我不是用财富和资源养大的，也谈不上有什么社会地位。我出身于工人阶级，父亲一辈子是个市政工人。母亲是个家庭妇女，她待在家里照顾我和哥哥。我父母都没上过大学，爸爸年轻时就被诊断有多种硬化症，但就在他走路甚至穿衣都困难的时候——我看着他挣扎得越来越努力——却从来没有抱怨过他的困难。他对于自己拥有的一切心存感激。他只是起得更早。工作得更努力。哥哥和我在成长过程中得到了人生真正需要的一切：爱、相信良好的教育加之持续的努力会让我们无所不能的信念。

我的生命中围绕着非凡的女性：祖母、老师、姨妈、表姐妹、邻居，她们教会我沉默的力量和尊严。还有我母亲。我生命中最重要的榜样，她和我们一起住在白宫帮着照顾我的两个女儿，她在孩子们和我的生活中一向积极。并正在给她们灌输曾教给我和哥哥的价值观：同情心：正直、自信和坚定，所有这些都包含在无条件的爱之中。那是一种只有祖母才能给予的爱。

我生命中的男人们也教会我一些重要的东西，他们教会我男女之间如何互相尊重。拥有一个牢固的婚姻是什么感觉。那就是建立在信念和承诺之上，以及对彼此独特天赋的赞赏。他们让我懂得如何做一个母亲去养育儿女，而且不只是关注自己的家庭，还要更广泛地伸手去帮助养育社区里的孩子。

这些品质也是我在自己丈夫身上寻找到的。我们相识的时候，他是一个社区组织者。他的工作是帮助人家找工作以及努力把资源带给有困难的邻里。当他同社区中心里的居民交谈时，谈到两个概念：现实世界和理想世界。他说，我们常常接受这两种观念之间的不同，有时我们满足于现实世界，即使它没有反映我们的价值观和愿望。但是那天，他敦促那个会上的人们、那个社区里的人们，把自己献身于缩小两种世界之间的差距，一起努力把现实世界变成和理想世界一样。

如果你们想知道为什么我能站在这里，那是因为教育。我从来不逃课，我喜欢得“优”，我喜欢做聪明人，我喜欢准时。我喜欢把我的功课做完。我觉得做聪明人比世界上任何事都耍酷。怀着同样的价值观，你们同样可以掌控你们自己的命运，也可以铺出路来，也可以实现你们的梦想，然后你们的任务就是伸出手去帮助像你们一样的人实现梦想。

你们的成功取决于你们自己的坚忍、信心、辛勤工作。你们的命运现在掌握在你们自己手上，但这并不容易，那是一定的。

我希望你们在追求梦想时，都能保持坚定，向前进而不受阻碍，发挥你们的才能——因为你们才华横溢。用你们的才华去创建那个理想世界，因为我们期待你们，期待你们每一个人尽全力做到最好。因为这个世界很大，充满了挑战。我们需要坚强的、聪明的、自信的年轻女性站出来执掌乾坤。