老二仍是拼命三郎，每天忙于生计，不停的接活干活，在农村养活一大家子不容易。慢慢的大屋里的人都察觉老二更瘦更黑了，走路也佝偻着背，常常捶着胸口。有人背地里问表妹，老二的肺结核到底有好转没？表妹不耐烦的说：都依时去检药吃药，花了不少的钱，他的脾气越来越坏，还真不好伺候。有个堂嫂说出了心里话：他这样子根本就是加重了，咋不到省城大医院看看。

　　人们七嘴八舌的劝着去了肿瘤医院，住下检查身体，结果出来了：肺癌！天一下塌下来了，表妹哭得天昏地暗，想得自己自幼丧父，母亲改嫁，如今老公又得了肺癌，直觉的命苦，事到如今也只能认命。边做化疗边休养，总之是人财两空的事。表妹常常郁郁寡欢，人一天天消瘦下来，亲戚六眷都来探病，送了点钱表示慰问，表妹每次都是泪眼婆娑。

　　三兄弟两个顶梁柱的弟弟病了，大哥四清重新回到大哥的位置，搁下讨老婆的事，反正也找不到合适的，帮着两家干农活，看小孩，成了主要劳力。小弟每次回家就会陪着老二扯家常，晒太阳，玩纸牌，人们常听到两兄弟孩子似的笑声。

　　俗话说，久病床前无孝子，老二在病榻上缠绵了两年多，身体每况愈下，性子却越来越暴躁，时常悠着一口气和表妹吵架，不许她出门。表妹哪里会听他的，有时跑到邻居家诉苦：没日没夜做牛做马的，没句好话……怨言颇多。人们渐渐发现有些不对头，村里一个挺风流的男人老往老二家跑，和表妹眉来眼去打情骂俏的。此时老二还没咽气，虽气若游丝心里却明明白白。只要那男人进门，他便努力侧过身子朝里睡，闭上眼默默的流泪。他们更加肆无忌惮，表妹常常借口出去买东西，去田头，骑上摩托车出门与情人幽会，一时间如胶似漆打得火热。就连大屋里的老人都发觉她变了样，不再愁眉苦脸，打扮得花枝招展的，穿的紧身裤将两瓣屁股蛋勒得分明，走起路来一扭一扭，说话的声音都嗲声嗲气。更受不了的是胸部又像从前一样饱满，一晃一晃逗弄人似的。