伦勃朗生前，是世界上为数不多的富裕画家。然而，他的破产，却是世界上最搞笑的。伦勃朗以一幅《特尔普医生的解剖课》在画坛确立威望。请他画像的名流络绎不绝，且出手阔绰。

事业取得成功之后，伦勃朗娶了一位贵族小姐莎斯基亚，正式跻身上流社会。妻子家的富裕和自己画肖像挣的钱，一时使画家掉进了富贵温柔乡，让寒门出身的伦勃朗忘乎所以。挥霍，成了伦勃朗享受生活的唯一方式。

可惜的是，伦勃朗的幸福没有维持多久。结婚8年，妻子莎斯基亚便撒手人寰。伦勃朗不会理财，依然大手大脚地花钱，渐渐地，伦勃朗需要借债度日了。

伦勃朗苦苦撑到1656年，不得不宣告破产。房子和动产被拍卖后，仍然不足以偿还债务。可法院执法人员查封他家时，找到的过期票据，未兑现的支票和别人打给他的欠条，价值远远超过了他的债务。在伦勃朗时代，荷兰人已经发明了支票，但伦勃朗显然不会用支票兑换现金。执法人员还在他的家里找到了20多个装钱的小口袋，伦勃朗随手放在那儿，便忘记了它们。

按照惯例，在资不抵债的情况下，债务人迫不得已宣告破产。而资产却远远超过了债务，这恐怕是前无古人，后无来者的。