拉斐尔（1483年至1520年）是文艺复兴意大利艺坛三杰之一。他7岁丧母，11岁丧父，父亲是宫廷的二级画师。他从小随父学画，学习了15世纪佛罗伦萨艺术家的作品，拉斐尔走上了独创的道路。从22岁到25岁创作了大量圣母像，从此声名大扬。他只活了37岁，却成为文艺复兴盛期最红的画家。他的风格代表了当时人们最崇尚的审美情趣，其绘画风格被称为“秀美”，不仅使当时人倾倒，而且延续了400年之久，成为后世古典主义者认为无法企及的典范。

早熟天才，不断进取

文艺复兴是14世纪到16世纪欧洲在文化发展中一个伟大的转折点。在经历了一千年的封建统治后，被禁锢的古典文化又引起人们的重视，并成为人文主义者的武器，借以反对神权，提倡科学、个性自由。要求文学艺术要表现人的思想和感情。

文艺复兴兴起于意大利，拉斐尔（RaphaelSanzio，14831520）就是文艺复兴盛期文艺复兴三杰之一。1508年拉斐尔来到罗马，他为梵地冈宫绘制的三幅壁画中的《雅典学院》就表现了人文主义者对真理和幸福的追求。

与达芬奇、米开朗基罗不同，拉斐尔的圣母形象体现出慈爱、善良、温顺的高贵品质。《西斯庭圣母》（局部）就将圣母的端庄秀美与世俗的母爱融为一体。拉斐尔所确立的美的样式成为后来学院派古典主义的标准。

拉斐尔·桑西（RaffaelloSanzio14831520）出生于意大利乌尔宾诺城的一个艺术世家。他的父亲是一位宫廷画师兼诗人，虽然生活不很富裕，却家有贤妻，事业有成。在拉斐尔之前，他曾有过两个儿子，但都夭折了，所以拉斐尔出生后，父母都对他呵护有加，早晚祈祷他健康成长，并以“天使”来加以命名（拉斐尔在意大利文中表示天使）。拉斐尔从小也表现出极高的艺术兴趣与天分，在他还不会说话时，就喜欢拿着画笔当玩具玩，见着颜料就兴奋，这些都令父母欢欣不已。拉斐尔的父亲在儿子8岁起教他作画，10岁时就已教会他所有的绘画技巧。为了提高儿子的绘画水准，父亲还不断带儿子四处拜师，并大力鼓励他探索自己的艺术风格。11岁时，拉斐尔的父亲去世，他到了一个画家的画室里学习。他勤奋地探索绘画的奥秘，能敏感地捕捉住美和艺术的真谛。

16岁时，拉斐尔离开家乡乌尔宾诺，来到北意大利安布利亚地区的裴路基亚城，从师于佩鲁基诺。一天，佩鲁基诺对拉斐尔说：“我不想让这小地方拖住你，你要到大师云集的佛罗伦萨去，你可以独立工作了。”这时拉斐尔才19岁。他从老师那里学到了色彩感觉与透视原理，绘画技巧相当成熟，才能已经超过老师。

在佩鲁基诺的引导下，拉斐尔跨进了佛罗伦萨的艺术世界，很快就融入到画家群里。他那讨人喜爱的外貌和善于自持的性格，立刻就为自己开辟了艺术道路。佛罗伦萨给了拉斐尔从未有过的艺术教益。他急切地吸取着大师们作品中的成就，他以一个学生的姿态对待达芬奇和米开朗基罗。他充分利用佛罗伦萨能提供给他的一切：他研究解剖学、观察大自然和新的社会中人际关系，他对生活、对人、尤其对女性和母亲更加充满感情和爱，他既崇拜达芬奇，也尊重米开朗基罗，他要把佛罗伦萨的全部艺术精华变成自己的营养。

他在21岁时画的《圣母的婚礼》（1504），既借鉴了老师又超过了老师，流畅的线条、优美的人物、形与空间的和谐以及纯净明丽的情调，都体现着他早熟的天才，并预示了他后来的发展。

达·芬奇的艺术深沉、含蓄、富有理智、充满智慧；米开朗基罗的艺术博大、雄伟、富有激情、充满力量；而拉斐尔的艺术则以优雅、秀逸、和谐、高度的完美为标志。

他开始意识到自己的羽毛已经丰满了，他可以走向更高的艺术殿堂，他想到罗马去一显自己的才能，让世人看一看谁是当今意大利最优秀的画家。