他只是个搞工程建筑的包工头，风里来雨里去，也挣不了几个钱。于是他寻思着是否应该换个工作。

一个偶然的机会，他发现有种叫梅花骨的雨伞配件很是畅销，那是工厂的废料，很便宜——几百元一吨，加工后却能卖四千多元一吨。只要倒腾两车卖掉，就相当于自己做包工头一年的收入。

于是，他决定转行卖伞骨。后来，他在伞骨的基础上再加个贴片卡住，伞骨的价格又增加了不少。他还真赚了不少钱。他把生意从浙江做到了上海。

在上海的街上，他又觅得新商机。他发现烈日炎炎下，那些摆摊的人头上没有东西遮挡，很容易中暑。如果有把遮阳伞，不仅可以抵挡火辣辣的太阳，还能引起别人的注意。最主要的是，自己可以在伞上印上自己公司的名称和电话号码，也就相当于给自己公司做广告啊。

第二天，他就托人按照他的要求，赶制了几十把大的遮阳伞拿到市面上销售，结果不到半小时就全部卖光了。他又陆续出售了几百把遮阳伞，慢慢地，上海街头四处都可以看见他的伞，还有伞上印刷的电话号码。

他办公室的电话开始响个不停。一次一个客户的电话，让他有了新的打算。一个客户打电话过来要求在他的遮阳伞上做广告。并且，客户承诺在原来的伞价基础上再加上广告费。这样的话，他不仅卖伞，还卖广告。

一个星期后，他将50把遮阳伞如数交给了客户。由于遮阳伞广告这种新的广告模式，带给大家的是新鲜和好奇，为客户带来了不错的广告效应，很快这个客户再次发来订单要求加做500顶遮阳伞。他开始意识到广告伞也是一个不错的商机。

于是他开始制作专门的广告伞，为了体现他家的伞与众不同，他把其命名为“天外天”，寓意要做行业内最好的产品。

再后来，他的业务开始涉及海外的“沙滩伞”，凭借着“天外天”伞的坚固耐用，把市场开拓到了国外。

如今“天外天”伞已经成为了中国伞业的知名品牌，年生产千万把伞，年产值达到2亿元，并且成功在澳洲上市。而当年那位建筑包工头就是天外天伞业集团的董事长徐海南。