郓城城南有张、燕两庄，相隔三里。燕家庄有口古井，叫做“天镜泉”，这口井里的水，酿出的酒，凛冽醇香，百里传颂。燕家庄人于井旁精建一酒池，叫做“玉香池”。靠这个酒池，燕家庄多得利息。因此村里人把井看作珍宝一样。
再说张家庄有一泼皮，名叫张金虎，外号“坐地虎”。弟兄七个，个个长得虎彪彪的个头儿。“坐地虎”排行老三，长得粗壮，两膀有力，还会几路拳脚，没人敢惹。“坐地虎”横行乡里，赚吃骗喝，近村邻舍无一不痛恶，暗地咒其死。近年，“坐地虎”本家哥哥张金斋得了郓城县衙刑房书吏之职，更助长了“坐地虎”的恶势。他早已对“玉香池”垂涎三尺，不但喝酒不付钱，还要算上“玉香池”一个股份，白得一股利钱。燕家庄族长找他说理，被他打得鼻口流血，倒在地上，奄奄一息。在场燕家子弟上前撕打，被“坐地虎”打得东倒西歪，不敢近前。“坐地虎”还恶狠狠地骂道：“不叫老子入股，惹恼了老子，把这鸟池拆了！把鸟井填死！”
正在他骂得凶时，一少年倏地立于面前。只见他扎束得头紧脚紧，六尺身材，十七八岁年纪，腰细膀宽，白净面皮，眼若点漆，唇似涂丹。一报姓名，姓燕名青。“坐地虎”哪把这俊生生的小毛娃儿放在眼里，哈哈地狂笑着要羞辱燕青一番。燕青飞起一脚，踢得“坐地虎”倒退几步。没交手几个回合，这“坐地虎”就挨了几次拳脚下，眼窝也青肿了。他就思忖着用相扑法扑倒燕青，哪知他一扑上身子，燕青来个苏秦背剑，把他摔倒在“天镜泉”的石阶上，摔得腿断骨折，从此卧床不起。
因为摔伤了“坐地虎”，燕家庄吃了官司。两天后，燕青也被拘到县衙。
燕家庄人感谢燕青为村里除了一害，就集中到祠堂商量怎样搭求燕青。又记得燕青说过与县衙宋押司有点交情，宋押司又仗疏财，济人之危。于是大家就备了玉泉醇酿，鸡鸭羊肉，到县里去找宋押司。
宋江见了燕家庄来人，听述备细，满口应承所托之事，开始哪肯受礼，后转念头，就将礼收下。尔后将燕青家庄礼品送与冯知县和张金斋，又从自己俸银内抽出二十两，并入份礼之内。宋江与燕青虽是一面之识，但爱其仗义之德，便上下打点，全力周全，一月后便有结案：相互斗殴两厢俱伤。燕青得以出狱归家。
因为宋江对燕青有救命之恩，所以燕青出狱后，发誓要死心踏地跟宋江，以图报答。