2003年5月11日是母亲节, 华盛顿大学的校园网上, 贴出这么一张问卷——你从母亲那儿继承了什么?

为了吸引人回答它, 他们在打开问卷的地方做了一幅小小的动画——一位老太太注视着一只金鱼缸, 缸中一只大白鲨正在鱼群中游动, 你一点击, 它就吃掉一条小金鱼, 并传出一句话:任何会动的东西, 都是我的猎物。

起初, 我认为这幅动画是随便设计的, 点击后才知道, 注视鱼缸的老太太是华盛顿大学的董事长——比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨, 大白鲨的那句话是他儿子的名言。在2001对微软公司的反垄断诉讼中, 曾被联邦法院反复引用。

他们之所以用这幅动画作引子, 据说是为了纪念他们的董事长, 因为前不久她去世了, 同时也给访问者一个暗示, 只要你回答这个问题, 我们就告诉你, 比尔·盖茨是怎样回答的。

比尔·盖茨大学未毕业就去创业了, 在短短20年的时间里, 聚集的私人财富, 超过世界上38个国家的国民生产总值。这样一位旷世奇才, 他从母亲那儿继承了什么? 或者说, 他母亲给了他什么? 对这样的问题, 谁不感兴趣呢? 我打开问卷, 发现访问者果然很多。在我点击它的时候, 已有75498位网友点击, 并回答了它们的问题。

为了知道比尔·盖茨的母亲给儿子留下的秘笈, 我按要求填上了来自于自己母亲的品性——虔诚。点击“发送”之后, 眼睛还没来得及眨一下, 就弹出一句话, 说: OK! 你和比尔·盖茨一样, 从母亲那儿继承了同样的东西。 正当我以为上当受骗的时候, 一个画面出现在屏幕上。它是一张实物问候卡影印件, 是比尔·盖茨在1975年母亲节时, 寄给他妈妈的, 这一年, 他在哈佛大学读二年级。比尔·盖茨在卡上用斜体英文写着这么一段话:我爱您! 妈妈, 您从来不说我比别的孩子差;您总是在我干的事情中, 不断寻找值得赞许的地方;我怀念和您在一起的所有时光。

比尔·盖茨到底从他母亲那儿继承了什么, 我没有得到具体的答案, 但从这张问候卡上, 我似乎感觉到, 这位独步天下的亿万富翁, 从他母亲那儿得到了一份被许多母亲忽视了的东西——赏识。