贾迪•波德默是一名成功的犹太商人。1942年3月,希特勒下令搜捕德国所有犹太人,68岁的贾迪•波德默召集全家商讨对策,最后想出一个没有办法的办法——向德国的“非犹太人”求助,争取他们的保护。

办法确定之后,接下来是选择求助的对象。两个儿子认为,应该向银行家金•奥尼尔求助,因为他一直把波德默家族视为恩人,曾多次表示,有什么需要帮助的,尽管找他。

波德默家族拥有潘沙森林的采伐权,是欧洲著名的木材供应商。金•奥尼尔是一家银行的小股东,是在波德默家族的资助下发家的。40年来,为了支持他打败竞争对手,波德默家族的钱,从没存入过其他银行。直到事发时,金•奥尼尔的银行里还存有波德默家族的54万马克。现在,波德默家族遇到灭顶之灾,金•奥尼尔应该不会袖手旁观。

68岁的老人却不是这种意见。他认为应该向拉尔夫•本内特求助。拉尔夫•本内特是一位木材商人。波德默家族起初是跟他打工,后来通过他的资助,才有了今天的家业。两家现在虽然很少往来,但心理上从没断绝过感激和思念。

最后,老人说:“你们还是去求助拉尔夫•本内特先生吧!虽然我们欠他很多,但他确实是个热心人。”

第二天一早,两个儿子出发了。在路上,二儿子说:“我们不能去本内特先生那儿,上次我见他时,他还提那700吨木材的事。要去,哥哥你去吧!我要去求奥尼尔。”大儿子说:“我想还是应该听爸爸的,他接触的人比你我要多得多啊。”最后,二儿子去了银行家那里,大儿子则去拜访木材商。

1948年7月,一个名叫艾森•波德默的人从遥远的日本回到德国寻找家人,最后却是一无所获。后来,他从纳粹档案中查到一条令人痛心疾首的记录:银行家金•奥尼尔来电,家中闯入一年轻男子,疑是犹太人。一年后,他又于奥斯维辛集中营的死亡档案中,查到父亲、母亲、妻子、弟媳及六个孩子的名字,他们是在他和弟弟分手后第四天被捕的。

后来,艾森•波德默定居美国,直到2003年12月4日去世,终年83岁,他留下一部回忆录、两个儿子、三个女儿和九个孙子、孙女。他的回忆录里,主要讲述了他在木材商本内特的舍命帮助下,怎样偷渡日本,保全性命的传奇经历。该书的封面上写着:献给我的父亲贾迪•波德默!封底则写着:许多人误认为,要想赢得他人的忠诚,最好的办法是给予其恩惠。

得到恩惠的人,未必会向你伸出援手;被你亏欠的人,却在危难之时给你帮助。这究竟是为什么?其实,只有真心援助过你的人,才会真诚地再次拯救你。因为,既然已经付出过,就不会吝惜什么。

(摘自《风流一代》2009年第10期)