阮小二、阮小五在打方腊时身亡了，而阮小七不满宋江受招安，在一个风大雨狂的夜里，回到了老家石碣村。从此，他隐居水泊，侍奉着老母，领着女儿阮桂英过着“日出而作，日入而息，打鱼而食，沽酒而饮”的日子，倒也逍遥自在。当时，梁山一带，依旧豺狼当道，民不聊生。特别是石碣村附近，渔霸赵昂勾结官府，独占水泊，为所欲为，压迫得渔民大气不敢喘，小气不敢出。阮小七一直想找个茬口惩治这个坏家伙。

石碣村有个年老多病的渔民，因交不上渔捐，赵昂便以此为借口，要霸占这个渔民的女儿。老渔民哪里肯依？便拄着拐杖前去与赵昂讲理。赵昂理屈词穷，恼羞成怒，竟让狗腿子把老渔民打了个血肉模糊，最后又吊上桅杆，威吓渔民。正当老渔民被折腾得活也活不成，死也死不了的时候，猛听一声巨吼声，只见一叶飞舟，从芦荡深处破浪而出。昂然站在船头的正是阮小七和女儿阮桂英。说时迟那时快，阮小七父女跳上赵昂船头，劈哩啪啦打翻了几个狗腿子。周围的贫苦渔民，也起来相助。赵昂见势不妙，便逃之夭夭了。

三天以后，消息传来。“赵昂一家被杀！”阮小七父女为贫苦渔民除了大害，人们无不拍手称快。

阮小七杀了赵昂，聚众再反的消息，不胫而走，吓坏了大小渔霸，震动了官府。朝廷特派曾督随宋江打方腊的大将赵潭前来剿捕。赵潭晓得阮小七英勇无敌，派重兵围住水泊，不敢贸然前进。然后选了些水性好的官兵冒充渔贩子，混进石碣村侦探。他们白天这船里出，那船里进，装着买鱼；夜间四处活动，探听阮小七父女的行踪。俗话说：“没有不透风的墙”。不几天，这帮“鱼贩子”就探听到阮小七的母亲、女儿一块隐居在北石冈，就星夜密告赵潭。正愁得一筹莫展，茶饭不进的赵潭一听来了精神，立即严密布防，亲自带领一部分官兵，把北石冈围了个里三层，外三层，决心逮住阮小七父女向朝廷请功领赏。但是，“鱼贩子”一连几天鬼鬼崇崇地活动，引起石碣村渔民的怀疑。他们预感到和阮小七有关，就暗中提防。赵潭领兵还离石碣村老大一截儿，就被渔民们发现了，渔民王刚马上报告了阮小七。阮小七做好厮杀突围的准备，他吩咐王刚用船从秘密水道送走老母，自己扎束停当去迎赵潭。官兵虽然把北石冈围得水泄不通，但谁都怕掉脑袋，不敢向前。猛然，阮桂英舞起双刀，朝西北杀去。赵潭一见，疑是放跑了阮小七，便命令官兵没命地追赶，边追边喊：“谁要放走了阮小七，军法难容，拿头来见！”这一切都被躲在暗处的阮小七看了一清二楚。他蹑手蹑脚地尾随在赵潭身后，猛地一个箭步窜将上去，照着赵潭的后脑勺处狠狠击了一拳，把这个恶贯满盈的家伙打了个狗吃屎，顺手抓住两只脚，倒提了起来，大喝一声：“赵潭，你的末日到了！”只一拽，赵潭就被劈成两片，摸阎王鼻子去了官兵见主将已死，吓得胆裂魂飞，冷汗淋漓，只恨爹娘少生了两条腿，没命地逃跑了。

此后，阮小七父女受到官府通缉被逼无奈，重上梁山，又树起了造反的大旗。