前天，儿子让我做一道测试题，四个词语：牛、长颈鹿、草、面包树。他让我按自己的想象，将其中的两个词连在一起。

我问他：“是测什么的？”他说：“你连接好，我再告诉你。”我说：“牛和草；长颈鹿和面包树。”他说：“你是个东方人。”原来这道题是测试东西方思维的。

西方人重视个体的独立性，他们在思绪上把事物的关联性考虑得较少。因此，在对事物进行组合分类的时候，会把牛和长颈鹿放在一起，因为它们都属于动物，而面包树、草皆属植物。而东方人看重事物之间的关联性，他们拿到这个题目，首先想到牛吃草，长颈鹿吃面包树上的叶子。在东方人的思维中，牛和草是更为接近的事物。

这种思维差异也表现在日常生活和工作的各个方面。一个孩子的数学成绩如果不好，中国的家长会认为，他学习不够努力，或者有偏科现象，更甚者，认为是老师抓得不够紧。美国的家长则不会这么认为，如果他们的孩子数学不好，他们会认为这个孩子在数学方面没有天赋，或者是他不适合学习数学。他们不会去责备孩子偏科，更不会让孩子去恶补这门课。如果这个孩子体育很好，而数学不好，他们甚至会让这个孩子放弃数学，而专门去发展他的体育专长。这种思维差异也表现在商业领域，西方人在拓展市场时，很少通过拉关系送礼的方式进行，他们认为产品好就会有市场。中国人则不同，在拓展市场时，首先想到的就是拉关系，他们认为，不拉关系送礼，人家用谁的产品不行？好产品多的是，何必用你的！

据说，对这道测试题东西方给出的答案差异相当大。在西方，90%的人把牛和长颈鹿放在一起；而在东方，90%的人把牛和草放在一起。