西汉时，汲黯、公孙弘、张汤三人都是汉武帝的臣子。

　　当汲黯居高位的时候，公孙弘和张汤还是小官。

　　后来，公孙弘、张汤都被提拔了，他们的官职和汲黯平起平坐，于是汲黯就处心积虑地在武帝面前去弹劾公孙弘和张汤他们，并且多次以莫须有的罪名毁谤他们。但是武帝不但不听他的话，而且还升公孙弘为相国，封张汤为御史大夫。

　　汲黯看到他们的官位越来越大，已经超过了自己，这还不算，以前自己手下的属吏们也都和自己并列了，甚至有的还超过了他。

　　汲黯就觉得很不公平，于是他就上朝去见武帝，见到汉武帝后，就抢步上前说：“陛下用人好像堆积木柴，后来者居上。”

　　汉武帝听了没有理他。