广林十来岁的时候，常看见一个个苦读的身影。教育刚解禁，若是谁家的孩子考取了大学，真是平地起了一声惊雷，弄得人们都晕晕乎乎的。广林的父亲崇德，是个管道工，没念过什么书，勉勉强强能记个流水账。崇德“晕”过几次后，就瞄准了儿子广林。可小广林还不知道读书的重要性，他爱玩玻璃球，口袋里成日喀喇喀喇响。崇德粗声粗气地教导儿子要把心思用在读书上，可没用，警告过几次后，广林依旧偷着玩。

一天，崇德去小学校查广林的成绩，不查不知道，一查气得他差点晕过去。回家后，他一把将一株小树薅了出来，除去枝叶，截成一根木棍儿，摆放在五斗橱上。

广林兴冲冲地回到家里，忽听父亲一声断喝：“小子，你在学校里都学了什么？说！”

广林顿时就明白了父亲发怒的原因，他咬紧牙关，低垂下脑袋。崇德又吼了一声，广林依然保持原来的样子。崇德一把揪过儿子，随手抄起五斗橱上的小木棍，照着广林的屁股就狠狠打下去。小广林杀猪般嚎哭了起来，可就是不告饶。瞅个空当，他逃脱了父亲的手掌，夺门而出，一口气跑到了姥姥家里。

崇德的这腔怒火一时难消，循着儿子的足迹就找了过来。他家离岳母家并不远，仅隔一条街道。来到岳母的家，见岳母正紧紧搂着外孙哄劝。小广林一见父亲，嘴角一翘竟微笑起来。

岳母瞅一眼崇德，厌恶般地把目光挪开来。“别的本事没有，倒学会打孩子了。”岳母说出的每一字都像一块硬邦邦的石头。

崇德一跺脚，走了出去。从此，小广林的玻璃球玩得更凶了，甚至，他还逃课去小树林里捕鸟、捉蚂蚱。崇德恨铁不成钢，用小木棍的次数自然就多了起来。

那天，小广林逃了一下午的课，约摸放学时间到了，他回到了家，一推门，崇德正提着小棍子等着他。“小兔崽子，老子打死你。”崇德奔过来就要打，小广林转身就蹿。这一次，他跑到了爷爷那里。崇德赶了过来，爷爷护住孙子，吼一句：“我的孙子谁敢打！”

“爸，您问问他都干了些啥？不打不成器啊。”崇德说。

“那你成什么器了，啊？”崇德的父亲怒斥道。

崇德又是一跺脚，叹口气。崇德做孩子时，没少挨父亲的打，对此，他记忆犹新，尽管他并没有出息，但他却顺理成章地用了父亲的老法子。

广林经常挨打，却照旧贪玩；崇德呢，打孩子有了瘾头，隔几天，那根专门伺候广林的小棍子，若不经手挥舞一番，仿佛这日子就过得没趣儿了。广林到底也没有成器，初中勉强毕业后，辍学了，两年后，他进了轧钢厂，成了一名凭气力吃饭的工人。再然后，广林结婚了，媳妇是郊区人家的姑娘。一年后，广林有了儿子，取名小文，那含意就是指望孩子将来能成个文化人。一家人欢天喜地，把小文视作掌上明珠。日月如梭，小文在亲人的百般疼爱和呵护中长到了十岁。上了三年级后，小文开始厌学，继而逃学。广林不能不严加管教了，在劝说无效的情况下，他也开始打孩子了。有一次，他从放杂物的角落里找到了一根小棍子，一看，正是当年父亲专门对付自己的那根棍子。广林几乎什么也没想，顺其自然地用它来打小文的屁股。从此，闲置了多年的小木棍，又有了用武之地。

一天，小文因为期末考试成绩不好，被广林拎过来就是几棍子： “兔崽子，看我不打死你。”小文吱哇乱叫着逃了出来，跑到了爷爷崇德的家里。广林和父亲早已分开过了，两家仅相隔一条小巷。崇德已经退休了，他除了在街头看看人家下棋，没别的爱好。广林追了过来。“我的孙子谁敢打！”崇德瞪着眼睛，朝广林喊一嗓子。

“爸，您问问他考试的成绩。”广林喘着粗气说。

崇德冷笑一声：“还提这个？我现在还在等着你成器呢。”

小文躲在爷爷身后，正朝广林挤眉弄眼。广林听父亲这么一说，气上加气，一句话未说，摔下个冷脸子，扭头走了。

又有一次，广林准备打小文，转身找棍子，可棍子却不见了。到处找，还是没有找着。棍子丢了就丢了吧，广林也没有在意。

那天，广林去父亲那里找小文回家做作业，一进门，见父亲崇德正躲在一间卧室的门边上悄悄朝他招手。广林蹑手蹑脚地走过去，探头向屋里一看，只见小文面对着窗口，左手提一个大布娃娃，右手正拿着那根小棍子，边打布娃娃的屁股，边训斥道：“不听话，看我不打死你！”

崇德和广林四目相对，面面相觑。