序言

　　在晚霞满天的田野，可以依稀看见一个小男孩，牵着一头牛向落日走去。一会儿他和他的那头牛便融入了落日与霞光中。

　　第二天，朝霞出现在天际，小男孩沿着弯弯曲曲的河，慢慢地消失在远方。

　　一个夜幕深垂的晚上，在这个小男孩的记忆深处，他的脑海里开始浮现这头牛，具体的说是一头壮年的水牛的回忆。

　　（一）

　　夜幕正渐渐落下，

　　老牛和小男孩蹒跚地走在回家的路。

　　它坚实而稳重的脚步让小男孩心满意足。

　　它闪亮的眸子让小男孩足以战胜黑暗和黑暗带来的恐惧。

　　不知道在这样静谧的夜晚，路有多长。

　　不知道走过这样路的夜晚有多少个。

　　也不知道小男孩和它为什么靠得那么近。

　　但小男孩知道，他和它就这样在默默走着。

　　有时候，小男孩很希望第二天下雨，

　　因为这样他可以自由的呆在家里，就像水牛在泥淖里打滚一样躺在床上，

　　那个慵懒的早晨，下雨的早晨是他最快乐的时光。

　　而水牛也不需要他的吆喝，也足以免去他在路边捡起的树枝的鞭笞。

　　（二）

　　小河边长满了小草，

　　这是水牛最钟情的向往。

　　跨在它背上的他有点儿害怕。

　　但水牛好像忘记了背上的他，

　　自在地、仔细地吞咽着肥美的草儿。

　　背上的他几乎要掉下去，不得已抓住了它的尾巴。

　　小男孩希望它尽快从这个地方离开。

　　倘若水牛驻足在空旷的草地上，

　　他就大胆地立在水牛的脊背上，

　　它的光滑的脊背和圆圆厚实的屁股，

　　恰是他眺望神秘远方的山冈。

　　有时候，一个伙伴掉进水中央，

　　大家惊慌失措，急切的呼唤，

　　但这个掉进水里的家伙，

　　竟然拉住牛头或牛角，迅速的爬到牛背上，

　　丝毫没有把大家的恐惧放在心上。

　　有时候，悠闲的小男孩和他的伙伴们来到一块较大的空地上，

　　他们就读刚放学没来得及回家还背在身上的几本书。

　　他们是放学和放牛，谁也搞不清，

　　只有快乐的读书声，激烈的议论声和牛哞哞的声响，

　　在这块空地上回荡。

　　这种声音那么清脆、悦耳。

　　（三）

　　有时候，小男孩和他的伙伴们都一齐站在各自的牛背上，

　　张望着，张望着各自的父亲或是母亲。

　　他们知道，在离他们不原的地方，

　　大人们正在插秧和播种。

　　他们知道，必须让牛休息好，吃饱，

　　以便更好地耕耘，那等待耕耘的土地。

　　当有谁听到谁的大人的叫声，

　　就可能要他们回家了。

　　有时候，小男孩就一直在等待着这样的叫声，

　　这种声音让人猜测和联想。

　　小男孩宁愿自己猜错，

　　因为他的牛准是吃得肚子鼓鼓的，

　　这样他就可以带领大家回家了。

　　有时候，他害怕那个叫声，

　　因为它没有吃饱，或是读书入了迷没有听到。

　　这样的时候，他和它便成了田野里最后一道风景。

　　有时候，大人们的叫声是让一个同伴过去，

　　于是其他人就想为什么我的大人就不叫呢？

　　等到了被叫的伙伴回来，

　　大伙儿就猜起来，不管谁对谁错。

　　小男孩准是把大家逗得乐起来。

　　虽然——这时光短暂，但美好而浪漫。

　　在骑着的牛背上，小男孩看到了四季，

　　懂得了珍惜友谊和真情。

　　骑在牛背上，小男孩和他的伙伴们，

　　尽情享受着大自然的恩赐。

　　——空气、晚霞和田野的气息。

　　他们没有谁害怕什么。

　　他们准是比这看谁起得更早，

　　他们早已经把放牛和放学当作了一样的快乐。

　　（四）

　　不久，小男孩离开了他的家乡，

　　他已经几年没有看到那头牛了。

　　在他紧张学习的日子里，那头牛不在了。

　　小男孩没有参加那头牛的埋葬。

　　如果可能，小男孩一定会约上他的伙伴们，

　　在它闭眼前，最后一次给它喂上一把绿草。

　　这是他想做到的，也是完全能做到的，

　　但是……

　　在远方读书的时候，小男孩有一次在给他母亲的信中，

　　专门提到了那头牛的事儿，并坚持让母亲告诉他，它是怎么死的。

　　他母亲没有回答。

　　他为此等待了好长时间。

　　结果，后来他意识到它怎么死的已经不重要了。

　　死了，就死了。

　　但是，它的眼神和走路、吃草、喝水的样子，

　　时常出现在他脑际，

　　时常把他和它又带到小河边、草地上、田埂上……

　　小男孩已经无法忘记，

　　他无法忘记在一个寒冷的冬天的早晨，

　　他的强壮的身躯在牛棚里跺脚的影子，

　　它一动不动，仿佛需要小男孩给它温度。

　　这个特殊的夜，对于小男孩和水牛来说，太漫长了。

　　他急切的将大捆大捆的草垛儿从牛棚外拖进来，

　　迅速解开，然后仔细地凝视他的眼睛和它吃的样子，

　　它吃的样子是那么从容不迫。

　　下雪了，

　　雪化成水滴在水牛的眼角旁。

　　他帮它轻轻拭去。

　　但它的疲惫和茫然却无法在他的小手中拭去。

　　在牛栏吱吱的声响里，这里是那么凝重。

　　小男孩自责且无可奈何。

　　（五）

　　后来，小男孩在日记里写下了这样的诗句：

　　我留恋着，永远地留恋着你的眼神。

　　你的眼神，带给我思索和美好的回忆。

　　你的哞哞的声响仿佛一首童谣那么古老、悠扬而缠绵。

　　你的坚定、稳重的步履仿佛铿锵的旋律。

　　你们催人奋进，给我力量和自信。

　　你以草为伴，为生、为命。

　　甚至有比这更为强大的力量鼓舞着我，激励着我，鞭策着我。

　　有一次，小男孩回家，

　　再一次来到他和它伙伴们遗弃的地方。

　　他感到局促不安。

　　他四处寻找水牛的足迹和熟悉的田埂。

　　他想站在高一点的地方张望远方，好看一看田野里更远一点的村里人的影子。

　　他没有做到，

　　但有一种可能：小男孩想在这个空地上为水牛立一个雕像，

　　在雕像的基座上写下：

　　霞光永远普照希望的耕耘者

　　是的，田野里应该有一座雕像，一头水牛耕耘的雕像。

　　它将于霞光相辉映，直到永远。