法国作家圣·德克旭贝里在他享誉全球的名著《小王子》中，以一个假托的“我”，讲述了一个关于希望的故事：

小王子要求“我”给他画一只小羊。“我”连续画了三只。小王子都不满意。第一只，小王子认为“已经病得很重了”：第二只。小王子指出“画的不是小羊，是头公羊，而且还有犄角”：第三只则“太老了”，因为小王子想要的是一只能活得长的羊。最后。“我”不胜其烦，敷衍地随便画了一个箱子，然后告诉小王子，“你要的羊就在里面。”结果，正是这个箱子，让小王子喜笑颜开，“这正是我想要的”，小王子这样说。而且，小王子还把脑袋凑近画细细看，然后指出。箱子里面的羊“睡着了”。

这个故事阅读之后，很长一段时间我没有领会到它在童心之外的另一层寓意，直到——

那是一年前，我刚和女友认识之初。在长辈的介绍下。我和女友第一次见面，毫无来由地，我心动了。我告诉自己，这个女孩子，我一定不能放弃。

为此，我竭力向她表现自己。我先表现我的“不好”。去她那里吃饭，我刻意保留了忙碌了近乎两周后遗下的形象：颓废、邋遢。之后，我开始有预谋地表现自己的“好”：诚恳、稳重、不乏浪漫。在“不好”与“好”之间，我自认为衔接自然、天衣无缝，我自认为。“不好”恰到好处地衬托出了我的“好”。

可惜的是，第一次约会，就是一个沉重打击。约会到临末，女友说，“我们不合适”。我竭力挽回。但收效甚微。

最后，我不得不悲哀地放弃。我发短信告诉她：“我喜欢你，但是，我尊重你的决定。祝你幸福!”

她断断续续地回短信了。我们就这么地，不以“处对象”为目的，单纯地聊了起来。

后来。在我完全没有心理准备的情况下。我们的关系迅速取得了实质性突破。现在，昔日的女友，已经成了我的妻子。

在关系取得实质性突破的瞬间，我突然想起《小王子》中这段关于“画羊”的故事——很突然地，我一下子明白了，这个故事，其实是一个关于希望的故事：小王子想要的是一个他自己也不是太确定的希望，但是别人自以为是地把他的希望明朗化了：结果，前三只羊，要么病恹恹地，要么太大太壮，要么太老，都不合乎小王子的期望，最后，当收到一口箱子，小王子的希望反而得以满足，因为箱子里看不见的羊，正因为其看不见，才给了小王子充分的想象余地，结果就是，小王子“看到”，期望中的那只羊，正安静地躺在箱子里睡觉。

对比小王子和画羊的故事，我才发现，对于女友而言，当初竭力表现自己的我，正如那三只被画得特征鲜明的羊，正因为其鲜明，才让女友发现“不合适”，因为我所表现出来的。正是女友所不欣慕的；当我失望之下，几近放弃，不再刻意表现自己。这时候，女友面对的，就是那口箱子，我看不到箱子里的羊，但是女友却能透过箱子看到，因为，这只羊，是女友的期望，不是我的期望。

生活中。面对别人的希望时，我们在心理上总是习惯以自己心中的羊取代别人的羊。我们总是习惯认为。我心中的羊，就是他心中的羊：我们总是习惯忽略，我心中的羊。不是他想要的羊；我们总是习惯于装作不知道，他想要的羊，对于我们而言，其实是在箱子里。