今年夏天，我去旁听一个私人企业的董事会，会议的内容是如何建造亚洲最大的游乐场，总投资32亿元。12个人，就是这项投资的董事们，可以说个个精英，都是当今的成功者。面对自己的计划，他们发言的精彩让我惊讶。然而更让我惊讶的是，居然没有人谈成功，整个一上午，12个人的发言，谈的都是如果失败怎么办以及在哪一步上，最有可能失败。直截了当地说，这个会议简直就是来谈失败的，只是大家在哪一步上能够接受失败。最后老总问大家，如果一旦失败，我们在什么时候投降？我听得惊讶不已。

这让我想起以往世界上的许多重要战事，据内部文件透露，军官们并不是一味地要求成功和必胜的。他们总要在打仗前做好失败的准备，并拟好一旦失败，何时投降的时间表。好像这是理所当然。

如今，各国在发射导弹之前，几乎都有两份发言稿，一份是成功的发言稿，一份是失败的发言稿。这已经不是什么秘密了，而是必要的准备。如果你没有准备这份失败的发言稿，反而会让人大惑不解。

我的朋友谢大伟，那年从四川老家跑到北京来开饭馆。他在筹备时，我去看他，问他有多大的把握，他谈的不是怎样成功，而是如果失败他的退身步。他当年准备赔到10万元，如果还不能赚钱，他就投降，宣布失败。他从千里之外来到北京，经过周密的计划，拿出来的就是这样一张失败的赔单。他的失败计划让我吃惊，也让我开窍。从他的失败计划里，我似乎看到了他的希望，后来他成为了北京餐饮业的巨头。他给我留下印象最深的，就是他当初的那份失败计划。他在没有成功之前，就已经提前咀嚼了失败的苦涩与伤感。

我认识的另一个朋友，32岁那年辞去了职员工作，下海去做一名房地产商。记得那天我们坐在茶馆里，他谈的也是如果失败，他下半辈子还能做些什么的话题，是去早市卖菜，还是找辆卡车跑运输，等等等等。在那一晚上，那种情调，使人完全想不起来他是一个要成功的人。但后来他成功了，成了有名的房地产商。

在我接触的许多成功人士中，似乎都是做了周密的失败打算的，他们的成功计划反而更像是一种失败的流程。而我见到的那些最终失败的人，却很少做过失败的打算。

把失败计划好，也许才是成功的第一步。知道可能失败的人，大概才知道怎样成功。人在该投降时，更要无怨言地接受投降，这才客观。天下没有地方写着你总是赢家，别人都是输者。

记得英国首相丘吉尔在战场上对将士们说过，我们该投降时，一定要心平气和地去投降，学会投降是一门学问，因为我们总可以再来！我们得为再来做准备！

而中国的传统文化是不赞成失败和投降的，中国的文化教育更是一味地宣传成功。尤其是现代人的观念，越来越把成功奉为神灵，失败视为可耻。在许多领域，许多时候，失败与无能与错误，都不应该画等号。

而人间太多的悲剧与不幸，其实都是因为把成功当成了唯一的目标。一旦失败，便从心理上一败涂地，认为全都完了，彻底完了！其实，人生中埋藏着许多成功，也埋藏着许多失败。只允许成功，不允许失败的绝对观点，反而把许多人毁了。在一些白领阶层，失败甚至就意味着生命的毁灭。在许多时候，不是失败毁了你，而是这种可怕的失败观念毁了你。

人生不如意之事十有八九，这才是我们要过的正常日子。这里面大多数是指的失败。好好地打理好失败，该投降时则要投降，这才是现实的人生，这种观念才能使人保持正常、超然的心态，积极地去生活。只想成功，不理会失败为何物的人，大概真的很难成功，也很难经得起失败的打击。

（王永生摘自2006年9月5日《北京晚报》，黎青图）