奈曼旗南部有个土城子乡，地处努鲁尔虎山北麓浅山丘陵区，是横跨欧亚大陆旱作农业发源地。这一带，有一种红谷子，特别有名，传承了几千年。这种红谷子碾出来的小米，做饭煮粥都特别香，是老人孩子等身体虚弱的人和坐月子人的滋补上品，也是这里人们百吃不厌的必需口粮。

　　土城子及周边区域，有着悠久的农耕历史。十几年前，在土城子西4公里的兴隆沟，发现了距今约8000年的古聚落址和炭化谷子、糜黍颗粒，证明这一带至少有8000年的农耕历史。黄帝唐虞时代，这里属东胡与山戎交汇地。商人之母族有娀氏是山戎人，因此山戎实际是汉族祖先的一个支系，华夏族之源。到夏商时期属冀州地，商族就起源于这一区域，分布于西辽河与大凌河流域的红山文化就是幽燕地区的商文化。周代为幽州地，春秋为山戎孤竹国地，战国属燕，秦汉属辽西郡。

　　提起红谷子，还得从齐桓公伐戎说起。公元前664年，中原霸主齐桓公会盟各诸侯，攻打山戎。山戎人的令支国被攻陷后，令支国主率军逃往友邻孤竹国的边城五间房古堡，孤竹国主也率军赶来援战。几千山戎军民，被齐军围困在五间房古堡中长达四五天，城中断草绝粮。山戎军突围不成，孤竹国大将、国相施计未能奏效，最后齐军攻破城池，杀了山戎令支、孤竹两位国主。由于齐军粮草车陷入沙漠，兵将两天没进米水，进城后便到处搜寻粮食。小城本来不大，存粮不多，这时城中早已没有粮食了。齐军在城中没找到粮食，便到城外居户去搜。

　　城西二里，沟坎子窑洞住着一家三口，俩口子带一个不足十岁的男孩。家里很贫穷，平时靠三分之一粗粮三分之二野菜度日。齐军在他家搜了半天，只找到半罐戎菽(豆子)和半罐粟(谷子)。齐军认为他家肯定还有粮，逼着农夫交出所有粮食。农夫跪在地上说，家中真的没粮了。齐军用长矛顶着农夫的脖颈，对农妇说，你去找，拿不出粮，就刺死他。农妇在门西小窑洞找了半天，又拿出半罐粟，半罐稷(糜黍)，说马上该种地了，这是留着播种的种子，别的没了。齐军又将西小窑洞翻了个底朝天，果然没找到粮食。齐军刚要走，一个士卒见农妇怀里撒落着粟稷，便一矛将其刺死，挑破衣服，见只有一捧粮食，齐军就又去别的居户了。齐军走后，农夫含泪将妇人埋在后山坡上，把那点儿沾满鲜血的粟稷撒在坟上，当作祭品祭祀妇人。然后，带着儿子离乡乞讨度日。

　　到了秋天，父子才又回到窑洞，收拾收拾准备过冬。第二天，农夫带着儿子去农妇坟前祭祀。他们一到坟前，见坟上和四周长满了茂盛的粟和稷，粟和稷的穗特别大，籽粒已经成熟。父子俩将这些粟和稷收割回家，晒干搓粒，发现籽粒都是红色的。儿子让父亲臼米做饭，父亲说，没见到籽粒上还有你妈的血吗，这是你妈用命保存下来种子，留着明年种吧。第二年一种，这粟和稷长得非常肥壮。到秋，这粟和稷的穗特别大，籽粒还是红的，臼出的米特别香。于是，农夫就把这红色的粟和稷分给邻居家种。后来，周边农户也都开始种植这种即高产又好吃的粟和稷。邻里乡亲都把这种粟和稷叫“戎母粟”和“戎母稷”。一代一代的传续，一处一处的传播，种植面积和覆盖区域越来越大。因为这种粟稷的籽粒是红色的，慢慢人们又叫它“红谷”和“红黍”。也有人叫它“金不换”，原意是比金黄色的谷子好，用黄谷子不换，后来人们也说这种谷子比金子贵，用金子都不换。

　　大约唐代以后，一个游走四方的刘姓书生，听了这个故事，在那埋有农妇坟的山梁上刻了“古戎粟源”的碑，自此，红谷、红黍的名声更加远扬。在唐代，安禄山祖居营州，曾生活在土城子一带。安禄山进宫后，把红谷米带入宫中，唐玄宗和杨贵妃特别喜欢吃红谷米饭。便命安禄山回老家取红谷种子，在皇城外垦田种植。从此，红谷得以在天下广为播种。

　　由于当地特殊的气候和土壤，特别适宜红谷、红黍生长。这红谷、红黍的种子拿到其他地方种植，产量也很高，但还是不如原产地的米味香。人们说，那是红谷思念家乡，无论去了哪，把香气都留给了故土。也许这就是红谷的乡愁吧。