“你们放开他！”我走出孤儿院的大门时，正巧看见学校里的两个小流氓在欺负一个聋哑男孩。于是，我冲他们大叫了一声。我不认识那个男孩，看他的个头儿，我知道我们俩是同龄人。我住在孤儿院里，而他住在孤儿院对面那座破旧的白房子里。有几次，我看见他安静地坐在门廊前，除了比画着各种可笑的手势外，他什么也不做。
“你是个呆头呆脑的白痴！”高一点的小流氓边说边把他推倒在地。另一个小流氓绕到后面，朝小男孩的背部狠狠地踢了一脚。那个聋哑男孩开始浑身颤抖。他蜷缩在地上，用胳膊挡住脸。看上去他很想哭出来，但我认为，他发不出任何声音。
我以最快的速度冲回孤儿院，在杜鹃花丛里摸到了我用竹子和细绳自制的小弓。我还抓起了４支箭，那也是我用竹子做的。
我冲到外面，把一支箭搭在弓上，站在那里瞄准了他们。我看上去很镇定，其实我已经紧张得呼吸困难。
“你这个多管闲事的蠢货！”一个小流氓边骂我，边拉着他的同伙后退到我的小弓箭射不到的地方。我全身发抖，大叫：“你们再敢踢他，我就要你们好看！”高一点的小流氓又跑过来，使出浑身力气朝小男孩的背部狠踢了一脚。
男孩抽搐着，发出了一种我一生也忘不掉的声音——那声音就像是鲸鱼被捕到后，知道自己死之将至时发出的哀鸣。
两个小流氓嬉笑着跑远时，我把那４支箭都射向了他们。
我把小男孩从地上扶起来，送他回了家。他姐姐告诉我，小男孩虽然失去了听力，但他不是小流氓所说的白痴。他很聪明，只是听不见，也说不出。我告诉她，在那两个小流氓踢小男孩背部的时候，他的确发出了一种声音。她说我肯定搞错了，因为在一次医学实验手术中，她弟弟的声带系统已经被完全摘除，那次手术最终失败了。
当我要离开时，男孩朝我做了一个手势。我问他姐姐：“如果你弟弟不傻，他怎么会做那些奇怪的手势？”她说，他在用手语说：“我爱你。”我没说话，因为我根本不相信。
此后一两年的夏天里，几乎每个周末我都能透过铁栅栏看见小男孩。他总是朝我做那个可笑的手势，每次都一样。而我只有朝他挥挥手，因为我实在不知道还能怎样回应他。
我在孤儿院最后的那天晚上，警察要来带我走。他们说要送我去位于佛罗里达州的男童教养院。我想逃出去，他们在饭厅里追着我跑了好几圈。最后，我一个箭步冲向铁栅栏，试图翻过去跑掉。当他们把我从铁栅栏上拉下来并铐上的时候，我瞥见那聋哑男孩正巧坐在门廊前看着我。他那时大概已经１２岁了。他跳起来，冲过圣迭戈大道，双手抓住铁栅栏，站在那里盯着我。
在我即将被拖上警车的一瞬间，我又一次听见了那种尖厉的声音——如同鲸鱼的哀鸣！当警车开动时，我看见小男孩渐渐松开了紧抓铁栅栏的双手，慢慢瘫坐到了地上……
那时我才突然意识到，他是想救我，因为他以为我也在发出他那种“鲸鱼的哀鸣”。
在我将永远离开他的时候，我终于相信，他一直用手语冲我比画的，真的是“我爱你”。