美国四星上将巴顿在提拔下属之前,通常会把所有的候选人集中到一起,然后将一个需要解决的问题摆在他们面前。

一次,巴顿说:“伙计们,今天我要在仓库后面挖一条八英尺长,三英尺宽,六英寸深的战壕。”说完,他就走开了。其实这只是装装样子,在那帮候选人旁边,有一个带着窗户的仓库,巴顿就待在里面悄悄观察外面的人。

那些人领到工具以后议论纷纷,他们奇怪为什么要挖这样一条战壕。

“六英寸深,连个人都藏不住!”有人大声嚷嚷。

“这样的战壕不行,待在里面一定很冷。”“不,是很热。”也有人这样争论。

“这种事情怎么能叫军官来干?”还有人提出质疑。

最后,有个人对大家喊道:“让我们把战壕尽快挖好再赶快离开这个鬼地方吧,那个老畜生想用它干什么都和我们没关系。”这个人后来被巴顿提拔了。

巴顿总结说:“我必须挑选不找任何借口完成任务的人。”

巴顿为什么要坚持这样的选人用人标准呢?

他在西点军校学习的时候,就已经养成了不找任何借口坚决完成任务的习惯。因为,西点军校的学员在回答长官问话时必须非常简明,而且只有下面的四句话可以选择。第一句是:“是的,长官!”第二句是:“不是的,长官!”第三句是:“我不知道,长官!”第四句是:“没有任何借口,长官!”这四句话,是西点军校的校规,也可以说是名言和传统。

这其中的第四句,就是要求军人必须做到:无论在什么情况下,无论做什么事情,都必须牢记自己的责任,不准用任何借口来为自己开脱或搪塞。因此,挑选不找任何借口坚决完成任务的人,也就成了巴顿选人用人的一个重要标准。

其实,不止是军人,在任何职业中,都需要这种不找任何借口而去坚决完成任务的人。