他出生在青岛,从小就喜欢穿军装的军人。16岁时,他从职业高中毕业后去自来水厂当了一名普通工人,这个厂离家很远,每天上下班要坐一个多小时的公共汽车。他很想换个离家近的单位可是未能如愿。恰逢这时离家很近的话剧团招收学员,他在姐姐的鼓励下抱着试试看的心态走进了考场。因为没有出众的外表,录取他时一些老师有很多的争议,最后勉强给他半年的试用期。在这种压力下,他潜心学习表演艺术。没想到,最后这个“可要可不要”的学员却以“声、表、演”专业第一名的成绩毕业了。1990年,就在话剧团通知他转正时,他却突然“逃跑”了,放着国家正式职工他不做,他来到广州军区战士话剧团,当了一名仅拿20多块钱津贴的文艺兵,圆了他的军装梦。

不久,有一位导演去广州军区话剧团挑选群众演员,最后选中了这个“小眼丑男”,一个高个子方脸小眼睛的人。导演让他去演一个买办,也就是旧社会一些恶少的跟班。根据戏里的要求,他不能在场上说一句话。然而在几分钟的镜头里,虽然不让他说话,他不是傻傻地在主角旁边站着,主角动一下他就在旁边配合着动一下,一会儿给挪动椅子,一会儿给递个烟送个水的,把一个狐假虎威的买办形象给演活了。这一次上镜给导演留下了很深的印象。后来导演高希希在《结婚十年》里给他安排了一个只有3场戏的小角色,他当即表态:别看角色小,我一定给您演出精彩来!在拍戏那天,长达三页半的台词,他一个“奔儿”都没打。他又把这个小角色演活了。

从此,只要有小角色一些导演总忘不了找他来出演。随着上镜机会的增多,他的表演天分终于被挖掘出来了,他也开始在一些剧中担任重要角色了。

2007年8月中央电视台一套黄金时间播出了电视剧《喜耕田的故事》,他第一次担任主角成功地塑造了新时代的农民“喜耕田”。

在《金婚》《马文的战争》《王贵与安娜》中,他的贫嘴、乐呵给人留下深刻印象,但他不认为自己因此被定型为喜剧演员。在演完《吕梁英雄传》《敌后武工队》后,一堆反派角色找他。在演完《金婚》《喜耕田的故事》《马文的战争》后,又有一堆正派角色找他。这让一些关心他的观众吓了一跳:他怎么还能演这样的角色啊!

1997年他获得了第17届“飞天奖”最佳男配角的提名。2008年,在金鹰节颁奖典礼上,“观众爱的电视剧演员奖”充分证明和肯定了他的艺术成就。

不错,他就是当今颇具人气的演员林永健。在一次访谈节目里,有观众问他:“你是怎么提高自己的演技的?从配角到主角你怎么转变得这么快?”

林永健说:“不说话的角色最难演,也最能锻炼人。因为长得不好看,我跑过龙套,演过群众,拉过大幕,打过追光。我还演过坏蛋、演过女人,在演这些配角时我曾下过很多工夫,接到任务时我为了演好这些角色有时候失眠,反复琢磨怎么着才能演得更好。一些配角都是在戏里不能说话的角色,只有把这些角色演好了,演活了,自己的演技才能提高,也才能有机会担任更大的角色。像成龙个子不高,也没有出色的相貌,他一开始出演的角色就是一具不说话的死尸,但他现在已经是国际上最著名的男影星了。从某种意义上说,不想当主角的演员不是好演员,但我们不要看不起自己,也不要看不起这些小角色,只要足够细心,脚踏实地,用心去演,我们才会不断进步,才会有机会担任大角色。”

是的,初涉职场,我们都是先担当一些无足轻重的小角色。要想改变命运,获得成功,只有用心用心再用心,把这些小角色做好,我们才会有发展,才能保住向更高人生目标奋斗的“起跑权”。