十八岁那年,马克在众人眼中依旧木口木面。

出身于书香门第的他,从小就被父亲和母亲灌输了为人要谦逊的做人原则,这让他一直表现得不够积极。

马克人生的第一次重要机遇,是在大学一年级下半学期。当时,他已经开始在经济领域投资,包括课余和人一起合伙做一点生意。因为马克善于做成本管理,他总能把东西用最低的成本购入,然后以最直接的渠道售出。他的这个特质,让学校的学生会看中。学生会虽然是为学生服务的机构,但是也有一些开销。因为没有盈利能力,学生会在经济方面一团糟。有位老师提出,不如让这个一年级的学生来做做看,或许会有惊喜。

在美国,一所知名大学的学生会主席是相当重要的职位。所以,竞选学生会主席的激烈程度可想而知。像马克这样被学校老师直接提名的,简直是绝无仅有。

马克信心十足,他觉得,以自己的能力一定可以胜任。但是,校方找他谈话,问他有没有信心做好学生会主席的工作时,他说:“哦,我做好了失败的准备,因为它对我来说的确是挑战。”他觉得,自己这种说法一定会受到欢迎,这表明了自己的谦逊与谨慎。可是,结局却是他不得不与这个职位擦肩而过。

因为没有得到这个职位,他在大学毕业时受到了巨大的影响。以他的才能,原本符合当时世界第一的通用公司的选才要求。但通用公司选择了另外一名学生,那个学生正是因为在学生会里任职而胜出的。通用公司觉得,竞选过学生干部并且从事过这一工作的人,更加具备团队精神和凝聚力,具备一定的领导才能,且更加自信。

虽然马克最终以自己出色的能力被惠普公司聘用,但是他依旧觉得沮丧。他反思了许久,得出了一个结论——自己被所谓的“谦逊”迷惑,失去了最好的机会。他开始在惠普努力工作,同时一直在疑惑:如果谦逊是个坏东西的话,为什么还会有那么多人把它当成一种优秀的品质?后来,马克凭着自己的能力,出任了惠普的CEO。

那次,董事会来电话,要他参加董事会议。会议上,马克觉得场景似曾相识。董事们有意让马克接任惠普的CEO,因为在产品宣传与销售问题上,惠普遇到了难关。

同样的问题:你有信心把惠普做得更好吗?

马克给出了与上次不同的回答。他说:“这是毫无疑问的,至少我保证,情况不会像现在这么糟糕!”

事实上,通过考验的马克,表现出了极强的个人能力。自从他出任CEO后,惠普产品多面开花,通过筛选渠道,减少成本,加大宣传,经营业绩稳步增长。

马克·赫德,这个全球知名的成本控制专家、企业经营高手,经常会把自己的成功经历与他人分享。

他在美国接受电视采访的时候,主持人问:“有人说,你的形象是儒雅、知性、睿智、谦逊的。你怎么看?”马克单独对谦逊发表了自己的意见。他认为,不恰当的“谦逊”是把双刃剑,往往会断了“谦逊者”的发展之路。

马克说:“要做到真正的谦逊,需明白三点:首先,谦逊不是自我否定,自我否定只能让你与机会擦肩而过并留下惋惜。其次,谦逊就是把话说到你的能力值以下,比如,你能考A,那么先肯定自己能考B 。最后,谦逊不是在面对别人质疑或者面对问题时候说‘哦,我想我办不到’,而是懂得抓住机会,成功之后,面对别人的赞美时说,‘其实没什么,只要努力,每个人都能做到’!”