寨里村六十年前的四月天，正是铺天盖地的刺玫花盛开的季节，浓郁的花香溢满了田埂、树林和街巷。各色各样的鸟儿似乎陶醉于刺玫花的香味，也格外活跃起来，密密的竹丛里，翠绿的树枝上，街道的屋檐下，处处都传来清脆的鸟鸣。打眼看去，白里透黑的喜鹊，黑里透白的燕子，色彩斑斓的黄露鸟，胖嘟嘟的酸枣鸡，凌厉的赤背叉，还有蹦跳的麻雀，安详的鸽子等等，共同营造着一个鸟语花香的世界。

　　寨里村人是爱鸟的，打从我记事时起，不少年轻人就有养鸟的习惯。有的在自家的二层小楼花门上搭起鸟窝，撒些谷米，招养一群野鸽;有的在林草里张网捕鸟，捕到鹌鹑就作为宠物养起来。我看过那时村头的斗鹌鹑活动：只见两个人各拿一个黑布做成的口袋，来在一个高大的笼子前，各自从口袋里抓出自家的鹌鹑放进笼子里，两只鹌鹑就一上一下飞蹦着相斗，约莫一袋烟功夫，分出来胜败，胜的趾高气扬地站在笼子中间，败的则垂头丧气地畏缩在笼子一角。随后，得胜的主人伸进笼子里抓回鹌鹑，顺手接过事先约好的赢钱，骄傲地扬长而去。

　　我也好想养鸟。每天清晨醒来，听到“鲜黄鲜割”的叫声，我就想起那鸽子一样大小、胸部带有白色条纹的布谷鸟，这一声声的啼叫，告诉人们麦子该收割了。心想，养一只聪明的布谷鸟，天天以婉转的歌喉催我起床，该有多么快活啊!可惜这种鸟儿特怕见人，没有人见到它在哪里筑窝，更没有人捉到过它。再说喜鹊。每天吃早饭的时候，我端着饭碗总会听到门前那棵大榆树上喜鹊的喳喳声，大人说那是报喜的，我们要交好运了。心想，养一只喜鹊，天天报喜，倒也不错。可老辈人说，喜鹊是老天爷封的自由鸟，它有自己的使命，养在家里它就丧失了灵性，从此闭口不再叫了。

　　有一天清晨，一只刚刚会飞的雏燕从我家房梁上落下，我急急忙忙抓住装进一个笼子里，想把它养起来。我从地里捉了好多虫子，有小蚂蚱、老扁担，还有挖的蚯蚓，又盛了一酒盅水放进笼子里，可它整整一天多不吃也不喝，第二天上午就躺下一动不动，好像死掉了。我心疼地把它拿出来，放在我家窗台上，就上学去了。旁晚回来时，小燕子不见了，我问母亲，母亲说：“飞啦!”我说：“不会，它都快死了，哪会飞?说不定是猫儿吃了呢!”母亲郑重其事地说：“真的是飞了，我亲眼看到的。那个燕子，不是死了，是给你气晕了。”从此我才知道，燕子也喜欢自由，你把它圈起来，它也会生气的。以后，我还养过麻雀，也没有成功，它们似乎也是脾气太大，一个个被气死了。

　　我也想过养鸽子，可是我家没有二层小楼，连鸽子窝也没有地方安放啊。我给父亲说：“我想养鹌鹑。”父亲说：“捉鹌鹑难啊!要织一张四五丈长、丈把高的大网，网眼刚能钻进一个鹌鹑头，立在庄稼地里，再由十几个人从远处把鹌鹑往大网里赶，待鹌鹑一头扎进网眼里才能抓到。抓一只鹌鹑，要卖上石粮食呢!”父亲看到我失望的样子，安慰说：“你要真想养，就养斑鸠吧!”对，就养斑鸠。我见过斑鸠，灰灰的，比鸽子稍小一点，样字挺好看的，它那“咕咕咕”的叫声虽有点深沉，可声调悠长，颇有韵味。

　　养斑鸠得从雏儿养起，大了才能听话。这就得掏斑鸠窝，有那出壳以后，翅膀尚未长全时的雏儿，掏回家来装进笼里喂养一月左右，就长成了。村子北头儿的旗妞儿养过，我经常见他提着笼子在街上走来走去，斑鸠在笼里呼呼地乱扑棱。他说：“它还会咕咕咕地叫呢，不过只是在静静地挂在墙上，没人打搅的时候才叫。”我下决心也要养一只，挂在屋墙上听它的叫声。

　　五伯父门前有一棵榆树，朝东的一个粗大的树杈上有一个斑鸠窝，老斑鸠正在孵蛋，五伯父不让我打搅它。我只好满世界地寻找斑鸠窝，斑鸠只恋榆树，杂树上它是不会筑窝的，可我几乎找遍了村里的榆树，只见到了六个斑鸠窝，都没见小斑鸠。我不得不重新盯上五伯父门前那窝斑鸠。整整盯了半个多月，小斑鸠出壳了，老斑鸠一天到晚出出进进捉虫子喂养它。又过了五六天，我心急，就爬上树要掏。老斑鸠见有人骚扰，卧在窝里护着雏儿，再也不飞动了。我开始喊叫吓唬它，后来又用弹弓打它，它还是不动。我发了很，用密集的石子射向它，不一会，它扑棱了两下竟掉到地上死了，两个刚刚长出绒毛的雏儿也随之掉落在地下。

　　老斑鸠被五伯父拾走了。我捧着两个雏儿，心头沉重地回了家。母亲说:“这样小养不活，掏回来干啥?赶紧放回去。”我说：“可怜它妈已经死了，养不活也得养。”我把它俩儿放在一个瓦盆里，把蚂蚱撕碎掰开嘴往里填，撩着水往里滴，生怕它也死掉。可是第三天，一只死掉了，第四天，另一只也死掉了。我好难过，拎着两个尸体埋在了寨城西的壕沟边。

　　我的养鸟梦从此破灭了。为了养一只鸟，我竟让一窝斑鸠老小死于非命，于心何忍?我想，喜鹊是向往自由的;燕子是向往自由的;麻雀是向往自由的;这斑鸠，也应该给它自由。它在树上筑窝，在庄稼地里捉虫，自己繁衍生息，与我们人类何干?我们为什么要去干扰它们的生活哪!