大铁和二铁是兄弟，打小父母双亡，日子穷得叮当响，两人一商量，这样下去不是个法子，就决定离开小山村，一起到外地去打工。

他们到了一座县城，才知道工作很难找。没过两天，兜里的钱便花得所剩无几。这天一大早，哥俩共着吃了一根油条，又到街上找工作。突然，二铁眼睛一亮，指着一根电线杆上的纸片惊喜地叫道：“哥，有个地方在招工！”一看，原来是一个矿山在招爆破工。大铁知道这个工作很危险，但摸摸自己“咕咕”叫的肚皮，咬咬牙，说：“这工作钱多，注意安全就行。我们去试试吧。”

二铁跟着也摸了摸肚皮，说：“去试试吧，注意安全就行！”

两人到了矿上，矿主只瞅了兄弟俩一眼，便把他们全留下了，培训了一天，就让他俩实地操作。第一次填炸药、放雷管，两人吓得心“咚咚”直跳，手直打哆嗦，特别是点导火索时，大铁一点着便像兔子似地往后蹿，一口气逃得远远的。经过好一段时间后，兄弟俩的胆子才渐渐大起来，活儿也一步步得心应手。

排炮响过之后，经常会有哑炮。大铁胆子小，老是等了又等，但二铁不怕，遇上这种事就牙一咬，说声“俺上去”,便往硝烟尚未散尽的作业面冲，去排除哑炮。这种事连着发生了好几回，大家都对二铁佩服得不行，称他是排炮英雄。

这事很快就传到老板的耳朵里，老板发现了人才，马上在排炮现场表扬二铁，夸二铁是条汉子，是整个爆破队的楷模，不但当众发给二铁500元奖金，还当场宣布二铁为爆破队队长。

老板一走，就到了上午放工的时间，另两个爆破工拉着大铁和二铁去了镇上，找了一个小酒馆，要二铁请客。二铁眼睛放光，从兜里掏出刚领的500元奖金，往桌子上一拍，说：“今儿个高兴，都放开了喝！”

大铁急忙阻拦：“不行，不能多喝，下午还要放两排炮。”

但二铁性子一上来，根本不理他哥这个茬儿，几个小菜一上，就一连喝了三杯，没多大工夫就喝成个红鸡冠。

在回去的路上，二铁悄悄对大铁说：“哥，咱熬出头了，这队长当了，工资一准会跟着涨。”

下午，第一排炮放过之后，大铁数了数炮声，好像有一炮没响，他心里吃不准，又问另外两个爆破工，他们也说有一个哑炮，大铁就对二铁说：“有个哑炮。”

二铁不以为然，说：“你们肯定听差了，我听着刚好够数。”

三个人坚持说有一个哑炮，二铁就说：“那我去瞅瞅。”他说完就站起身，大步流星朝作业面走去，到了作业面，蹲下身子没捣鼓两下，突然，“轰”地一声，哑炮响了，一阵硝烟滚起来，一下把二铁淹得没了影子。

大铁撕心裂肺地喊：“二铁-”“噌”一下从地上跳起来，冲进硝烟之中，另外两个爆破工也跟着爬起来，朝出事地点跑去。

二铁躺在大铁的怀里，嘴里不停地往外冒着血泡，看着大铁，断断续续地说：“哥……俺不该喝多……这最后一炮，俺忘了不装……雷管……”

大铁的眼泪“哗哗”地往外涌，悔得直打自己的头，说：“俺知道你一直留一炮不装雷管，可俺咋就没想到你刚刚得了奖，升了官，又喝了酒啊……”