《史记·孙子吴起列传》记载，公元前三五三年，魏国围攻赵国都城邯郸，赵国向齐国求救。齐威王叫田忌、孙膑带领军队来救赵国。孙膑采用围攻魏国都城大梁来解救赵国的策略。结果，魏国不得不撤离邯郸，回救本国，赵国因而解围。

　　以后在军事上把围攻来犯之敌的后方据点，迫使其撤回兵力，从而更好地歼灭敌人的策略，叫“围魏救赵”。