柳庄村中心有个小广场，老头、老太太们每天都聚在一株弯弯的老柳树下坐着小板凳、小马扎聊天。老人们今天聊得挺开心，明天就不知道哪一位“作古”了。村里人都说小广场离“鬼门关”不过一步之遥，所以，大家就把小广场称为“鬼市”。

　　走的走了，没走的还有新步入老人行例的照常到“鬼市”来闲坐。村里只有老祥爷不愿到鬼市来，他觉得鬼市阴气森森的，往哪儿一坐心里就不舒服，仿佛坐在阎王殿门口似的……

　　这天，老祥爷坐上长途班车进城了。老祥爷的儿子在城里是一家个体商户，这些年颇有发展。老祥爷在家里呆得烦了，就到城里风光几天，城里比乡下热闹，看的听的新鲜事多。儿子、儿媳妇都很孝顺，吃的玩的都安排得很周到。但老祥爷一个庄稼佬，新鲜几天过去了，还是想家，城里好是好，不过人老了，上街遛达不辨东西南北，人多车多，走路也不能随便，哪如老家那地方又自由又安全?这天晚饭后，老祥爷对儿子、儿媳说：“过两天我要回家去，有件事想跟你们说说……”

　　儿子说：“爸，有什么事您只管说，我们照办就是了。”

　　老祥爷说：“我死后你们打算怎么办丧事?”

　　儿子一听笑了：“爸，您身体这么硬实，怎么提这事儿?”

　　老祥爷说：“人活百岁也得死，哪个能长生不老?”

　　儿子沉吟半晌说：“爸，您放心，我们一定让你老走得风风光光，花个几万儿子不在乎，只要您愿意，儿子给您买块好风水地建墓穴可以吧……”

　　老祥爷说：“你说话可要算数!”

　　“您不放心?要不就到公证处去公证一下。”

　　老祥爷说：“那倒不必，不过我就要你们马上兑现——把钱给我……”

　　儿子说：“您还是不相信我们呀?那好，就先给您三万元，这样总算可以吧?”

　　“三万是不是少点儿?如今乡下人发丧老人都很气派，你大小也是公司老板，两万块钱又买茔地修墓穴，发丧时还要请吹奏班子、请歌舞团，花圈纸扎……三万怕是不够……”

　　儿子笑了：“爸，您不用跟儿子讨价还价了，再添一万怎么样?”

　　“我知道你们辛辛苦苦赚来的钱不容易，太铺张了我心里也不落忍。”老祥爷说，“就这样，拿钱吧。”

　　第二天，儿子把四万元钱存款折交给了老爸爸，老祥爷接过存款折揣在衣兜里，又住了两天就回乡下老家了。

　　最近，柳庄村党支部、村委会做岀一项决议，要发动群众改造村容村貌，第一项工程就是把村中心的“鬼市”改建成街心花园。这个决议大得人心，村民们都热烈支持。经过规划，要在花园中心建凉亭，左右连接小长廊，凉亭前建花坛，广场四周栽植松柏。为了节省资金，除凉亭、长廊包给工程队外，其余全部发动村民义务劳动来完成。老人们都非常高兴，并且都到工地干些力所能及的活儿，连从不到“鬼市”坐一会儿的老祥爷也来参加义务劳动。经过两个来多月的紧张施工，“鬼市”改造顺利完成。小小的街心花园玲珑别致，十分美观，“鬼市”的阴影不复存在，呈现出一派吉祥的之气……老人们每天三三两两地来到小花园的亭子里、长廊下聊天，谈古论今。讲的、听的都兴趣盎然，如醉如痴，个个都像老仙翁似的……

　　老祥爷特意给儿子打了电话，说村里近来变化很大，要儿子回来看看。

　　儿子很痛快地答应了，说看村里变化是次要的，最主要的还是看老爸老妈。几天后，儿子回来了，老祥爷把儿子领到街心小花园，笑呵呵呵地说：“让你回来是请你验收这‘鬼市’改造工程……”

　　儿子一听就愣了：“让我验收?”

　　老祥爷说：“现在我把实话告诉你吧，我那四万元发丧费就这么用了……”

　　儿子听了大感惊讶，原来老爸跟他绕了那么大的圈子预支“发丧费”是为了改造“鬼市”!儿子颇受感动，对老爸说，改造工程还有什么需要完善的他宁可在其它方面节省，一定让老爸爸满意……

　　老祥爷呵呵笑了：“别的不用讲了，到那一天我的丧事一定要简办……”