作为我国当代著名相声表演艺术家,唐杰忠可谓把毕生精力都倾注在了相声表演和技艺研究上。1995年,由中国曲艺家协会、中央电视台、《中国电视报》联合主办的全国首届侯宝林金像奖电视相声大赛中,唐杰忠荣获“侯宝林金像奖”,其事迹已被收入《20世纪中国各界名人大典》。

最近在看电视节目时,无意间了解到了这位从艺50余载老艺术家那别具风格的“三让”。

第一“让”令我颇感意外。著名小品演员巩汉林最初拜在唐杰忠的门下。能跟着相声名家学说相声,的确是当时无名小卒巩汉林的福分。为了把这个麻秆似的学生打造成材,唐杰忠耗尽了心血,从说学逗唱、手眼身法,都倾囊而赠。谁知刚到“徒弟出炉累死师”的节骨眼上,巩汉林却“暗度陈仓”,偷偷演起了小品。

按正常逻辑,巩汉林的“叛变”少说也得把恩师唐杰忠气个半死,至少也要断去师徒情分,甚至会闹上公堂。可唐杰忠看了巩汉林的小品处女作,不仅没有发一点火,还笑呵呵地劝导:“孩子,我发现你演小品的潜力比说相声大,今后你就把这些年学相声的那点家底,糅合进演小品的天赋中,肯定会很有造诣的……去吧,去吧。”对巩汉林,他不仅没左阻右拦,而是让他大展身手,其心胸何其大矣!

第二“让”也让人感慨。最初相声大家姜昆是和唐杰忠做搭档的,两个人表演了许多有名的段子,可后来,姜昆却与戴志诚成了默契的搭档,这究竟为何?

在一个电视节目中,当有人提起“相声大家姜昆当初换搭档,是‘唐老头’的主意”时,主持人和台下观众一齐嘘声四起,唐杰忠不紧不慢又揭秘了一桩发生在14年前的“隐私”:“随着姜昆业务和名声的如日中天,我感觉自己有些个跟不上他了。我就告诉他,你该换个搭档了。小戴、戴志诚怎么样?……”

1949年1月22日,唐杰忠学说相声时,姜昆再有一年多才出生。拿这个铁铮铮的事实来说,唐杰忠绝对是姜昆的前辈了,他与姜昆的授业恩师马季都是一个级别的。可他却说自己跟不上姜昆了:“年岁有点大了,去全国各地演出,尤其去高原缺氧的地方演出拖集体的后腿、影响了老百姓的收看效果,怎么得了呢?……”不论怎样挽留,唐杰忠最终把这个黄金位置还是让给了年轻人。

第三,主持人问:“唐老师,您的一个个搭档都成了名人,您是给他们‘量活’的。这个您有什么想法?”这话言外之意就是唐杰忠是一个配角,专门给别人的成名做铺垫的。

这是个很难回答的问题,弄不好就会变得很尴尬。然而,唐杰忠回答得十分自然:“他们得了奖,就像我个人得了奖一样!也是我与他们合作多年的结果。当初我们合作开始,就注定了他的喜怒哀乐就是我的喜怒哀乐一样。有时候奖只有一个,我要它没任何意义……”

这些话要是从其他明星嘴里说出来,肯定会给人一种虚假作秀的感觉。可观众从唐杰忠一字一句、一板一眼的话语中,感觉到的全是掏“心窝子”的话。讲这番话时,台下鸦雀无声,眼神里充满的全是仰慕和敬服。这种骨子里让名誉的品格,令人感动!

这就是一代相声名家的做人风范,其品格令人肃然起敬。每一个名人在成功的背后,都有他与众不同的特质。或许正是因为“三让”,才让唐杰忠成为海内外观众喜欢并尊敬的“笑佛”。