洪仍记忆犹新。“我同宿舍的一个同学——当然那时候还不认识，躺在床上拿着一本《第三帝国的兴亡》在读。我就觉得很奇怪，用很糟糕很难听的普通话问他：‘咦，上大学还要看这种书的？’那个同学抬头看了我一眼，那眼睛里是眼白多，黑眼珠少。这一眼在我生命中留下了极其深刻的印象，也几乎改变了我的大学生活。它给我带来了两个后果，第一个后果：我大学四年感到极其自卑，到最后我什么都害怕，什么都恐惧。第二点，它使我知道，一个人要读很多很多书。”

　　“在北大的四年里，我把每天的时间都放在读各种各样的文学、哲学、社会科学和其他一些我能读懂的自然科学著作上。四年毕业的时候，我读了大量的书，英语书反而成了其次的东西。所以我在北大的四年，英语学得非常糟糕。糟糕到毕业的时候，我连《飘》这样的英文小说都读不懂。”

　　“同时，我还养成了另外一个习惯，就是不善于和人打交道。首先我是从农村来的，普通话讲不好；其次又产生了自卑的情绪。所以，除了跟宿舍的几个人认识以外，跟北大的任何一个人都不认识。我在大学最大的损失之一，就是没有参加任何大学生的活动。后来我深深体会到，大学生的活动实际上是很重要的。它对一个学生锻炼自己的心志，锻炼自己开朗的个性，锻炼自己与人交往的能力，是非常的重要的。www.telnote.cn但是我没有学到这个东西。所以说，我在北大的四年，过了一种比较痛苦的生活。”

　　“我在大学里是极其自卑的，到了什么地步呢？我在大学从没谈过恋爱。原则上这是有点不太正常的——当然也比较正常，因为我现在也很正常。（笑）但问题在于，我并不是不想谈恋爱，我看上了我们班每一个女孩子啊！”（笑，掌声）“那么为什么看上了一个女孩子却不敢去追求呢？这就是自我衡量。有的人是把自己抬高了，我发现我们班上有的男孩子是勇往直前，结果往往是成功了。但我发现我是把自己往下贬的，比如说我的能力是10，我常常把自己贬到5。到现在我也有这个感觉，当然我不会再贬到5了。这是一个自我恐吓的过程，有好处，也有坏处。好处是使你变得更谦虚，但它也可能使你失去本来应该属于你的东西。”这一句话，他感慨万千。“但是后来我发现，如果一个人从来没有自卑过，只是自大、傲慢过，这个人一定很浅薄。世界对教学研究统计表明，在任何时候，一直在班上第1名到第5名的学生，最后成功的比率，远远低于第10名到第20名的学生。从小到大一直都一帆风顺并不是个好事情，因为世界并不专为这样的人设计。容不得挫折、失败和落后，就不能将苦难变成智慧。”